“香雪海”的名字最早可以追溯到1696年，也就是康熙三十五年，江苏巡抚宋荦游览到苏州光福邓尉山一带，一眼望去，梅花绵延30余里，如海荡漾，若雪满地。宋荦雅兴大发，在吾家山崖壁上题了“香雪海”三个大字，后来，乾隆六下江南，每次必到光福赏梅花，还为它写过十几首咏梅诗作，从此，让“香雪海”名扬天下。
朋友，如果你到过苏州，偶然经过苏州东环路，你站在苏州大学东校区东门时，你会看见马路对面，高架桥下一栋以“香雪海”命名的饭店。这里生意一直不错，店内招牌鹅炖雪尤其出名。听苏州本地人说，在苏州若要吃苏帮菜，也就香雪海可以将就将就了，别的店真心没啥可吃的。
同样的店名，在苏州市胥江路、解放东路、玉山路、运河路、吴中大道，人民桥北侧等多地都有，这是一个冠名连锁的饭店，有的只做餐饮，像香雪海胥江路店不仅做餐饮，还兼做会务和住宿。
香雪海在苏州本地人心目中还是有一定地位的，据说，当地人婚丧嫁娶，孩子升学，公司年会，朋友聚餐大多愿意选择香雪海。
其实，在苏州，以香雪海为名的除了这家饭店，还有几十年前威震天下的香雪海苏州电冰箱厂。
1从1954年开始，中国家用电冰箱开始试制和生产，到1984年，全国已有100多个试制或生产电冰箱的厂家，其中有一定影响的只有20几家，年产量超过万台的只有北京、上海、广州、苏州电冰箱厂和杭州医疗器械厂。那会儿，青岛海尔还没有出世。
苏州电冰箱厂向上最早追溯到1976年筹建的苏州医疗器械厂，当时，兴起于弄堂的医疗器械厂生产医用剪刀，后来，苏州医疗器械厂合并了其他几家生产医用剪刀、鞭炮的弄堂小厂，更名为苏州冰箱厂。
1979年，苏州冰箱厂转产BY75单门小冰箱时，选用苏州昔日赏梅胜景“香雪海”作为冰箱的名字，并作为正式商标注册，当年产量仅为1808台。
随着改革开放深入发展，逐渐富裕起来的人们对物质生活的需求越发旺盛，国内冰箱生产无法满足人们的需求。位于苏州北塔东路的苏州冰箱厂，厂区面积小，厂房和设备简陋，连流水线都没有，大部分工作环节靠手工操作。
苏州冰箱厂亟需征用土地，新建厂房，作扩大产能的准备。但是，对于当时来说，走完这所有的审批流程，到最后拿到土地，至少需要一年，多则2、3年也说不定。
一边是落后的产能，一边是旺盛的冰箱需求市场，市场可不给你时间等。苏州冰箱厂很快向有关部门提出了第二个方案，他们看中了苏州第二轻工机械厂，二轻厂不但厂区面积大，而且技术力量雄厚，但是二轻厂产品不稳定，如果两个厂能合并，改造二轻厂的老厂房，那香雪海冰箱的产能就会迅速上去。
1982年春节过后，苏州冰箱厂和苏州第二轻工机械厂完成合并和搬迁。当年5月份，就恢复生产，并且在下半年试制出容量更大的BY125电冰箱。这款冰箱容量比BY75容量大了一倍多，深受家庭用户喜爱，在全国各地十分畅销。
1982年，在香雪海冰箱发展历史上重要年份之一，虽说这一年，搬迁浪费了2、3个月的时间，但是年产量还比1981年多生产了600多台。
1983年，苏州电冰箱厂除了洗衣机还在批量生产以外，压铸机等其余产品全部停产，全力以赴增加冰箱产量，使得冰箱产量达到1.52万台。比1982年增加了2倍多。工厂也正式定名为苏州电冰箱厂。
至此，苏州电冰箱厂职工1069人，全厂占地面积72亩，厂内建筑面积达3万平方米，建有8个生产车间，并和生产箱壳、冷凝器、蒸发器、塑料件等6个分厂联营。但是，压缩机全部依赖进口。
21984年4月，苏州市委、市政府和轻工业局的领导决定，把龚维新从苏州缝纫机厂调到电冰箱厂任厂长。从此，苏州电冰箱厂规模和产量有了快速增长。
龚维新虽是江苏启东人，但是小学、初中都是在上海念的书，1952年，他从苏南工业专科学校毕业，前往华东工业干校读书。1954年，分配到苏州铁工厂担任技术科长。从此，他一直在苏州工业战线摸爬滚打，直到1984年，他迎来了人生的重要转折。
龚维新来到苏州电冰箱厂后，深知面对市场对冰箱需求量的直线上升，工厂亟需扩大香雪海电冰箱产能，同时，他也明白当时香雪海冰箱的工艺水平也就相当于国外四、五十年代水平。所以，香雪海冰箱厂为了缩短与国外的技术差距，抢占国内市场，必须引入国外先进的冰箱生产技术。
