三才者，天地人。三光者，日月星。三纲者，君臣义。父子亲，夫妇顺。
古人认为构成生命现象与生命意义的基本要素是天、地、人。
“天”是指万物赖以生存的空间，包括日月星辰运转不息，四季更替不乱，昼夜寒暑依序变化。
“地”是指万物籍以生长的山川大地以及各种物产资用。
“人”是万物之灵，要顺应天地以化育万物，最终达到“神于天，圣于地”的理想境界。
《易经·说卦》：“是以立天之道，曰阴曰阳；立地之道，曰柔曰刚；立人之道，曰仁曰义；兼三才而两之，故《易》六画而成卦。”人的存在意义，跟天与地是一样的，天、地、人并称为“三才”。人禀承着天地的正气而生于世间，就应当效法天地的高厚覆载之德，用一颗仁义之心来为社会大众作出贡献。否则，人与禽兽只不过是名字不同而已！
儒家讲“仁义”，佛教说“慈悲”，基督教、天主教宣扬“仁慈、博爱”，无非是同一个意思、同一个目标，让人同归于善，让人作为名副其实的人，与天地并称为“三才”而生存繁衍于世间。倘我们果能诸恶莫作、众善奉行，圆满落实孝、弟、忠、信、礼、义、廉、耻，则社会人心必然会日趋真、善、美，我们与天、地并称“三才”也就当之无愧了。
天地间万物群生，但人却是万物之灵。人类繁衍，生生不息，与天地共存，所以天、地、人被合称为“三才”。
日、月、星辰是宇宙间三种代表光明的物体，被称为“三光”。
“三纲”是封建社会在处理人与人之间的关系时，所必须遵守的三个行为准则。君圣臣良，父慈子孝，夫和妇顺，这三种主要的伦理关系处理好了，家和国就平安了。
