高淑娴是单家的大少奶奶，她是抱着丈夫的牌位嫁到单家的。在那个年代，她做出这样的决定，意味着从她嫁到单家的那一刻，就注定了守一辈子寡。高淑娴还年轻，并不懂守寡的辛酸和寂寞。但高淑娴的母亲，不能眼睁睁看着高淑娴往火坑里跳。她劝女儿改嫁，毁了这门婚事，她年纪轻轻，应该追求幸福的日子。但高淑娴为了所谓的名节，执意要嫁，她对丈夫的深情和对单家的情义，让人倾佩和赞扬，然而这份赞扬也如同一座大山压得她十年如一日地喘不过气。
高淑娴是真的为了爱情和对单家的情义才嫁到单家的吗？在我看来，高淑娴能守寡十年，十年里无性无爱，不是每个女人都能做到的。她对自己这么狠，除了想要名节，还有她自己的算计。
单家只有两个儿子，老大单扁雄去世，老二单扁郎得了麻风病，虽然单家的高粱酒名声在外，单家家底丰厚，但单廷秀寻遍名医，也治不好单扁郎的病。单家无奈，只能花一百两银子从戴老三手里买下九儿，希望九儿能给单家传宗接代，保住单家的地位和高粱酒的秘方。不然单扁郎去世，单廷秀又上了年纪，这秘方和财产，迟早落在单家的二叔和三叔手里。
九儿和张俊杰青梅竹马，她不想嫁到单家，和麻风病单扁郎做夫妻。可惜九儿有个好赌的爹，张俊杰的父亲不想和九儿的爹攀上亲戚，竟然串通土匪花脖子，将九儿绑到山上，做花脖子的压寨夫人。
九儿靠聪明才智成功逃下山，单扁郎的父亲不知道九儿是否还是清白之身，犹豫要不要娶九儿进门。高淑娴对公公说：爹，不管怎么样，都先娶了吧。我今天去看扁郎，发现他的身体一日不如一日，看他的样子也撑不了几天。如果现在退了这门亲事，能马上再说一门吗？如果新媳妇还没进门，扁郎就先走了，那二位叔叔就有了把柄，单家的家产还能保住吗？现在这情形，只能赶紧把她娶进门，期望她能为单家留下个孩子，咱们的家才能后继有人。如果现在不娶，怕是连一线希望都没有了。
高淑娴此番话有理有据，显然不是一时起意。为了说服单廷秀，高淑娴建议单廷秀和罗汉聊聊，一起商量。单廷秀称叹她识大体、思虑周全。自从高淑娴嫁到单家，一直恪守规矩，尽心尽力侍奉他，像她这样的好儿媳，实在难得。
单廷秀问罗汉怎么办？罗汉建议单廷秀认大少奶奶当闺女，招婿进单家。单扁郎的父亲觉得这样做，大少奶奶的孩子不是单家的，把家产交给别人的孩子，他做不到。高淑娴听出他的言外之意，立刻说：我当年抱着牌位嫁到单家，就是为了守个名节。我好不容易守了半辈子，现在这么做，不就是让我半道毁节吗？与其这样，还不如让我死了呢！
看到这，我不得不佩服高淑娴的做法，其实她让单扁郎的父亲和罗汉商量，就已经有了再嫁的念头，只有这样，才能守住单家的家产。如今这条路要是走不通，她只有把希望寄托在九儿身上。
九儿嫁到单家第一晚，高淑娴在一旁偷听墙根，想知道他们有没有夫妻之实，如果没有，她就要早作打算。九儿回娘家时，高淑娴悄悄跟在后头，她想听听九儿和父亲的私密谈话，谁知真话没听到，只看到九儿和余占鳌一前一后出了高粱地。以高淑娴的聪慧，定然知道她们之间发生了什么。
她不在意九儿和余占鳌是否有瓜葛，她只在意九儿是否怀孕。九儿回娘家当晚，余占鳌悄悄摸进单家，害死了单家父子，高淑娴听见动静，赶到房间时，看到父子俩已经没了呼吸，第一反应就是嫁祸给花脖子，只有这样，才能洗清九儿和余占鳌的嫌疑。
