烧锡箔是冬至当天。一般冬至烧纸的时间是上午9点到下午3点之间,最好不要超过下午3点。冬至是时年八节之一,烧锡箔 “活纸”都是缅怀已故亲人或朋友。南北地域差距也很大的,大家一般烧的是清明、农历7月15、农历十月一、农历春节三十、农历元宵节、周年或几周年。节气类的清明、7月5、10月1、周年都是白天烧的。其他节气一般都是傍晚或者晚上烧的。缅怀亲人部分时候。还有就是记住那句话“子欲养而亲不待”,不要生时寒酸,亡时厚葬。
和烧纸钱一样,用锡箔纸叠成元宝祭奠先人也是我国民间的传统习俗。冬至的前一天被称为“小冬”,是给先人烧锡箔纸的时间。