美国心理学家斯腾伯格提出了“爱情三角”理论，认为爱情由三个基本成分组成:激情、亲密和承诺。
激情是爱情中的性欲成分，是情绪上的着迷;亲密是指在爱情关系中能够引起的温暖体验;承诺指维持关系的决定期许或担保。
这三种成分构成了喜欢式爱情、迷恋式爱情、空洞式爱情、浪漫式爱情、伴侣式爱情、愚蠢式爱情、完美式爱情等七种类型。
第一种是喜欢式爱情：只有亲密，在一起感觉很舒服，但是觉得缺少激情，也不一定愿意厮守终生。没有激情和承诺，如友谊。显然，友谊并不是爱情，喜欢并不等于爱情。不过友谊还是有可能发展成爱情的，尽管有人因为恋爱不成连友谊都丢了。
第二种是迷恋式爱情 ：只有激情体验。认为对方有强烈吸引力，除此之外，对对方了解不多，也没有想过将来。只有激情，没有亲密和承诺，如初恋。第一次的恋爱总是充满了激情，却少了成熟与稳重，是一种受到本能牵引和导向的青涩爱情。
第三种是空洞式爱情：只有承诺。缺乏亲密和激情，如纯粹的为了结婚的爱情。此类“爱情”看上去丰满，却缺少必要的内容，金玉其外，败絮其中。
第四种是浪漫式爱情 ：有亲密关系和激情体验，没有承诺。这种“爱情”崇尚过程，不在乎结果。
第五种是伴侣式爱情伴侣的爱 ：有亲密关系和承诺，缺乏激情。跟空洞式“爱情”差不多，没有激情的爱情还能叫爱情吗?这里指的是四平八稳的婚姻，只有权利、义务却没有感觉。
第六种是愚蠢式爱情：只有激情和承诺，没有亲密关系。没有亲密的激情顶多式生理上的冲动，而没有亲密的承诺不过是空头支票。
第七种是完美式爱情：同时具备三要素，包含激情、承诺和亲密。只有在这一类型中我们才能看到爱情的庐山真面目。
