獬豸(xiè zhì),又称解廌、独角兽、任法兽、直辨兽,是古代中国神话传说中的神兽,是公平正义的象征。相传其形似羊,青毛,四足,头上有独角,善辨曲直,见人争斗即以角触不直者,令犯法之人不寒而栗。因此,独角兽又被认为是驱害辟邪的吉祥瑞兽。繁体“法”字“灋fǎ ”中的“廌”(zhì)就是指獬豸。
东汉时期的王充在《论衡》中记载了中华司法鼻祖皋陶用獬豸治狱的传说:獬豸“一角之羊也,性知有罪。皋陶治狱,其罪疑者,令羊触之,有罪则触,无罪则不触。”皋陶治狱便是依据獬豸是否顶触来判定是否有罪。
独角兽代表着中国传统的司法精神,成为历代王朝司法公正严明的象征和标识。古代司法官员头上带的官帽“獬豸冠”即是源于独角兽的造型。例如,汉代的廷尉、御吏等都带獬豸冠。清朝时, 监察御使和按察使所穿的补服, 前后皆绣有獬豸图样。
獬豸又称獬廌、解豸(xiè zhì),是中国古代神话传说中的神兽,体形大者如牛,小者如羊,类似麒麟,全身长着浓密黝黑的毛,双目明亮有神,额上通常长一角。
獬豸拥有很高的智慧,懂人言知人性。它怒目圆睁,能辨是非曲直,能识善恶忠奸,发现奸邪的官员,就用角把他触倒,然后吃下肚子。它能辨曲直,又有神羊之称,它是勇猛、公正的象征,是司法“正大光明” “清平公正”“光明天下”的象征。