早年欧洲人都用公用的食品盘抓食,但是用手抓也必须要按照“抓食”的礼仪。
罗马人会用手指头的数量来区分身份,比如平民是只能五指朝下的,而贵族则只能用三个指头,无名指和小指是不能沾到食物的。
当手指沾了汁水,贵族们也不能像平民一样舔吮或直接往衣服上蹭,而是要在奴隶的伺候下,用专门的布来擦拭。
刀叉因为适应欧洲人饮食习惯而出现,
据游修龄教授的研究,刀叉的最初起源和欧洲古代游牧民族的生活习惯有关,他们马上生活随身带刀,往往将肉烧熟,割下来就吃。后来走向定居生活后,欧洲以畜牧业为主,面包之类是副食,直接用手拿。主食是牛羊肉,用刀切割肉,送进口里。到了城市定居以后,刀叉进入家庭厨房,才不必随身带。由此不难看出今天作为西方主要餐具的刀功能多样,既可用来宰杀、解剖、切割牛羊的肉,到了烧熟可食时,又兼作餐具。