持续多少年的动图被称为多年冻土（地质学上说的燕山期距今多长时间）

持续3年的冻土称为多年冻土，又称“永久冻土”，指多年连续保持冻结的土壤和疏松岩石。按空间分布可分为连续冻土和不连续冻土。如西伯利亚永冻层连成大片，而欧洲的永冻层则呈块状分布。块状永冻层之间的非永久冻结的地方，称为“融土岛”。永冻层的深度自10余米至200余米不等，其上部冬冻夏融，称之“活动层”。活动层的厚度随土质而异。地球上多年冻土的面积约占陆地总面积的20-25%，主要分布在苏联和加拿大。中国多年冻土面积占全国面积的22.3%，主要分布在东北北部山区、西部高山与青藏高原。

如果多年冻土在水平方向上的分布是大片的、连续的、无融区存在的称为整体多年冻土；如果多年冻土在水平方向上的分布是分离的、中间被融区间隔的称为非整体多年冻土。

又可根据冻土的地理分布，成土过程的差异和诊断特征，可分为冰沼土和冻漠土两个土类。

永冻层（permafrost）又称永久冻土或多年冻土层，是指持续多年冻结的土石层。持续3年及3年以上的冻土被称为多年冻土。

冻土可以分为上下两层：上层每年夏季融化，冬季冻结，称活动层，又称冰融层；下层常年处在冻结状态，称永冻层或多年冻层。