1932年6月，“吉林抗日救国军”副司令宫长海率领的抗日武装，连续攻克日军重兵盘踞的拉林、榆树等军事重镇。
就在宫长海所部与日军激战之际，在榆树城北佯动诱敌的姚秉乾、杨七麟率领的两个旅，主动寻找战机，于7月4号兵临五常城下，旋即展开猛攻。
五常城的日伪军抵挡不住攻城部队的猛烈攻击，弃城逃走，撤往山河屯一带。
姚秉乾、杨七麟两个旅收复五常城后，顾不上休息，继续马不停蹄地追剿逃走的残敌。最终在舒兰县水曲柳村把敌人包围，双方激战一昼夜，日军死伤惨重，残部在舒兰援军的接应下，逃进舒兰城。
7月15日，宫长海麾下王锡山，孙贺两个旅开始展开攻击舒兰的战斗。
舒兰是吉林市的北门户，不容有失，守城的日军拼死顽抗，战斗进行的很激烈，日军动用了飞机、坦克，给攻城部队造成很大的伤亡。
7月17日，宫长海来到舒兰督战，旅长王锡山，孙贺亲带头冲锋，攻城部队士气高昂，一举攻克舒兰，全歼城内的日伪军。
宫长海连战连捷，声威大震，麾下抗日武装得以迅速壮大。仅仅一个月时间，“吉林抗日救国军”已编成22个旅、4个支队、3个独立团、1个特种营，共计10万余人。
部队扩充太快，以至于粮食、枪支、弹药等物资供应都严重不足。
冯占海、宫长海一边使出浑身解数，为抗日部队解决给养问题，一边积极策划，动用全部兵力，围攻省城吉林市。
吉林市素有“四面青山三面水，一城山色半城江”之称，清康熙十二年（1673年）筑吉林城（吉林是满语，“沿江的城池”的意思），砖石结构的城墙异常坚固，整个城区的地形易守难攻。
而且城内的日军，对抗日武装将要攻打吉林城的意图早就有所察觉。驻吉林日军宪兵队队长儿岛正范，在给关东军司令部的一份报号中说：“匪宫长海部决拟一攻吉林省城，其先发队约二三百名，已于七月二十日正午，在省垣东南约七十满里之蚂蚁河岭（驿马河）附近，驱集松花江船舶，架设桥梁 ”。
对儿岛正范的这封电报，日本关东军司令武藤信义大将非常重视，不但向吉林城补充了大量兵员，还在城市周围集结了大量重炮、坦克、飞机。
1932年9月10日，“吉林抗日救国军”正式拉开围攻省会的帷幕。
战斗一开始就杀得难解难分，城外的日军不堪一击，仅半天时间，就有2000多人被打死，还有500多人被俘虏。日军被迫放弃城外的野战工事，龟缩进城里。
“吉林抗日救国军”前线总指挥宫长海，随即下达攻城命令，抗日义勇军兵分八路，向吉林城展开猛攻。
吉林城岌岌可危，武藤信义大将气急败坏，急令驻扎在黑龙江和辽宁的日军，火速赶往吉林进行增援。
两路日军增援部队，出发后不久，就遭到宫长海所部抗日武装打援部队的伏击，日军增援部队使尽全力，整整鏖战两个昼夜，也没能前进一步。
而此刻围攻吉林城的战斗，已经到了白热化程度，攻城部队前赴后继，当天下午已经攻入城里，日军出动重炮、飞机、坦克，对抗日军队占领的区域狂轰滥炸，攻城部队被迫撤出城区。
此时吉林市以及周围百里以内，到处硝烟弥漫，战火纷飞。
当天晚上，宫长海亲自挑选了500名兄弟组成“敢死队”，准备夜袭吉林城。
宫长海用兵有个特点，就是身先士卒，以前每次冲锋都一马当先，说得最多的是：弟兄们，跟俺上！
现在宫长海做了前线总指挥，率领敢死队的任务，就交给旅长姚秉乾。
姚秉乾武艺超群，枪法好，又是宫长海、冯占海的把兄弟，由他担任敢死队长，弟兄们心服口服。
姚秉乾也是个带兵的天才，当天夜里，他选择日军重兵把守的北城作为突破口。
姚秉乾认为，日军在北城重兵布防，有恃无恐，夜里警戒会更松懈，一旦北城被突破，其他方向日军兵力薄弱，不敢前来增援。
9月12日夜里11点，姚秉乾使用爬城索第一个登上城头，不出他所料，激战一整天，疲惫不堪的日军都酣然睡去，对登上城头的敢死队毫无察觉。
敢死队的弟兄们奋起神威，把城头上一千多名日寇屠戮殆尽后，杀入城中。
但接下来吊诡的一幕出现了，对这场惊天地、泣鬼神的攻城大战，日本关东军控制的新闻机构三缄其口，只是含糊不清的说，有抗日武装，于9月12日夜晚偷袭吉林城，骚扰良久，最终被逐出城外。
