1
萌芽期
甘蔗从下种到出苗至少有80%的芽萌发出土时，称作萌芽期。蔗芽萌发的最适宜土温在30～32℃，起点温度是13℃，但只有达到 20℃以上时，萌芽才明显加快，萌芽时间缩短，萌芽率高。蔗种萌发需要的土壤含水量在20％～30％。
2
幼苗期
从蔗芽萌发后至有10%发生第一片真叶起，至有50%以上的幼苗发生5片真叶，这个时期称为幼苗期。幼苗期里，种根继续生长，苗根也越来越多，植株叶片不断出现，植株水分养分吸收能力越来越强，植株光合能力不断加强，这个时期是培育壮苗为分蘖和伸长打下基础的关键时期。甘蔗幼苗期需水不多，土壤只需保持在最大持水量的 60％即可（湿润状态）。幼苗期是甘蔗田间苗数和有效茎构建的重要阶段，是甘蔗产量形成的重要基础。
3
分蘖期
自大部分甘蔗幼苗基部长出新株至开始拔节生长的阶段，称为分蘖期。光照对甘蔗分蘖有很大的影响。光照强时，分蘖多而旺盛，分蘖成茎率也高。气温和土温均对分蘖有显著的影响，分蘖需要的最低气温为 20℃，最适宜是 30℃，温度过高反而会抑制分蘖的产生。土温升高有利于分蘖的产生。
4
伸长期
自甘蔗开始拔节至蔗茎伸长基本停止的时期，称为甘蔗拔节伸长期。本时期是甘蔗生长最为迅速的阶段，甘蔗不断伸长、增粗，60%-80%的生物量都在此时期形成。
5
成熟期
甘蔗成熟期有别于其它作物。甘蔗分为工艺成熟和生理成熟。工艺成熟是指蔗茎中的蔗糖分浓度达到制糖加工的工艺要求，是甘蔗收获的重要参数，一般甘蔗糖分达13%，蔗汁重力纯度达80%以上，甘蔗可以收获。甘蔗的生理成熟是指甘蔗孕穗、开花、结籽的有性生殖成熟过程，甘蔗的生理成熟过程，对甘蔗的产量和糖分有一定的负面影响，因此，在甘蔗生产中，应通过品种筛选、栽培调控等措施尽量避免甘蔗生理成熟。
甘蔗是一种喜温、喜光、喜湿的植物，对土壤肥力和水分的要求较高。甘蔗的生长周期一般为8-10个月，分为苗期、分蘖期、伸长期和成熟期四个阶段。甘蔗的生长需要一定的温度、光照和降水条件，一般要求年积温5500℃～8500℃，无霜期330天以上，年降水量800～1200毫米，日照时数1195小时以上。
