科技的进步正推动着许多产品朝极简化方向发展，逐渐去掉一些“没必要”的功能或设计。正如智能手机的发展历程一样，功能机时代的实体键盘、滑盖、翻盖等设计被简约的全面屏取代，笔记本电脑也是类似的情况，产品设计也在不断做减法。
在本届CES 2022展会上，戴尔发布了采用全新设计的XPS 13 Plus笔记本电脑，该款产品主打极简化设计理念，继承了XPS系列全面屏发展思路的同时，进一步简化了键盘和触控板等部分的设计。从市场反馈来看，部分用户并不太认同戴尔XPS 13 Plus的设计方案，认为这样的设计虚有其表，并不能提升办公效率。那么，极简设计理念已是笔记本电脑的发展趋势？又会给用户带来哪些影响？
戴尔XPS 13 Plus的设计思路，在一定程度上反映了笔记本电脑行业未来的发展方向。与以往的产品相比，戴尔XPS 13 Plus的设计形态未变，依旧沿用传统笔记本的设计思路，不过修改了诸多硬件模块的设计，让产品变得更简约更具未来感，这其中就有一套完整的“简化”法则。
首先在屏幕部分，近年来笔记本都在去掉粗边框，通过超窄边框营造“无界”的视觉观感。戴尔XPS 13 Plus使用一块13.4英寸窄边框显示屏，因为底部边框过窄，原来B面（显示屏面）的戴尔DELL英文Logo被迫移除。智能手机的全面屏化也经历过类似的状况，手机正面设计逐渐同质化，其他设计都要为屏占比让路。
毕竟现在的窄边框笔记本电脑有很多，许多用户都看腻了类似的设计。戴尔XPS 13 Plus真正的设计亮点是简化了键盘和触控板的设计，这也是其被称赞和吐槽的主要根源。
在键盘部分，戴尔XPS 13 Plus的键盘布局相当紧凑，每颗按键的间距非常小近乎贴在一起，容易增加快速打字的误触概率。考虑到机身的轻薄设计，该机的按键键程仅有1毫米，远短于普通轻薄本1.5毫米左右的键程，打字时的敲击段落感较差。
其次，戴尔XPS 13 Plus未采用传统的实体F键，键盘顶部的功能键为电容式虚拟设计，就像是简化版的苹果Touch Bar触控条，以直接点触的形式完成交互。推测是空间问题让戴尔不得不放弃使用实体功能键，键盘顶部已接近笔记本的转轴区域，难以塞下同尺寸键帽，但为了保持键盘的整体观感又不想使用半尺寸键帽，进而选择好看却不好用的虚拟按键。
触控板是戴尔XPS 13 Plus的一大吸睛点，采用无框式玻璃触控板，按压时会有震动反馈，掌托部分与触控板融为一体提升了C面的简洁感。不过根据部分外媒反馈称，触控板面积有限，无框式设计容易让用户忘记可触控边界，将文件拖到触控区域外造成不连贯的使用体验。除此之外，在接口方面戴尔XPS 13 Plus表现得比MacBook还要激进，去掉了原来的SD卡槽和3.5毫米耳机接口，仅保留两个雷雳4 USB-C接口。
从戴尔XPS 13 Plus的设计上能够看出，现在笔记本的“简化”法则主要是在屏幕、键盘、触控板和接口上做文章，在这之中屏幕屏占比的增加普适性更高，顺应电子产品全面屏化发展潮流，但其他部分的改变并不适合大多数消费者。以往的许多主流产品在设计上也在不断做减法，但多是“有限”改变某几项设计，如MacBook Air，采用压力触控板取代传统机械式触控板的同时依然保留了触控边框。
毫无疑问，极简设计已成为笔记本行业的共识，哪怕是游戏本也在逐渐告别“傻大黑粗”式设计，换上设计更简约的新模具。笔者认为，笔电的极简化发展受到多个因素影响，共同推动厂商们更改设计路线。
其一，技术层面，部分电子元器件技术的成熟与普及，让笔记本的极简化发展成为可能。包括更轻薄的屏幕显示总成、压力触控检测模组和线性马达等的应用，既提升了用户使用体验，又能优化笔记本的硬件布局，进而达到更简约美观的视觉效果。