然而就在宫长海攻入吉林城的第二天，“吉林抗日救国军”总司令冯占海，在第一时间派心腹乔振东，向在北平的朱庆澜报告：“吉林抗日救国军”成功收复吉林省城的消息。
朱庆澜曾经担任“东北特区行政长官兼中东铁路护路军总司令”，威信很高。九一八事变后，朱庆澜组织辽、吉、黑、热（河）民众抗日后援会，积极募款支持东北的抗日武装。朱庆澜同时还担任国民党监察院委员，和国民党高层关系密切。
朱庆澜是个老成持重的人，他没有相信冯占海的一面之词，而是派人穿越日占区，到吉林城调查真相。
直到9月21日，朱庆澜才正式致电给林森、老蒋、 宋子文等要员，报告了冯占海克复吉林的消息:
林主席、蒋委员长、宋院长，各省主席、绥靖主任，各市长、专员钧鉴:冯司令占海于九月十三日拂晓攻克吉林省城，除击毙不计外，计俘获日官兵六百余名，伪长官熙洽逃走，现正追缉中。当经复询乔振东无异，特此奉闻。朱庆澜叩。
然而这封有着特殊意义的电报，一经发出就石沉大海，没有引起任何反应。
当时正值军阀韩复榘刺杀了张宗昌，对那些国民党大员们来说，这才是头等大事。
当时日本关东军也非常紧张，他们担心国民党军借机反攻，这样关东军就会处于四顾不暇的不利境地。
然而许多天过去，关内的国民党军毫无异动，对冯占海的“吉林抗日救国军”，没有一点儿实际意义上的支持，那怕是名义上的。
直到此时此刻，日本人才确信，攻占吉林城的抗日武装只是一支孤军，现在日本人终于敢腾出手来，集中兵力对付宫长海的队伍了。
日本关东军从黑龙江、辽宁抽调两个师团，另外还从朝鲜调集一个师团，在飞机坦克的掩护下，气势汹汹的杀向吉林城。
宫长海的抗日队伍，孤军奋战，损失很大。弹药粮秣都需要补给，大量伤员也需要妥善安排。
宫长海审时度势。决定放弃吉林城，带领部队向辽西热河寻求补给。
这是一段被历史忘却的远征，上有日本飞机的轰炸，下有关东军穷追不舍。宫长海率领弟兄们一路苦战。经过长岭、瞻榆、科尔沁大草原，长途跋涉3000多里，终于在1933年1月到达了热河北的开鲁县。
在这里，“吉林抗日救国军”被张学良整编为国民革命军第63军，冯占海任第63军中将军长兼暂编91师师长，下辖一个师4个旅，总兵力3万余人。宫长海被任命为副师长兼少将旅长。
宫长海和弟兄们虽然离开了东北，却仍然是日寇的一块“心病”，被其认为是热（河）北各抗日部队中之“最有力者”。
在热河保卫战前夕，日军阿部联队及伪军张海鹏部从通辽出发，企图偷袭位于下洼冯占海的司令部，路上遭遇因大风雪，日伪军行程受阻，宿营于通辽的大沁他拉镇。
当天夜里，宫长海亲率500弟兄组成敢死队，冒雪夜袭大沁他拉。
酷寒中，弟兄们手挥大刀，痛歼日寇，全歼日军阿部联队。
大沁他拉之战震动关内外，驻守长城各抗日武装，纷纷组建大刀队。
宫长海、姚秉乾以及二百多弟兄也应邀到友军中担任训练大刀队的教官。
三个月后，宫长海和弟兄们完成任务归队，却被意外告知，因为热河保卫战失利，张学良下野，新任的顶头上司何应钦对冯占海的63军极不信任，先是中断了粮饷供应，然后又以取消编制做要挟，勒令绿林出身的宫长海、姚秉乾退出军籍。
冯占海深感对不住这两个把兄弟，为他们在北平购买了寓所，宫长海和姚秉乾空怀报国之志，现在为了弟兄们，只能违心的到北平隐居起来。
一个多月后，何应钦和日酋梅津美治郎签订丧权辱国的《塘沽协定》。
梅津美治郎专门提出，要何应钦把宫长海、姚秉乾交给日本人处理。
宫长海、姚秉乾都曾经担任过“敢死队”队长，梅津美治郎提出这个条件，也是日本人对两位抗日英雄的恐惧心理作祟。
何应钦派人到北平去抓宫长海和姚秉乾，幸亏这两个人机警，都及时地隐蔽起来，才让来抓他们的人无功而返。
曾经的抗日英雄沦落至此，没过多久，姚秉乾就郁郁而终了。
卢沟桥事变后，北平沦陷，宫长海秘密找到当年出生入死的弟兄于相臣，蔡永胜等人，卖掉房产家私，偷偷的购买了几十条长枪。
当时日本人已经占领了北平，对进出北平的人盘查的特别紧，不要说几十条长枪，就是带一支短枪，也难混出日本人的哨卡。