单廷秀一直拿高淑娴当女儿看待，如今他被害，高淑娴竟然帮凶手洗脱嫌疑。从这一点可以看出，高淑娴对单家的恨大过爱。她在单家守寡十几年，做到了儿媳妇应尽的所有事，可单廷秀宁愿让九儿这种失去清白之身的女孩嫁过来，也不肯为她招婿，可见单廷秀还是拿她当外人。既然单廷秀从未替她考虑过，她就必须为自己打算。
单家父子去世后，高淑娴成了单家的管事，手里有了权，做起事来就方便多了。她要先确认九儿是否怀孕，再考虑如何能让九儿神不知鬼不觉地生下儿子，保佑她一直在单家终老。谁知二叔三叔盯得紧，九儿生产，他们在门外守着，二婶三婶进屋翻找，看看她是否藏了孩子。
高淑娴知道狸猫换太子的计划失败，只能把所有希望寄托在九儿身上。当她得知九儿生下的第一胎是女儿，肚子里还有一个时，厌恶地说：快把这个丫头片子抱走，别让她耽误九儿生下一个。
谁知九儿生豆官时难产，豆官横在肚子里，不好接生，接生婆害怕担责任，跑了。高淑娴没有为九儿找大夫，反而转头嘱咐罗汉准备逃离单家的盘缠。恋儿帮九儿接生成功，救了九儿和豆官，高淑娴没有感激九儿保住了她在单家的位子，竟然想将九儿置于死地，霸占九儿的孩子，独吞单家的家产。
高淑娴是自私的，她一直都在为自己打算。从高淑娴嫁到单家那天，就没有见到过高淑娴的娘家人来过，高淑娴也从未有过回娘家的打算，也许她娘家人已经不在，也许她也有不堪回首的家庭往事，不过从高淑娴的做法来看，她嫁到单家，是经过深思熟虑的。
单家家大业大，她知道自己嫁过去能过上好日子，还能挣一份好名声，说不定单廷秀看在她对单家忠心耿耿的份上，还会分她一些财产。既然得不到爱情，高淑娴只能用守寡十几年的隐忍，换来钱财。想让她一无所有的离开单家，她不甘心，也不服气。
高淑娴和九儿明争暗斗，互相算计。九儿知道在她生孩子命悬一线时，高淑娴袖手旁观，还不许大夫救她。高淑娴在意的就是单家的财产，只有守住九儿的儿子豆官，她才能在单家安稳待下去。九儿并不在乎名节这些身外之物，所以她故意和高淑娴作对，明知道高淑娴讨厌余占鳌，偏偏和他来往，两人甚至不顾他人的眼光，睡在一张床上。
高淑娴劝九儿收敛性子，少和余占鳌来往。九儿理直气壮地说：他是孩子的爹呀，我凭什么不和他来往？高淑娴恨得咬牙切齿又无可奈何，她想拆穿九儿孩子的身世，让九儿身败名裂，被别人唾弃。
可她和九儿是一条绳上的蚂蚱，九儿和余占鳌的事要是败露了，她和九儿都会被赶出单家。九儿可以带着孩子投靠余占鳌，她一个妇道人家该如何自处？所以为了自己的未来，她只能忍着。
罗汉知道九儿是故意气高淑娴，只要高淑娴肯向九儿赔不是，双方和解，九儿一定会有所收敛，毕竟九儿的干爹是朱豪三，他一心剿匪，已经为余占鳌的事情来过几次，劝九儿说服余占鳌，九儿知道余占鳌是过着刀尖舔血的日子，她不希望孩子一出生就跟着余占鳌走南闯北，过动荡的苦日子。
高淑娴听了罗汉的话，找九儿道歉，九儿并不领情，九儿咽不下这口气，一人一个活法，她可不想守着家产，却在生病的时候，身边连个照顾她的人都没有。
九儿问高淑娴：这么多年，你是怎么过来的？你不想男人啊？
高淑娴咬着嘴唇说：一人一个活法，有人想当烈女，有人想当婊子。
九儿没有生产前，两人还是好姐妹，自从九儿从鬼门关走了一遭，看清了高淑娴的真面目，注定了两人中间隔着无形的鸿沟，谁也跨不过去。
