澎湃新闻记者 袁杰
2021年9月17日，江苏常州，武进市民广场巨大的荷花雕塑。 视觉中国 图
长期以来，有种说法是，长三角“龙头”城市上海一路向西辐射，经苏州、无锡，到常州，其辐射效应递减。
从经济总量来看，苏锡常三市确呈现出“东强西弱”的局面：最靠近的上海的苏州，2020年GDP已超两万亿，无锡正向1.5万亿进发，而距上海较远的常州还没到8000亿元。
虽然，由于存在面积、人口等因素，“体量”并不代表苏锡常之间的真实差距。但这些年，在强手如林的苏南，常州确实更像是个追赶者。
不过，常州认为，在我国打造自主可控现代产业体系的新当下，城市竞争将重回产业竞争的主赛道，“常州时刻”来了。
9月23日开幕的中共常州市第十三次代表大会上，常州市委书记陈金虎在报告中称，未来五年，区域竞争格局巨变的“最大红利在常州”，交通枢纽地位的“最大提升是常州”，新一轮发展最好的“时与势”，聚于常州。陈金虎表示，过去，常州靠制造业赢得了“工业明星城市”称号，未来，仍将靠产业重振雄风、再创辉煌。
常州梦想“中轴崛起”
东起上海，一路向西，经苏州、无锡、常州和镇江，西至江苏省会南京。与铁路“沪宁线”相仿的这条城市和产业带，堪称中国最繁忙的产业城市带之一。
改革开放以来，这条东西向的城市带上诞生了“最强县市”昆山、“中国工业第一县”江阴，“园区经验”等经验成果也是发轫于此。
沪宁线沿线城市也呈现出经济总量自东向西的“梯度现象”：紧邻上海的苏州已于2020年进入GDP“两万亿俱乐部”，无锡已超1.2万亿，而再往西，地处上海大都市圈最外圈层的常州，尚未迈过8000亿门槛。在经济大省江苏，苏锡常三市分别排名第一、第三和第五位。
尽管在经济强省江苏省内的排名不在第一梯队，但常州的经济总量若放在全国并不黯然——拿到外省看，常州的经济总量可以和山东“第三城”烟台平起平坐；在浙江可超过温州，稳居第三；在安徽，常州GDP更是安徽“第二城”芜湖的两倍有余。
在传统语境和区域格局中，常州被贴上了上海大都市圈、苏锡常地区的“边缘者”和“追赶者”的标签。但随着长三角一体化国家战略深入推进，以及高速、高铁、过江通道等交通设施的提速完善，长三角地区，尤其是以太湖为圆心的苏南苏中、浙北皖南地区的竞合格局，正在迎来重新洗牌。
左右呼应上海和杭州，北向跨江连接泰州、盐城，南下联系杭州，位居沪苏浙一市两省地理中轴的常州，将有望从竞合的“边缘”走向舞台的“中央”。
正如陈金虎在常州党代会报告中谈到，未来五年，随着常泰（泰州）长江大桥的建成，常州的区位优势将进一步凸显，一座承东启西、连南接北，串联苏南、浙北、皖南区域联动发展的“长三角中轴枢纽城市”呼之欲出。
常州提出，五年内将完成交通投资2000亿以上，实现3小时通达全国重要城市、2小时通行江苏全省、1小时畅行都市圈，建成东西向的南沿江城际铁路、南北向的常泰铁路，并尽早开工建设串联皖南的镇宣铁路、直达苏北的盐宜铁路，等等。
交通只是“开路先锋”。陈金虎表示，常州将加快建设“五大中轴”，即长三角交通中轴、创新中轴、产业中轴、生态中轴、文旅中轴。
澎湃新闻（www.thepaper.cn）采访获悉，面向“十四五”，常州正式明确“国际化智造名城、长三角中轴枢纽”的城市发展定位。
区域竞合格局巨变，常州将迎发展“大红利”
陈金虎在本次党代会报告中谈到，放眼周边，未来五年，区域竞争格局巨变的“最大红利在常州”。
