对联发展演变的历程是：
秦汉以前，每逢过年，人们是在大门的左右悬挂一种桃符。桃符用桃木做的两块大板，上面分别书写传说中的降鬼大神“神荼”和“郁垒”，人们认为这样可以驱鬼除邪。
这种习俗延续一千多年。
到了五代，人们直接把对子写在桃木板上。据史料记载，后蜀之主孟昶在公园964年的除夕在卧室门上写“新年纳余庆，嘉节号长春”是我国最早的一副春联。
宋代以后，民间新年悬挂春联已成为一种风俗。由于春联的出现和桃符有着密切的关系，所以古人又称春联为“桃符”。
到了明代，明太祖朱元璋很喜欢春联。他在金陵（南京）定都以后，有一年除夕，他命令文武百官和百姓都必须用红纸写一副对联贴在门上，他还微服私访看人们是否真正的执行了。由于明太祖的推崇，再加上当时的文人也喜欢把题联作对作为娱乐，写春联便成为人民喜爱的一种活动，流传至今。
对联起于秦汉。从秦汉时起便有悬挂桃符的习惯，所谓桃符，即把传说中的降鬼大神“神茶”和“郁垒”的名字，分别书写在两块桃木板上，悬挂于左右门，以驱鬼压邪。
2、五代时开始在桃符上刻字，后蜀孟昶命翰林学士辛寅逊在桃符板上题写吉祥词句。据《宋史•蜀世家》记载，五代后蜀主孟昶“每岁除，命学士为词，题桃符，置寝门左右。
3、宋代以后，中国民间新年悬挂春联已经相当普遍，由于春联的出现和桃符有密切的关系，所以古人又称春联为“桃符。
