吴承恩,字汝忠,号射阳山人,淮安府山阳县(今江苏淮安)人。明朝著名文学家。
少年吴承恩除了勤奋好学之外,还有一个不同于其他孩子的特点,就是他特别喜欢神仙鬼怪、狐妖猴精一类的故事。他经常瞒着父母看一些《玄怪录》之类的野史小说。这些经历对他创作《西游记》有着不可低估的影响。步入青年时代的吴承恩,变得狂放不羁轻世傲物。
嘉靖二十九年,吴承恩被淮安府呈为贡生,但进京选官又空手而归。这样的情况下,吴承恩只得以贡生的资格进入太学读书,当上了一个年纪不轻的太学生。
吴承恩晚年主要靠给人写寿启、墓志铭等应酬文字换取报酬来生活。这个时候他虽已是暮年,但锐气不减当年,他早就有把满腹神怪故事写成一本书的欲望,这时终于有时间来实现了。
吴承恩是明代小说家,从小聪慧过人,擅长书法绘画,多才多艺,但官场失意,科考不利,生活困难,晚年写出著名的《西游记》