空调启动几分钟后，外机就停了通常有以下几种可能的原因：
1. 内部保护装置启动：空调外机会配备过载保护器、压缩机保护器等各种保护装置，当检测到压力异常、电流异常、温度异常等情况时，就会自动切断电源，以避免设备损坏和意外事故。如果这是问题的原因，建议及时联系空调专业维修人员进行维护和修理。
2. 运转模式设置不正确：如果空调设置的运转模式不正确，就会导致启动几分钟后自动停止。例如，如果在制冷模式下使用了制热功能，或者在送风模式下设置了自动制冷等，都可能导致外机停止工作。可以检查一下空调运转模式是否设置正确。
3. 防冻保护功能启动：在低温环境下，空调的蒸发器可能会出现结冰现象，进而影响空调的正常使用。为此，空调设备会配备防冻保护装置，当蒸发器出现结冰问题时，会自动切换到除霜模式将冰霜融化。这个过程可能需要几分钟，期间外机会自动停止工作。
4. 管路漏氟：如果空调管路存在漏氟问题，就会导致压缩机无法正常工作，进而导致外机停止工作。这种情况需要专业人员通过检测和修理来解决。
如果以上方法无法解决问题，建议及时联系空调专业维修人员进行检查和维护。注意，在使用空调时，要定期进行清洁和维护，以确保设备的正常运行。
