1879年,葡萄牙的专业手工艺人和乐器制作家ManuelNunes和JoaoFernandes还有AugustineDias来到夏威夷群岛。他们作为移民在甘蔗田作业的同时发明和发展了来自他们家乡本土的琴。
夏威夷人不仅惊讶于这种琴音色的优美,还惊讶于演奏者的手指在指板上的快速的移动。从那时起,夏威夷人就把这种琴称作Ukulele,意思是“跳跃的跳蚤”。因此,尤克里里源于葡萄牙兴于夏威夷,不是意大利的
Ukulele即夏威夷小吉他,在港台等地一般译作乌克丽丽,在大陆一般习惯称为尤克里里,是一种四弦夏威夷的拨弦乐器,发明于葡萄牙盛行于夏威夷,归属在吉他乐器一族。这是一个适合大人及儿童,并且好听易学可爱,又能激发节奏潜能的乐器。尤克里里为stateside(在美国)观众变得通俗化。
在1915年首届巴拿马太平洋万国博览会期间,夏威夷馆便是以吉他和尤克里里合奏为特色,让乔治E· K·Awai的皇家夏威夷Quartette,与尤克里里制作者以及球员约拿书Kumalae一起表演。合奏让尤克里里琴进入美国。尤克里里成为了像爵士乐一样年龄的音乐产物。
因为它的高度便携式和相对地低廉价格,在整个20年代,引发了一股风潮。在尤克里里的制造商之中,马丁增加了一种豪华和谐的尤克里里, banjolele和 tiple 利用之为需求的生产。