立冬节气的物候特征：水始冰；地始冻；雉入大水为蜃。
水始冰，立冬节气后，天气变冷，水开始结冰。
地始冻，再往后走，气温更低，地面也开始冻结起来。
雉入大水为蜃，十五天后，地面上已经看不到禽鸟了，而古人认为立冬后禽鸟会变成贝类避寒。
从以上三候来看，立冬之时，种种迹象表明寒冷的冬季已经到来了，但毕竟我国幅员辽阔，这也只是反映了个别地方的气候而已。
立冬节气的特点是由少雨干燥向阴雨寒冻过渡。
立冬时节，太阳已到达黄经225度，曰照时间将继续缩短，正午太阳高度继续降低，北半球获得的太阳辐射量越来越少，但由于此时地表在下半年贮存的热量还具有一定的能量。由于地表尚有“积热”，所以初冬通常不会很冷，真正的寒冷在冬至之后。
由于中国南北跨度大，南北各地的气候相差悬殊，这种气候意义的冬季对于中国一些地区来说，显然偏迟。立冬后，其气候由秋季少雨干燥向阴雨寒冻的冬季气候过渡。
立冬物候现象
立冬，意味着万物开始进入休养、收藏的状态。元代文人吴澄编著《月令七十二候集解》，他将一年二十四节气分成“七十二候”，每个节气分成三候。
立冬三候为：“一候水始冰；二候地始冻；三候雉入大水为蜃。”意思是，此时水已经能结成冰；土地也开始冻结；雉入大水为蜃中的雉即指野鸡一类的大鸟，蜃为大蛤。立冬后，野鸡一类的大鸟便不多见了，而海边却可以看到外壳与野鸡的线条及颜色相似的大蛤。所以认为雉到立冬后便变成大蛤了。