高淑娴和九儿互相较劲，谁也不肯认输。后来朱豪三为了抓住余占鳌，将九儿和豆官扣在县衙。高淑娴问恋儿发生了什么事，恋儿不肯说。高淑娴豆官担心出事，逼问了几句，才知道九儿和豆官有危险。她不能眼睁睁看着豆官受苦，主动到县衙门口跪了三天。
九儿看到高淑娴对豆官是真心好，减少了对她的芥蒂。她以为她和高淑娴能和平相处，谁知高淑娴又打起了她的主意。这天，高淑娴让九儿看一盆豆子，这是陪伴她十来年的东西。九儿发现这些豆子已经磨掉皮，透着亮堂。
高淑娴趁机说：妹妹，你知道这些年我是怎么熬过来的吗？一个女人的夜，真叫长啊，怎么熬都熬不到头。尤其是第三年的时候，觉得自己都快疯了。吴妈看我可怜，为了找来这些豆子。咱们家有我这样一个活死人就够了，妹妹还年轻，不应该像我一样守在单家。
九儿知道高淑娴是打着为她好的名义，赶她走。她告诉高淑娴，她要走必须带豆官走，他们娘俩要留一起留，要走一起走。高淑娴知道豆官对她的重要性，姐妹俩只能僵持着，谁也不让谁。
可这些互不相让，也不是办法，九儿不希望和高淑娴再斗下去，决定让罗汉在中间劝和。只要高淑娴不再害她，她就可以既往不咎。为了缓和两人之间的矛盾，九儿甚至愿意将豆官过继给高淑娴当孩子，让豆官喊高淑娴娘。
九儿能为高淑娴做的事只有这么多，她只希望她们能在单家和平相处。没想到豆官已经到了记事的年纪，不肯喊高淑娴妈妈，也不肯喊九儿婶子。而高淑娴只看重豆官，看不惯琪官，只要琪官和豆官有矛盾，她二话不说就斥责琪官，打她的手。
九儿陷入两难的境地，不知如何是好。高淑娴不懂九儿的苦，反而再次生出歪心思。她担心豆官一直不认她这个娘亲，就买通土匪花脖子，绑了九儿。只有九儿彻底从这个世界上消失，孩子才能只认她这个母亲。
九儿认识花脖子，也知道花脖子喜欢她。她趁乱扔下一只鞋，被罗汉捡到。罗汉猜到这事一定和高淑娴有关，拿着九儿的鞋子和她对质，高淑娴只能承认。罗汉知道九儿已经足够宽宏大量，九儿一个女人带着两个孩子不容易，能忍痛把孩子过继给高淑娴更不容易，高淑娴不应该害她。
罗汉找余占鳌帮忙，才将九儿从花脖子那里救回来。九儿回到单家后，心灰意冷。她没想到高淑娴为了认豆官当儿子，可以做出这么狠毒的事。难道她九儿的命就不值钱，可以无条件成为高淑娴算计的牺牲品吗？
高淑娴慌了，她问九儿是不是从此以后就拿她当死对头了？九儿说：我不欺负人，但从今往后，谁也别想再欺负我。
九儿将豆官从高淑娴那里夺了回来，从今以后，豆官只有她一个娘。九儿之前说过，她并不是善茬。别人对她好，她会比好人更好，别人对她坏，她会比坏人更坏。高淑娴算计她，她不能这么轻易放过她。
九儿找到了小白脸钱玉郎，钱玉郎最擅长勾搭女人，高淑娴守寡十几年，早就饥渴难耐，既然高淑娴想毁了她的清白，她就毁了高淑娴的名节。
钱玉郎面容英俊，皮肤白皙，和普通的粗糙汉子不同，他稍微动点心思，就乱了高淑娴的心。一天夜里，高淑娴在房间里念经，钱玉郎趁机撬了锁进去。正在两人情意正浓时，九儿带着两个手下闯进房间，目睹了这件丑事。
罗汉知道这事是九儿的阴谋，他喜欢高淑娴多年，任凭别人出多高的价钱也不肯离开单家，别人说他对单家忠心耿耿，九儿知道罗汉是为了高淑娴，她们早有情义，只是互相隐忍，不肯捅破这层窗户纸。她就是要让高淑娴无地自容，让她和罗汉有情难相守。
