炎炎夏日，空调成了人们的续命神器，从外面走进空调房的一刹那，相信大家对凉爽这个词有了更加直观和立体的感受。或许空调对大多数人来说，只是平常生活中最常见的一个物件，但它背后承载的却是一个产业发展的百年历史，也是未来智能化生活的重要环节。
随着人口红利的消失，整个空调行业近些年的发展由快速发展的阶段转为高质量、智能化的发展阶段，经过前几年的行业低迷期，疫情结束后的下半年是各行各业集中力量发力的重要阶段，对于空调行业而言亦如此。
近些年，伴随着互联网科技的突飞猛进，空调也不断以更加智能的方式和大家见面。炎炎夏日很多人或许会有这样一个思考，在以前没有空调的年代，人们是怎么度过夏天的呢？空调这样伟大的续命神器是怎样被发明的呢？
公元前1000年左右，波斯人发明了一种古式的空气调节系统，利用装置于屋顶的风杆，以外面的自然风穿过凉水并吹入室内，令室内的人感到凉快。
19世纪，英国科学家及发明家麦可·法拉第（Michael Faraday），发现压缩及液化某种气体可以将空气冷冻，此现象出现在液化氨气蒸发时，当时其仍停留于理论化。
1902年，美国人威利斯·开利设计了第一个空调系统，1906年他以“空气处理装置”为名申请了美国专利。开利的发明缘于一个印刷作坊，印刷机由于空气温度与湿度的变化使得纸张伸缩不定，油彩对位不准，印出来的东西模模糊糊。
为此开利打开了空调机商业化之门。自那以后的20年间，开利的空调逐渐被用来调节生产过程中的温度与湿度。并进入诸多行业，如化工业、制药业、食品及军火业。
空调发明后的20年间，享受的对象一直是机器，而不是人。1922年开利工程公司研制成功在空调史上具有里程碑地位的产品——离心式空调机，简称离心机。离心机最大的特点是效率高，这为大空间调节空气打开了大门，从此人成为空调服务的对象。
家用空调的研制始于20世纪20年代中期。1928年开利公司推出了第一代家用空调。但因经济大萧条和二次大战，空调一直没能得到广泛的应用。50年代后经济起飞，家用空调才开始真正走入千家万户。
20世纪60年代，新型的燃气空调在日本出现了。燃气空调是以燃气为能源的空调设备，与电力空调相比，具有如下优势：功能全、设备利用率高、综合投资省；设备能源利用率高、运行费用省；天然气为清洁能源、燃烧后产生的有害气体少；机械运动部件少、震动小、噪音低、磨损小、使用寿命长；制冷工质为溴化锂的水溶液，价格低廉且无公害；最为重要的是：大量使用燃气空调不仅有利于改善供电紧张状况，而且对于提高电力负载率，改善电力峰谷平衡率都有十分可观的效果。
这不仅能解决能源综合利用，减少资源浪费。而且对于提高电力设备运转利用率和有效控制电力设备投资的盲目增长，降低电力成本和稳定供电能力都有显著的经济效益和社会效益。另外。大量使用燃气空调对于有效平衡燃气季节峰谷、提高燃气管网利用率、降低供气综合成本起到不言而喻的作用。
80年代初期，变频空调技术在日本开始运用。1982年，日本生产了第一台交流变频空调。变频空调是在普通空调的基础上选用了变频专用压缩机，增加了变频控制系统的空调。它的基本结构和制冷原理和普通空调完全相同。传统空调压缩机依靠其不断地“开、停”来调整室内温度，其一开一停之间容易造成室温忽冷忽热，并消耗较多电能。
变频空调的主机是自动进行无级变速的，它可以根据房间情况自动提供所需的冷（热）量；当室内温度达到期望值后，空凋主机则以能够准确保持这一温度的恒定速度运转，实现“不停机运转”，从而保证环境温度的稳定。变频空调具有节能、噪音低、温控精度高、调温速度快、电压要求低、环境温度要求低等特点。
90年代中期，太阳能空调技术获得了长足的进步，真空管集热器和溴化锂吸收式制冷机大量进入了市场。新式太阳能空调的实现方式主要有两种，一是先实现光电转换，再用电力驱动常规压缩式制冷机进行制冷。这种实现方式原理简单、容易实现，但成本高。像青岛海尔就生产过这种太阳能冰箱和空调；二是利用太阳的热能驱动进行制冷，这种制冷方式技术要求高，但成本低、无噪音、无污染。后一种方式正得到越来越广泛的应用。
进入到21世纪，燃气空调的发展前景更为广阔。如今，全球能源专家已充分认识到天然气将是2l世纪的全球能源，随着燃气空调的巨大经济效益和社会效益逐渐被世人所了解和认识，燃气空调发展前景非常广阔，燃气空调的优势被全球能源专家和空调专家一致认同，许多国家已经或正准备实施一系列燃气空调推广措施。
近年来，为了满足各阶层消费者的各种需要，国内空调市场上还出现了多种新型空调：（1）智能空调，采用人工智能设计，无需人手操作即可自动开关。智能空调还可根据光线强弱、人员多少、内外温差自动调节运行状态，以达到最佳室温。这种顺应趋势发展的空调自然成为新的主流；（2）隐形空调，专为中国家庭设计。由于中国家庭的房间面积较小，房间的举架较矮，往往因为安空调占用空间较大而影响了居室的美观。生产专门为中国家庭设计的不占空间甚至能隐形的空调成为发展新的趋势；（3）双面出风空调，可以上下双面出风的变频空调改变了原有空调单一的送风方式。不直吹人体，不得“空调病”。为可以呼吸的具有双向换新风功能的柜式空调重新定义了健康的概念，将生活质量进一步提高；（4）一拖多空调。如今一户多室的住房结构已经成为主要的户型，一套普通的空调不能满足多室要求，购买多套空调既增加了经济负担又影响了房间的美观。一拖多空调的应运而生满足了新结构的新需求，尤其是变频一拖多空调已经成为消费者的首选产品。
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