九重天、三十三重天和三十六重天的说法比较广泛。
一、九重天的由来
中国人平常最常见的说法是九重天，比如说九霄云外，这里说的九霄就是说天有九重。但是中国文化当中，有时候数字并不代表实际数量，是一种泛指。九是最大的自然数，所以九重天也是代表无数重天的意思，或者理解为天有多重，并不确定。在历史典籍当中关于九重天的记载比较多，比较有代表性的有以下两种记载：
1.《吕氏春秋》命名的九天
（1）中央钧天，
（2）东方苍天，
（3）东北变天。
（4）北方玄天
（5）西北幽天，
（6）西方颢天，
（7）西南朱天，
（8）南方炎天，
（9）东南阳天。
从以上九天可以看出，这里所说的九天并不是垂直方向的，不代表高度方向的分布。是一种宇宙空间方位上的说法。
其实，从这九个方位不难看出，中国古人说的九天，其实来源于九宫八卦，八卦为乾、坎、艮、震、巽、离、坤、兑，对应不同方位，后来把中间划分为中宫，就产生了乾宫、坎宫、艮宫、震宫、中宫、巽宫、离宫、坤宫、兑宫等九宫，是《易经》关于宇宙空间的理解。
2.《二十四史通俗演义》命名的九天
（1）一重天：宗动天
（2）二重天：经星天
（3）三重天：土星天
（4）四重天：木星天
（5）五重天：火星天
（6）六重天：日轮天
（7）七重天：金星天
（8）八重天：水星天
（9）九重天：月轮天
不难看出，这里所命名的九天是根据五行当中的金、木、水、火、土和日、月、星、辰共9种事物来表示的。符合中国古人对于宇宙的理解和总结。
