空调变频和定频的区别，主要是压缩机运行原理不同。
变频空调的压缩机能够在长期开启运转的情况下适度调温，如果室内不需要大量冷热时，空调就会以低频的状态运转，智能地恒定控温
定频空调则需要通过人为操作进行空调冷热的开关机调节。由于供电频率不能改变，传统定频空调的压缩机转速基本不变，依靠不断地“开、停”压缩机来调整室内温度。
比如设定温度为18℃，定频空调的运行规则是当室内温度达到设定的温度18℃，空调就直接关机了。当温度再超过18℃时，空调又自动重启。而变频空调，当室内温度达到设定的温度18℃，不是自动关机，而是处于待机状态。当温度再超过18℃时，空调不需要重启，自动进入运行状态。
因为空调是大功率电器，开机重启需要大功率输入，就更耗电。变频空调省电的原理就在这儿。
1.节能
由于变频空调通过内装变频器，随时调节空调机心脏"压缩机"的运转速度，从而做到合理使用能源,由于它的压缩机不会频繁开启，会使压缩机保持稳定的工作状态，这可以使空调整体达到节能30%以上的效果。同时，这对噪音的减少和延长空调使用寿命，有相当明显的作用。
2. 噪音低
由于变频空调运转平衡，震动减小，噪音也随之降低。
3. 温控精度高
它可以通过改变压缩机的转速来控制空调机的制冷(热)量。其制冷(热)量有一个变化幅度，如36GW变频的制冷量变化为360-4000W，制热量变化为300-6800W，因此室内温度控制可精确到±1℃，使人体感到很舒适。
4. 调温速度快
当室温和凋定温度相差较大时，变频空调一开机，即以最大的功率工作，使室温迅速上升或下降到调定温度，制冷(热)效果明显。
5. 电压要求低
变频空调对电压的适应性较强，有的变频空调甚至可在150- 240V电压下启动。
6. 保持室温恒定
变频空调采用了变频压缩机，变频空调可根据房间冷(热)负荷的变化自动调整压缩机的运转频率。达到设定温度后变频空调以较低的频率运转，避免了室温剧烈变化所引起的不适感。当负荷小时运转频率低，此时压缩机消耗的功率小，同时避免了频繁开停，从而更加省电。
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