为何这么说？据介绍，当前，中美博弈的焦点在科技与产业，中国正在打造自主可控的现代产业体系，城市竞争也重归“产业主赛道”。
产业，正是常州的“拿手好戏”。常州制造业规模大、门类全、韧性好、开放程度高。数据显示，常州的工业规模已突破1.3万亿。
同时，常州工业还有一个鲜明的特点——“隐形冠军”多，配套能力强。常州拥有“隐形冠军”企业200多家，中国工业大奖、工业强基工程项目、制造业单项冠军数量，均列全国地级市第一。
在这些单项的比拼上，常州甚至力压“最强地级市”苏州。
简单而言，“隐形冠军”企业的体量不算大，但在各自细分领域却掌握着“独门绝技”，无论是市场占有率、利润率，还是知识产权拥有量，都拥有在行业内的绝对话语权。
比如，在中国拥有自主知识产权的标准动车组“复兴号”上，从齿轮传动系统、基础制动装置，再到高速列车塞拉门系统等，都有着“常州制造”的身影。
这些零部件并不像冰箱、彩电等被消费者可感可知，但在产业链中扮演着重要角色，是中国工业配套能力的体现。
把一件看似简单的事情做到极致，手握多个工业“独门绝技”后，常州在打造自主可控的现代产业体系中，逐渐成为了别人“离不开的常州”。
常州市发改委相关负责人对澎湃新闻表示，常州制造，可以成为上海、南京、杭州三大都市圈的“传动轴”，“就像是居中的齿轮，（常州）可以让要素资源的流动更加顺畅”。
而这个“传动轴”，正是靠智能制造来驱动。而这，也是常州是打造“中轴枢纽”的一大内涵要义所在。
重振城市雄风，还看产业
上世纪80年代，常州诞生了一批风靡全国的工业品，也是“初代网红”，比如红梅牌照相机、幸福电视机等等。1985年，常州金狮自行车曾年产超百万辆。
陈金虎表示，过去，常州靠制造业赢得了“工业明星城市”称号，未来仍然要靠产业重振雄风，再创城市辉煌。
和过去相比，当下的“产业赛道”上，没有创新就没有核心竞争力，也无法行稳致远。常州提出，将坚持创新在现代化建设全局中的核心地位，谋划实施一批“最具比较优势、最能带动全局的重大创新举措”。
比如建设产业科技创新中心。常州将继续放大和提升自身的“专精特新”特质，落实攻关任务“揭榜挂帅”、“赛马”机制，以突破“卡脖子”难题，创造更多“撒手锏”绝技，形成更多“行业领先”和“不可替代”。
常州设立了400亿元的政府科创资金，并带动各类社会资本形成2000亿元创新投入，目标是五年集聚1000家资本机构、投资100家上市公司，为科技创新注入金融活水。
未来5年，也就是到2025年，常州希望“专精特新”示范企业能达到300家以上，全国制造业单项冠军和专精特新“小巨人”企业实现倍增。
同时，针对被诟病产业“有高原无高峰”的问题，常州拟培育壮大一批贡献份额大、带动力强的领军企业，百亿元以上工业企业（集团）累计突破30家。
用陈金虎的话说，常州要形成“既有大象军团、也有蚂蚁雄兵”的企业矩阵：精心培育八大高成长性产业链，培育2~3个产值超三千亿元的地标产业，支撑常州工业规模总量早日突破两万亿元。
同时，常州的目标是五年内地区生产总值能突破1万亿元，跻身“万亿俱乐部”。
在常州决策层看来，未来五年是常州乘势而上、赢得新一轮发展机遇的关键五年。“势能积累到一定的临界点，就会喷薄而出、不可逆转。”陈金虎说。
责任编辑：李克诚
校对：张亮亮
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