ISS长108.5米，宽72.8米，高20米，总面积相当于一个美式橄榄球场那么大。大小是和平号空间站的4倍，是天空实验室的5倍。
总质量420吨，比320辆家庭轿车加起来还要重。内部加压空间有1200立方米，相当于一幢美式6居室的大房子。最大定员7人，通常常驻6～7人。
大型部件主要有18个，包括1个控制舱（曙光号），1个服务舱（星辰号），3个实验舱（命运号、哥伦布号、希望号），3个移动维修平台（加拿大臂、机械臂、特色微动作机械手），1个穹顶舱等。
最大主体结构——中心主桁架+双龙骨结构，这样一来，更多功能舱段和更大太阳能电池阵列，都可以悬挂在这种主体结构上。同时可以停靠航天飞机、联盟号飞船、进步号货运飞船、货运龙飞船、天鹅座飞船等。
因此有人称，国际空间站并不单单是超大号的和平号空间站，而是第三代空间站：桁架挂舱式空间站。可以说，这是现阶段人类科技所能实现最理想的空间站结构。
一、空间站主体尺寸：
长110米，宽88米装配完成后的国际空间站长110米，宽88米，大致相当于一个足球场大小，总质量达400余吨。
二、电池板大小为72米
美国“奋进”号航天飞机为国际空间站送去两块翼展达72米、最大发电量为65千瓦的大型太阳能电池帆板。