高淑娴名节已毁，觉得自己没脸见人，想上吊了结。要不是罗汉及时出现救下她，恐怕九儿难逃罪责。九儿愣住了，她只是想教训高淑娴，没想真要她的命。如果她和高淑娴继续斗下去，不是你死就是我亡，这不是她想要的结果。这世道已经够不公平了，她们妯娌的命已经很苦，为什么还要相互算计呢？
罗汉走后，高淑娴有些绝望。以前她一直为了单家的财产筹谋，如今罗汉离开，她才明白万贯家财也不如身边有个贴心的人重要。她找不到活下去的意义，不知道以后该怎么活。当初父母劝她改嫁，她执意要嫁过来，没想到守寡的日子这么难熬。
九儿劝道：罗汉大哥正当年，一直不婚不娶，你知道他为了谁吗？你想守名节，他懂你的想法，所以远远地看着你。嫂子，名节算个什么东西？你把它看在眼里，它就像座大山压着你，你若不把它看在眼里，它什么都不是。你之前总拿名节的事说我，我不也是过得很好吗？
大少奶奶知道自己斗不过九儿，竟然不如此，不如和九儿不计前嫌，重新开始。她听从了九儿的话，将贞节牌坊烧了，从此以后，她再也不用守着一份虚名而活。
高淑娴为了这份名节，守寡十几年，能被九儿几句话开解，决定珍惜眼前人，这份拿得起放得下的心态，不是每个人都能做到的。高淑娴的这份魄力，让人倾佩。她算计过九儿，也动过狠心，唯一难得的是，她能弃暗投明，抓住改过自新的机会。
她放下过往和九儿握手言和，两人联手，把单家的生意经营得越来越好。有九儿撑腰，她再用不用守着烟杆和一盆黄豆过日子，她要体会被人疼爱，有烟火气息的快意人生。
高淑娴和罗汉成亲，就不是单家的人了。九儿力排众议，让高淑娴和罗汉继续留在单家。后来日本人来到高密，罗汉看不惯他们作践高粱，和日本人争执一番，被抓起来枪毙。行刑前，高淑娴穿着大红色的衣服，牵着罗汉的手，一起奔赴黄泉路。
看着高淑娴为了爱情，舍弃生命的壮举，我忽然发现她的形象高大了许多。高淑娴是被封建时代压迫的女性，她不想背上无情无义的骂名，为了所谓的贞洁牌坊，年纪轻轻就守了寡。那个年代，父母之命媒妁之言，子女没有恋爱自由，没有选择权。
她算计九儿，是希望将封建的思想延续到九儿身上，让九儿和她一样，守着毫无温度的房间，成为和她一样的行尸走肉，没有感情可言。九儿是新兴时代的代表，她只为自己而活，不在意别人的眼光。九儿的率性和勇敢，感染了高淑娴。
每一处牌坊下，不是埋葬了一个活泼的生命，至少也埋葬了一个女子数十年的青春。她们需要压抑自己的天性，遭受着不公平的对待，守着没有希望的未来，为了虚名，成为牌坊的牺牲品。
如果高淑娴没有遇见九儿，说不定一辈子都跨不过心里的坎，和罗汉在一起。她遇见九儿，是幸运的。她能得到罗汉的心，和九儿的推波助澜有关，也和她自己有关。若不是她在守寡的日子里一直洁身自爱，获得罗汉的尊重，罗汉又怎么会对她死心塌地呢？
人生短暂，青春易逝，与其活在别人的嘴里，不如勇敢地为自己活一次。愿你我在道德允许的范围内勇敢拥抱爱情，有生之年，缘来不拒，缘走不留，这才是对爱情最大的不辜负。
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