所有保护气的一个主要作用是隔绝空气中氧气、氮气和水蒸气,保护焊接熔池和电极。
保护气通过焊枪进入,从焊嘴喷出,包围在电极的四周, 置换掉电极四周的空气,在熔池和电弧四周形成一个临时的保护气罩。CO2 气体和Ar/CO2混合气都能实现这个目的。
保护气主要是防止被保护的物质被空气中的氧气氧化,保护气必须是化学性质稳定,且不易与保护物发生化学反应的气体,一般是在反应装置里通惰性气体 (即稀有气体)或不和反应物反应的气体。
保护气一般用氮气,它的化学性质不活泼,常在焊接金属或灯泡中充氮气。也有用一些化学性质不活泼的稀有气体作为保护气。
当充入保护气的时候,氧气也随着气压的改变而排出去,从而脱离了被保护的物质。