契丹人的两大姓氏中的耶律氏，在汉族的姓氏改为了刘姓，而留在云南的契丹族后裔则分别改为了阿、莽、蒋等姓氏。
而另一个大姓萧氏，除了改为汉族的萧姓，还有一支在辽国被灭后改为石抹氏，后来就用了汉族的石姓。
契丹人的后裔现在是达斡尔族，它是中国少数民族之一。据考证，西辽灭亡后，虽然契丹人大多数被当地人同化，部分融入他族，但也有保持较大的族群，如达斡尔族作为民族续存保留下来。清代有人提出达斡尔人源于契丹人的说法，现代学者也认为达斡尔人是继承契丹人传统最多的民族。
契丹族是中国古代游牧民族，他们早期分为八部，唐初形成统一的大贺氏联盟，后来联盟瓦解，契丹族又建立遥辇氏部落联盟，靠依附于后突厥汗国生存；公元745年，后突厥汗国跟回纥发生大规模战争后被灭，遥辇氏部落联盟在之后100多年被回纥统治；唐末，契丹经过长期稳定发展，由当时的首领耶律阿保机称帝，国号为契丹，不久后改国号为辽。
契丹族建立了辽朝（907年-1125年），曾一度很强大，可惜在金朝（1115年女真族建立金朝）的攻势下，辽朝只坚持了10年，在1125年被灭；幸存下来的辽人在耶律大石的带领下，建立了西辽，可惜在短短的几十年就被蒙古所灭，之后契丹族就消失了。
居住在契丹祖地的契丹人渐渐忘记了自己的族源，与其他民族融合在一起；
西辽灭亡后，大部分漠北契丹人向西迁移到了伊朗克尔曼地区，被完全伊斯兰化；
金、蒙战争爆发后，部分“誓不食金粟”的契丹人投靠了蒙古，并在随蒙古军队东征西讨，扩散到了全国各地。
