5w-40是粘度级别度指标：国际公认的分类是SAE分类，SAE是美国汽车工程师学会的英方缩写。
SAE分类中，分为低温黏度等级SAE 0W（W代表冬季）、5W、10W、15W、20W、25W，数字越小，代表低温运转越好，如0W代表在零下30度仍然保持良好润滑性；5W代表零下25度；15W代表零下15度；20W则代表零下10度；25W为零下5度。
除了低温黏度等级外，还有高温黏度等级SAE20、30、40、50、60，数字越大，表示机油的粘度越高。
通常天气热时应用黏度高的机油，但在寒冷的天气应用流动性较好的黏度低的机油。
另外高档汽车或新车由于机件配合间隙较精密，应用流动性好的黏度稍低的机油，但较旧的车，由于机件间隙往往磨损较大，可选用密封性较凝结的高黏度机油。
SAE5W40是半合成机油。SAE是美国汽车技术人员学会的英式缩写，表示油的粘度指标，W是英语冬天的缩短形式，5表示低温粘度，数字越小粘度越小，低温流动性越好，40表示高温粘度，数字越大粘度越大。SAE5W40机油高温粘度高，在发动机高温状态下的油稳定性优异，比较适合德系车。机油具体的更换周期没有一定的期限，需要根据实际的运转环境和习惯来决定。