其二，市场层面，PC市场的内卷化迫使厂商们需要做出改变，刺激用户的换新需求。市场调查机构Gartner的数据显示，2021年第三季度全球市场CR5集中率接近80%，头部玩家竞争激烈，且PC出货量仅增长了1%，疫情加速了线上办公/学习的发展，但这波换机潮结束后用户换新需求疲软。值得说明的是，与自成体系的苹果相比，Windows厂商因系统同质化的缘故更需要设计上的创新，以吸引更多用户选购。
好的设计与创新值得夸赞，但过于激进的改变脱离了用户的实际需求。厂商们在追求极简设计的过程中，仍需将用户需求放在首要位置，避免产品空有热度而没有市场。
极简化也需适度苹果的MacBook系列算是笔电行业内过度极简化的代表，采用无风扇、单USB-C接口和蝶式键盘的2017款12英寸MacBook就曾被许多用户吐槽。现阶段，采用过度极简化设计的电脑注定只是小部分用户的玩物，新的MacBook Pro系列就是在填以前挖下的坑，重新拥抱多接口和实体功能按键。
也就是说，即使是拥有极强行业影响力的苹果也无法做到绝对的设计极简化，其他笔电厂商在追逐产品的极简设计时仍需冷静，渐进式改变更符合新事物发展的普遍规律。
一方面，产品设计层面上的创新要以技术创新为前提，脱离技术夸大设计只会带来适得其反的效果。以压力触控板技术为例，主要涉及触控的压力检测和震动反馈两方面，为了达到模拟按压的效果，需要在触控板下方放置震动单元。直接将整个笔记本掌托打造成触控板并不现实，成本高不说，大量的震动单元会占用大量内部空间，直接影响到笔记本的续航时间。
以华为和联想的产品为例，华为MateBook X Pro 2022为扩大触控面积和提升产品美观度，将触控板的触控区域延伸至笔记本开合处，达到单边无边框的效果。联想YOGA Pro 14s采用和戴尔XPS 13 Plus类似的“无界”设计，区别在于联想通过磨砂玻璃划分出了可触控区域，没有盲目追求极简的视觉效果。
（上为华为MateBook X Pro 2022，下为联想YOGA Pro 14s）
另一方面，当前的某些技术“氛围”并不适合笔电的极简化发展。比较容易忽视的一个关键问题是，USB-C难以撬动市场统一多数接口的根源在于，USB-C的推广动了其他接口组织的市场蛋糕（涉及协议授权费）。
HDMI协会的创始成员包括索尼、东芝和日立等老牌企业，而USB-C属于USB-IF协会。利益的不同导致USB-C的市场推广面临诸多阻力，部分厂商并不会将USB-C当做设备的唯一接口，仍采用多接口并行的产品策略。同理，SD卡等其他协会也并不希望USB-C一统江湖。
笔者认为，技术层面和市场层面的限制，是笔记本电脑极简化发展的两大难题，这两座大山短期内难以跨越，考虑到用户使用体验和产品的简约化设计，厂商只能做有限的改变，或是往其它方向发展。
与硬件相比，软件体验应是Windows厂商构建产品差异化的另一个重要方向。Windows能定制的地方比Android要少，但这并不是厂商不注重软件能力提升的理由，新玩家华为不仅带来了多屏协同，还在带来了新的压力触控板玩法，实现单指关节双击截屏和左边缘滑动调节亮度等功能，让Windows笔电的触控板玩法不弱于Mac产品。
比起一些不太实用的极简化设计，软硬件的有效结合才是厂商留住用户的根本。受智能手机大屏化的猛烈冲击，PC出货量曾连续多年下滑，疫情给了PC行业新的发展机会，但厂商想要吸引更多用户，还得拿出更多“硬核”创新，满足用户对笔电多种需求。
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