支付宝是中国著名的手机支付软件，其发展历程如下：1.2004年3月，支付宝正式成立，主要为淘宝提供担保交易服务。
2.2008年，支付宝推出第三方支付服务，开始向个人和企业提供网上支付服务。
3.2013年，支付宝推出“红包”功能，为用户在异地互动和发送金钱提供了便捷的方式。
4.2015年，支付宝推进国际化步伐，开启覆盖全球的支付宝服务，支持人民币结算。
5.2016年，支付宝与蚂蚁金服合并成立蚂蚁金融，旗下产品矩阵包括芝麻信用、余额宝和网商银行等。
支付宝的发展历程大体可分为三个阶段，即起步阶段、发展阶段和上升阶段。 支付宝发展的三个阶段
2003 年 10 月 18 日，支付宝的概念最先在淘宝网购平台被提出，作为淘宝的附属品走入大众的视野。其最初的目的是解决卖家与买家之间的信任问题，并没有作为独立的平台开放。2004 年，支付宝从淘宝脱离出来，开始成为一个独立的个体，展露出将要壮大的苗头。同年年底，“浙江支付宝网络科技有限公司”成立。
虽然脱离了淘宝，但其发展依旧要植根于淘宝，为了能够使用户更加放心的使用支付宝进行交易，2005年2月2 日，支付宝建立了“担保交易”模式，承诺“你敢用，我敢赔”。这一举措大大加强了用户对支付宝的信任感，也增强了网购的欲望，在这个循环过程中，为今后的发展奠定了坚实的用户粉丝基础。
这一阶段，支付宝公司刚成立不久，企业重心放在完善支付宝的各项已有功能上，以及如何能获得更多的用户数量，并没有开拓更多的新功能。
接来下是发展阶段，不得不说支付宝占尽天时地利人和，在打开新市场之后，为了稳定用户，仅仅局限于依靠淘宝发展肯定是不够的，更需要有新鲜感的事物吸引用户。
2008 年 2 月 27 日，支付宝开始进军移动设备市场，提出移动电子商务战略，简单而言就是开发手机 app，推出手机业务。但是当时的环境仍处于一个发展阶段，扩展空间有限，没有特定应用场景的构建，人们不会莫名的突然选择支付宝进行经济往来。针对这一情况，支付宝开始渗入不同的支付领域，例如网游充值、火车售票及各类 B2C 等互联网型平台。
2008年10 月25日，支付宝步入了一个全新的领域，开始支持人们各类基础生活的缴费服务，包含水、电、煤、电话等基础性强的事业。这一举措不仅虏获了青年人的芳心，更赢得了中老年人的青睐。通过借助互联网电子商务市场，支付宝成功晋升为一个被人们所认可的独立支付平台。
2008 年底，支付宝用户人数超越了淘宝的用户人数，这也意味着它已经摆脱了“淘宝小弟”的角色，并不断地扩充着其服务对象。
从 2011 年至今，是其稳定上升阶段。2011 年 5 月 26 日，支付宝成功取得了央行颁布的国内第一张《支付业务许可证》。这就意味着在法律层面上，支付宝得到了国家的认可，为其今后的发展打下了良好基础。
用户在使用支付宝的过程中，总会有沉淀资金，在这样的状况下，支付宝也不满足于仅仅承担支付功能，2013年6月，“余额宝”出现在大众眼前，用户可以通过将资金转移到“余额宝”中取得较高的收益，也可以通过“余额宝”转账，无需手续费。
当年年底，支付宝实名用户超过了 3 亿，有关数据表明，2013 年支付宝手机支付超过 27.8 亿次，金额超过 9000 亿，成为全球最大的移动支付公司。
同期支付宝推出了更多的功能，例如蚂蚁花呗，蚂蚁借呗，以及诸多理财产品等，完美的掌握人们的已有收入和预期收入，将用户牢牢锁定在支付宝平台。除此之外，与总公司蚂蚁金服旗下的其他产品芝麻信用相结合，建立自己的信用体系，完善支付宝的信用度。
在之后的发展中，支付宝稳定上升，逐步开拓新的市场。2015 年，支付宝在其手机平台上开辟社交功能。2016年5月20日，支付宝与三星达成合作，Samsung Pay将支持支付宝渠道。同年11月，苹果APP Store也增加了支付宝付款选项。
依据比达咨询 2016 年数据中心监测数据表示，我国移动支付交易规模高达 38.6 亿元，其中第三方互联网支付交易规模为 19.3 亿元，增长率分别为 216.4%和 62.2%。在 2016年的第三方移动支付交易规模的市场份额中，支付宝以 52.3%的占比独占鳌头，财付通以 33.7%的占比位列第二。
2017 年，支付宝与众多国外商户达成合作，为中国人海外旅游提供了良好的服务。支付宝在发展中逐步成为了人们生活中不可或缺的一部分。