宫长海灵机一动，计上心来，他让一名弟兄找来一辆大粪车，把枪都用不漏水的油纸包了，丢进粪桶里，然后在桶里注满粪水。宫长海和于相臣、蔡永胜等人化妆成掏粪的工人，大模大样地把武器运出城外。
几天后，宫长海在平西妙峰山树起抗日义旗，昔日的旧部，好友闻讯后纷纷来投，仅十几天时间，就组织起一支200多人的抗日游击队，号称东北抗日游击队，积极的活跃在北平西部地区。
中共对这支自发的抗日武装非常关注，派共产党员李向之进入游击队。
李向之和宫长海也是故交，情同手足，李向之就做了这支游击队的政委。
在李向之的帮助下，宫长海的抗日游击队以妙峰山为根据地，多次袭击温泉、英洼、黑山扈、王平口、香山的敌人据点，干掉了至少100多名日军。
宫长海嫉恶如仇，除了那些罪大恶极的铁杆汉奸，他从来不滥杀一个中国人。1937年8月，他只身进入香山伪警察所，说服13名伪警察，和阜平县伪军大队90多名队员，都投到他的麾下。
数日后，宫长海又在门头沟以西的山里，打了敌人一次伏击，一举全歼了日军一部及吕海清伪军部队，缴获长短枪300多支。
1937年年底，宫长海扬言要攻打宛平城，进城过年。
宛平城内的日军一夜数惊，在给上司的电报中惊呼：当年攻打吉林城的宫傻子（宫长海在东北时的绰号）又来了。
宫长海的游击队屡屡袭击敌人，成为日军的心头大患。在短短两个月时间内，日军连续9次集结兵力，对妙峰山地区进行扫荡。
宫长海运筹帷幄，和扫荡的日军周旋在山区，非但没有受到损失，而且每次都颇有斩获。
日军吃了亏以后，改变策略，对宫长海游击队活动区域，采用灭绝人性的三光（烧光、杀光、抢光）政策，时值冬季，宫长海的抗日游击队很快陷入械弹两亏的困境。有时为了得到一点粮食，不得不去攻打日军重兵防御的据点。
1938年1月31日，那天是大年初一，宫长海率领饥寒交迫的弟兄们攻打日军卸甲营据点，虽然最后抢得了一些补给，但他手下的第一悍将蔡永胜壮烈牺牲。
蔡永胜只身跳入日军的掩体，赤手抓住打得发红的机枪枪管，愣是从日军机枪手中把枪夺过来，调转枪口向日军猛烈扫射，打光子弹后，蔡永胜抽出大刀杀入敌群，终因寡不敌众……
蔡永胜曾经两次参加敢死队，他也是因为出身绿林，被何应钦开除了军籍，随宫长海到北平，居住在宛平县前七林子一带。
由于生活没有着落，蔡永胜私下里干了一些劫富济贫的义举。被当地的地主、劣绅所深深痛恨，必欲除之而后快。
卢沟桥事变后，前七林子的地主、劣绅组织民团，助纣为孽，帮日本人欺压当地的平民百姓。
蔡永胜牺牲后，前七林子的民团才知道蔡永胜的真实身份，便设了一条毒计，派一个名叫蔡彦杰的家伙，冒充蔡永胜的子侄，找到宫长海，说他们拥护抗战，愿意为宫长海的抗日游击队提供粮弹。
宫长海生性直率，不疑有诈，而政委李向之此时正在阜平县开会，不在宫长海身边。
宫长海带领手下的弟兄们欣然前往，在离前七林子村不远处时，突然遭到2000多民团兵的包围。
弟兄们想还击，宫长海说“中国人不打中国人”。话音未落，迎面一颗子弹飞来，宫长海胸部中弹，身负重伤。
弥留之际，宫长海和弟兄们交代：对方人多势众，不能硬拼，不妨先把枪交了，等李政委（李向之）回来，再做妥善安排。
另外宫长海还让弟兄们带话，请李政委不要为他报仇，中国人不打中国人，对方可能是受人蒙蔽，才胡乱开的枪。
言罢，一代抗日奇侠宫长海，溘然长逝，时年47岁。
李向之惊闻宫长海罹难的噩耗后，伤心欲绝。只身来到前七林子，面对2000多剑拔弩张的民团兵，李向之不卑不亢，慷慨陈词，怒斥对方的不义行为。
与此同时，八路军冀热边区司令部政委邓华，也率领八路军第四纵队一部，出现在前七林子附近。
迫于压力，前七林子的民团最终同意，交出宫长海抗日游击队的战士，以及他们的枪支弹药。
李向之含着泪，把兄弟们召集在一起，把这支抗日游击队重新命名为“长海游击队”，以示对宫长海的纪念。
“长海游击队”后来被改编为八路军第四纵队平西游击队第一总队，政委李向之。
这支部队在抗日战争中骁勇善战，立下赫赫战功，在平西地区，八路军“长海营”成为日伪军长久挥之不去的噩梦。