因此，龚维新在苏州地方政府的支持下，1984年，苏州电冰箱厂联合其他七个厂家，以合作契约的形式组成“香雪海电冰箱公司”，以求迅速扩大香雪海冰箱的产能。后来，公司由八家发展到三十六家，成为一个大型企业集团——苏州香雪海电器集团公司，使香雪海冰箱产能得到进一步扩大。
第二，引进国外先进技术和设备，加快产品迭代升级。1985年，香雪海电冰箱厂与荣毅仁经营的中信公司合资，从意大利凯迪公司购进一条双门冰箱生产流水线。当年签约，安装设备，当年就投入批量生产，电冰箱产量一跃为年产10万台。
第三，狠抓产品质量，龚维新认为，创名牌不容易，保住名牌更难。虽说当时“香雪海”电冰箱的返修率仅为2%，但是，在他看来，即便是1%，对用户来说那就是100%，那年头，冰箱一两千块，可是一般普通人家省吃俭用一两年才买得起的稀罕物。
因此，龚维新从冰箱的点滴着手，方方面面，事无巨细，都要求一丝不苟。当时国内冰箱厂蒸发器的管子大多用铝材的，唯独只有香雪海冰箱全部采用铜管，虽然冰箱成本高出20多元钱，但是增加了冰箱蒸发器稳定性，也延长了它的使用寿命。
工厂还先后在全国各地设立了160个特约维修点，在北京、上海等7个城市设立技术服务维修中心，并组织了一支由48人组成的技术服务队，配备从国外进口的装有全套维修设备的技术服务车，在全国重点销售地区巡回服务。
香雪海冰箱先后斩获国家质量银牌奖，轻工业部和江苏省优质产品称号。1988年，香雪海电冰箱产量35万台，产值3.6亿元，上交利税6743万元。龚维新荣获当年全国“五一劳动奖章”。苏州电冰箱厂成为国家批准的大型定点冰箱生产骨干企业，冰箱产量位居全国第二。
龚维新曾风趣地对人说：“我姓龚，上面一个“龙”字告诉我，不要忘记自己是龙的传人。下面一个“共”字，提醒我时刻以共产党员标准要求自己。”
至此，苏州电冰箱厂的香雪海冰箱与龚维新一起，进入了历史的高光时刻。
31995年，香雪海与韩国三星合资，成立苏州三星电子有限公司。
在当时的合资热潮中，这是一个非常诱人的外资项目。但是，在秘密进行的谈判中，三星提出的一个合资条件却给了正处于上升时期的香雪海致命一击！
三星要求，自合资起的3年时间内，合资公司不能生产香雪海品牌的冰箱。
不仅如此，在与三星合资中，对香雪海商标的价值竟然没有进行任何形式的评估。据专业人士估计，合资时的香雪海品牌价值在1亿元以上。这就意味着，中方在合资一开始就先放弃了价值1亿元的无形资产。
况且，市场情况一年一变，对香雪海这个品牌而言，三年的禁用期限无疑等于慢性自杀，实际上等于扼杀了香雪海这个品牌。
同时，为满足外方的合资条件，香雪海还把当时公司最优质的一块资产——人员和设备，毫无保留地给了由外方控股的合资公司。从此，金门路上的香雪海冰箱厂成为韩国三星在海外最大的白色家电（冰箱、空调、微波炉、洗衣机）生产基地。
这样，本来拥有的技术和人员优势的香雪海就什么都没有了，合资后原来的香雪海想要重新打拼市场，己经是不可能的事情了。而曾经让人记忆犹新的香雪海160升和175升的冰箱，也慢慢成为苏州人的历史回忆。
2002年11月24日，由于香雪海电冰箱厂（苏州香雪海公司的前身）拖欠嘉兴加西贝拉压缩机有限公司400多万无法偿还，嘉兴市中级人民法院拍卖，仅仅以104万元的价格，把江苏驰名商标“香雪海”的小家电类生产使用商品商标，判给安徽六安宏泰家电有限公司。
2006年，浙江上工电器制造有限公司高价买断“香雪海”品牌。浙江上工电器拥有“香雪海”品牌后，建了2000多个销售终端，形成了覆盖全国的“香雪海”销售网络，还定下了年产值5亿元的目标。
但是，现在的香雪海已不是昔日的香雪海。朋友，您对苏州香雪海冰箱的历史沉浮怎么看呢？欢迎留言分享你的观点。
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