永州书院是中国历史上一所著名的书院，创建于唐朝，兴盛于宋代。书院地处湖南省永州市城区，占地面积达3000余平方米，现为国家重点文物保护单位。书院建筑格局完整，文物保存完好，是研究中国古代教育、文化、建筑、艺术等方面的重要资料。书院曾孕育出一批名人，如唐代诗人李白、宋代学者朱熹等，对中国文化的发展和传承做出了重要贡献。
永州书院又叫萍洲书院，始建于清乾隆四年（1739），由零陵人、江苏桃源（今泗阳）县令眭文焕父子创建。光绪十三年（1886），湘军名将王德榜、席宝田重建，周崇傅为山长。近年第三次重建。自创建至今历时274年之久，萍洲书院清代又称白萍洲书院、白萍书院，因建于萍洲之上而得名。“萍洲”因生长白苹而得名。“白萍洲”、“萍洲”名称源于《楚辞》屈原《九歌·湘夫人》：“登白苹兮骋望，与佳人期兮夕张。”
“白苹”又作“白薠”，意义相同。胡文英《屈骚指掌》云：“薠草有青白二种，青薠草似香附，生楚北平地，白薠草似藨草，生楚南湖滨。”
柳宗元《得卢衡州书因以诗寄》诗：“非是白萍洲畔客，还将远意问潇湘。”
所说“白萍洲”为永州实景，“潇湘”用湘妃典故，诗句全由演绎《楚辞·湘夫人》而成，位于现湖南省永州市零陵区萍岛。
