大豆起源于中国,最早可以追溯到大约5000年前,直到20世纪90年代初,中国都还能自给自足。
中国学者大多认为原产地是云贵高原一带,也有很多植物学家认为是由原产中国的乌苏里大豆衍生而来。现在种植的栽培大豆是从野生大豆通过长期定向选择、改良驯化而成的。
中国是世界公认的大豆起源地,具有五千年的悠久种植历史。
古语中称“稻、黍、稷、麦、菽”为“五谷”,其中的菽即指大豆,大豆的英文名称“soybean”,就是由“菽”音译而来。同时,中国还具有丰富的野生大豆分布,为利用育种技术提高大豆的产量和品质,提供了宝贵的资源。