119是因为“1”在古代时候念作“幺”，它跟“要”字同音，“119”就是：“要要救”。
1、国际标准化管理的需要。70年代国际电报电话咨询委员会根据国际标准化管理的要求，建议世界各国消防报警电话采用“119”号码；
2、为了避免消防电话用“0”号开头与其他通讯服务相互影响；
3、火灾、危险化学品泄漏、道路交通事故、地震、建筑坍塌、重大安全生产事故、空难、爆炸及恐怖事件和群众遇险事件等事件具有突发特点，为保证通讯畅通无阻，应将其并入“11”号开头的特别服务中去；
4、“119”号码便于记忆，发生火灾时，想到“要、要、救”，以便联想到“119”拨消防报警电话。
70年代国际电报电话咨询委员会根据国际标准化管理的要求，建议世界各国火警电话采用“119”号码。这是为了避免火警电话用"0"号开头与其他通讯服务相互影响;而且火灾具有突发特点，为保证通讯畅通无阻，应将其并入“11”号开头的特别服务中去。
11月9日的月日数恰好与火警电话号码119相同，而且这一天前后，正值风干物燥、火灾多发之际，全国各地都在紧锣密鼓地开展冬季防火工作。为增加全民的消防安全意识，使“119”更加深入人心，公安部在一些省市进行“119”消防活动的基础上，于1992年发起，将每年的11月9日定为全国的“消防日”。
