芝加哥经济发达是因为它是美国最重要的航空中心和最大的铁路枢纽,处於美国东部工业区和西部农牧区的中心位置、金融中心之一,集中了全美百分之二十的人口、印刷等也居领先地位。 芝加哥工业构成中以重工业为主。运输机械,轻工业也很发达,批发零售业在国内名列前茅芝加哥是美国第三大城市和美国最大的制造业中心。
因为芝加哥位于美国密歇根湖的南部,是美国第三大城市,也是世界的国际金融中心之一。
芝加哥是美国发展最均衡的经济体,重工业占优势,轻工业也很发达。钢铁工业占美国第一位,这里有美国最大的钢铁联合企业,也有最大的肉类加工厂,全美500家大企业中有30多家总部设在芝加哥。商业、金融也很发达,是美国第二大金融中心和最大的期货市场。
芝加哥的工业和制造业非常发达,是其经济的支柱产业,钢铁工业占美国第一位,这就导致了2018年,芝加哥GDP高达5000多亿美元。