鉴别野生沉香和人工种植沉香，可以从外观、气味、和价格等方面入手。
野生沉香外观质地较为紧密，色泽深浓，气味浓郁而持久，价格较高。而人工种植沉香外观质地较为松散，色泽较浅，气味较为轻盈，价格相对较低。此外，由于野生沉香的产量少，且因为保护原因，市场上很多所谓的野生沉香实际上是人工种植沉香，因此在购买时需谨慎选择。
1、观察沉香的油脂线和形状
野生沉香是几十年，上百年的结香，油脂的痕迹会很明显，油脂线没有规则，自然灵动，结香厚实。而种植沉香，多数都是速生香，长则两三年，短则一年半载就取香，往往只是某个部位薄薄的结香，油脂很低，偏淡黄色，纹理粗糙，毛孔粗大，车出来的珠子，多是阴阳脸，没有扭曲灵动的天然形状走势。
2、上手感受沉香的重量
种植沉香结香时间短，油脂含量低，所以重量会比较低（压缩料除外，压缩过的往往偏重），拿在手上轻飘飘的感觉，没有厚实感。比如，没经过压缩的种植沉香，车出来1.6的珠子，重量一般在十五六克左右，甚至更低。
3、沉香味道，也是最重要的辨别方式
我们知道，野生沉香一般生长在深山老林，原始森林这样的地方，在自然野生环境下，经过温度，湿度，土壤，真菌的混合作用，让沉香几十上百年吸纳日月之精华，年份越久聚集的成分越多，香气也就更加丰富。
所以，从香味来说，野生沉香闻起来非常舒服，香中带有凉甜味，清香怡人。根据不同产区，有不同香型，比如：甜味、乳香味、清凉味、果仁味、花香味、辛麻感。像顶级沉香奇楠，汇集多种香味。
