表的历史可以追溯至公元前1500年左右,当时埃及人使用了一种称为日晷的装置来测定时间。随着时间的推移,各种类型的表不断出现,包括水钟、沙漏、机械钟等。
在中国,最早的时间测量工具可追溯到公元前3000年至公元前2000年左右的商代时期,当时人们使用水运动和日影的变化来测量时间。随着时间的推移,一些更先进的测量工具出现,如天球仪、明经和不同类型的时钟。
然而,现代表的形式和功能是在欧洲中世纪及以后的时期发展起来的。14世纪末期,意大利的数学家Giovanni de Dondi设计并制造了一台名为Astrarium的复杂机械钟,这被认为是现代钟表的先驱之一。此外,16世纪时钟匠Peter Henlein发明了第一个便携式钟表,也就是口袋钟表,这对于精确测量时间非常重要。
总之,表的历史可以追溯到古代,但它的现代形式和功能是在欧洲中世纪及以后的时期发展起来的。
第一个钟表出现在北宋,是由苏颂发明的。1092年,北宋宰相苏颂主持建造了一台水运仪象台,这个仪器能报时打钟,结构和现代的钟表很相似。更不可思议的是,水运仪象台每天仅有1秒的误差。