天赐走在集市上，他拿着全部家当15块大洋，要买个媳妇。街边站着很多大姑娘，小媳妇，他们都是被出卖的，饥荒让很多人家家破人亡，实在生活不下去了，只能卖儿卖女。
天赐来到一个门面里，人贩子的老大见天赐只有15块，很不耐烦。但转眼， 他也想有了办法。她让天赐见了一个很漂亮的女孩，天赐很兴奋，签字画押，买卖就算成了。进入内屋，要入洞房，天赐揭开女人的盖头，发现是30多岁的寡妇，原来是人贩子掉包了。并且告诉他15块大洋就是这个。天赐知道自己被骗了，懊悔不已。女人跪着让天赐带她和孩子走，要不然实在活不下去了。天赐没办法只能带娘俩回家了。
天赐没有父母，早年被卖到地主家干活。一次为了帮助路人，他私自把粮食分了出去，被地主打了个半死。幸亏叔叔家里还算富足，拿了钱把他赎了回来，才得以活命，叔叔婶婶对他很好，他也很能干活，就生活在一起了。这不，叔叔婶婶看他她老大不小了，给了他钱。让他买个媳妇。
虽然买了个寡妇，但是叔叔婶婶没有嫌弃。而寡妇很能干，虽然30多岁，但也风韵犹存，这让天赐接受了她，两人齐心协力，小家被照顾得妥妥的，日子越过越好了起来。
叔叔的儿子一直重病，现在情况更不好了，准备找个媳妇冲冲喜。结婚那天，天赐发现新娘居然是早先在地主家和自己情同意合的夏兰，就在她俩要结婚时，夏兰被乡长抢走了。婚没有结成。天赐望着现在漂亮的夏兰，很受打击，真是天意弄人。
叔叔的儿子还是死了，连圆房的事都没办成，漂亮的夏兰变成了寡妇，成了天赐的嫂子，还好婆婆公公对他还不错，日子也只能这样过下去。
解放了，天赐分到了土地，兴奋坏了，寡妇还给他生了儿子，他的日子越过越好。突然一封书信打断了安静的生活。原来寡妇的丈夫来信了，信中中说他并没有死，让寡妇带着孩子回去和他一起生活。最终寡妇还是走了，留下了年幼的小儿子和天赐。
没有女人的日子天赐生活得一塌糊涂，最终叔叔和婶婶看不下去了，看着天赐和香兰都还年轻，给他俩制造机会，两颗火热的灵魂在多年的压制下爆发了，最终两个人生活在了一起。
世事弄人，天赐和香兰两个人的爱情本该在青年时开花结果，但是在动荡的社会，人能存活就是奢望了，何谈爱情，一波三折，最终还是在时间的推动的下有了结果，虽然青春年华已逝，但至少结局是好的。
,
