导演朱正终究没有作者余华狠心，他把苦根留给了观众，也是留下了一个念想，留下了一个希望。福贵春生是过去，苦根是未来。
电视剧福贵的大结局：
春生回来了，又安排了工作。胡老师调到省里去了。福贵牵着一头老牛，牛背上坐着苦根，朝着太阳光亮的方向走去。
福贵的一生是悲惨的一生，看着身边的亲人一个接一个的离去：
儿子有庆死了，在医院抽血抽死了。那个时候穷啊，没多少吃的，孩子大多营养不良，为救县长老婆，狠心的护士却拼命的抽，有庆失血过多当场就死了。有庆死后，福贵收到了省体校寄来的录取通知书。如果有庆不死，将来注定是有大出息的。
女婿二喜也死了，凤霞生孩子的当晚，二喜为了到徐家川报喜，先是在街上遇见杀猪的胖子，胖子做了造反派，把二喜抓起来打了一顿，然后放了出来。在去往徐家川的那条独木桥上，受伤的二喜一脚踩空掉进了河里，淹死了。
女儿凤霞也死了，二喜死后，工地上的人为了给凤霞娘俩找个生计，让她到工地上帮忙，做饭做做后勤。后来胡老师带着苦根去工地找凤霞，凤霞看到后激动不已。站在那里呆住了，头顶上的升降机失控，一块楼板掉下来，刚好砸到她。
妻子家珍也先福贵而去，家珍临走的时候拉着富贵的手说，这一辈子不后悔，如果有下辈子，她还愿意嫁给福贵。这一生太短了，还没有活够，就该到下面去照顾有庆凤霞跟二喜了。家珍从怀里掏出来手绢，那是她年轻时候绣的，上面是绣着“福贵家珍”，她把手绢递给福贵，让福贵给她跳花鼓灯，福贵跳着跳着，家珍就闭上眼睛。
福贵经历了从解放前1946年到三中全会几十年间的中国农村生活，见证了时事变迁。电视剧福贵保留了原著小说的悲剧色彩，以一段真实、艰辛的历史为背景依托，展现了福贵不平凡的历史事实和人生思考，表现出了大时代环境下中国农民的真实的生活状态、顽强的生存意志。
