由于我国特殊的供水系统决定，自来水通过供水管网输送到用户端的过程中会受到二次污染，老化及受侵蚀的管道，可导致漏水及其后于自来水滋生病原微生物。此外，不合规格的管道之内衬的金属离子、化学物及其他有毒物质可溶于自来水，导致水质指标超出国家相关标准。
而高层建筑自来水通过水箱，造成水二次污染问题更严重。六层或以上的楼宇的水供应，一般经处理的水会储存至设于楼宇天台的水箱或水塔，以减少对脆弱的管道网络造成的水压。因此，载于该等容器内的水（尤其是于开放式水箱）更容易受到由空气污染、容器侵蚀及缺乏保养而造成的二次污染。
此外，桶装水也由于二次污染等问题，被多次曝光。2008年3月，贵州省贵阳市部分学校因桶装水污染致数百人感染甲肝。2011年6月，安徽池州一中因桶装水污染导致多名学生出现呕吐、腹泻、头晕症状；2012年5月，江西南昌某高校因桶装水污染致70多名学生出现腹泻。2014年2月，浙江省嘉兴市海宁、海盐的多所学校、幼儿园500多名学生出现恶心、呕吐、腹泻、发烧等不适症状，均为桶装水污染所致的病毒感染性腹泻疫情。桶装水还存在因长时间储存导致细菌繁殖、"千滚水"、不能实时监控水质、更换水桶的不便等弊端。因此，随着人们收入的增长和生活水平提升，对健康越来越重视，那么对于净水器的需求也将进一步得到释放。
目前我国净水市场发展迅速，截至2013年，我国已有净水设备企业3000多家，净水器品牌已经突破4000家，年产净水设备5000多万台，年产值超过300亿元，且连续3年每年以30%左右速度增长。我国净水器市场尚处发展初期，北上广深等发达城市净水器普及率不足15%，而二三线城市低于10%，未来市场空间仍然巨大。
从各国净水器的普及率上来看，最高的是中东地区可以达到90%，另外欧美日本等国家的净水器市场普及率高达75%，当前国内净水器普及率较海外成熟市场仍有巨大差距。国内净水器的终端用户可分为家庭终端用户及商业终端用户，家用净水器市场占据主流。
根据前瞻产业研究院发布的《2015-2020年中国净水器行业产销需求与投资预测分析报告》显示，2012年，中国的净水器市场规模为人民币425亿元，其中家用及商用的净水器规模分别为351亿元及74亿元人民币，占整个市场的82.6%及17.4%。家用净水器所占的市场规模由2008年的人民币137亿元增加至2012年的人民币351亿元，复合年增长率为26.4%，并预期将于2013年至2017年按21.0%的复合年增长率增长。
图表1：2008-2017年中国净水器市场规模（单位：十元）
资料来源：前瞻产业研究院整理
此外，中国净水器产量以每年45%左右的速度增长，并成为全球最大的净水器生产基地。数据显示，1999年中国净水器产量仅60万台，此后一路高涨，2001年突破100万台，2005年达到588万台，2011年中国生产净水器4536万台，较2010年增长40%以上。截止2014年末，我国净水器产量已超越1亿台。
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