文|李梅
由于空调、电风扇等制冷扇风家用电器的普及，扇子在如今的人们生活中渐渐淡去，已经很少有人再用了。但上世纪五六十年代出生的人，对扇子一点也不生疏，那时候的家庭，生活再拮据，夏天都会备上几把扇子的。
如果用手扇风不算扇子的话，我想，人间第一把扇子应该是一枚树叶或者一片竹木。据史料记载，扇子在我国已经有三四千年的历史了，但扇子的使用实际上要早于文献上的记载，再说白点儿，自从有了人类社会，就应该有了扇子。
扇子作为夏暑引风之物，最早肯定是用来纳凉的，以后慢慢才有了障日、蔽尘、仪仗、装饰等功能。
纳凉自不必说了，这是扇子的主流，它的这种功能至今还被老一代的人延续着。记得当年奶奶的大蒲扇，总被包上一层布边，一个夏季过去依然完好无损。我小时候也使用过很多种扇子，随手一摇，其风自来，用“轻风四散，冷然自凉”相喻，一点也不为过。
扇子作为艺术品，那是后来的事。早期的羽毛扇，多是财富和地位的象征。现在的许多影视作品中，我们时常看到表示人物地位和权威的仪仗扇。这种扇“伟而立张”，多为长柄，与诸葛亮手里的短柄羽毛扇有着明显的区别。再后来，这种长柄扇就不但是地位的象征，还成了皇帝的专利品，正像《古今注》中说的一样，“五明扇，舜作也……汉公卿士大夫皆得用之，晋非乘舆（皇帝）不得用也”。
从用料上看，扇子可分为绢、罗、纱、绫、纸等；从形状上看，扇子可分为圆、长圆、扁圆、团方以及梅花形、海棠形、葵花形等，后来还出现了可以折叠的扇子。现在我国保存的最大、最早的折扇是明代第五个皇帝朱瞻基的设色人物扇子，该扇长82厘米，宽59.5厘米，现存于故宫博物馆。但绢、素、绫、缯等丝织品为面料做的团扇，配上名贵的香竹、象牙做柄，好像更适合扇裁月魄羞难遮的年轻女子，倘若把这样的扇子塞到诸葛亮手里，必定会减却几分风流和神奇。
如今的扇子，早成了文雅之士的装饰品或者收藏品。斋室案几上广口瓶尊里插上十数把扇子，不问窗外春夏秋冬，每每打开，就像打开了一个季节，让人心旷神怡。夏天就更不用说了，扇面的题画，或苍松清风，或小溪潺潺，或冷月如眉，或骤雨旋风，哪一幅不让人不扇自然凉啊？
扇面题画、题诗起于何时，我们无需考究了，王羲之为老妪题写扇面，每把卖百金的传说，流传甚广。绍兴城内的“题扇桥”，据说就是王羲之题扇之处。如果此事属实，就打破了扇面题诗作画始于南朝的文献记载。《南齐书》说：“于扇上图山水，咫尺之内，便觉万里之遥。”扇面题诗作画，也成为很多帝王的风雅，除了前文提到的朱瞻基的设色人物扇子外，据《宋书》记载，范晔善隶书，皇帝慕其名，送去白团扇，令书写诗赋美句。
曾几何时，作为驱暑的扇子还被文人用来借物言志、状物抒情。“常恐秋节至，凉飚夺炎热。弃捐箧笥中，恩情中道绝”，汉代班婕妤的《怨歌行》以秋风到来扇子被弃之不用为喻，表达女子失宠后受到冷落的悲惨结局。“秋来纨扇合收藏，何事佳人重感伤。请把世情详细看，大都谁不逐炎凉”，唐伯虎的《秋风纨扇图》也借执扇伫立、低眉沉思的画中女子，表达了落魄文人郁郁不得志的苦闷心情。
扇子的私藏大家也有很多，比如画家吴湖帆就收藏了“十二生肖扇”、“五伦扇”、“朋友扇”、“老小扇”、“革命扇”等，光收藏的状元扇就达到72柄之多。
随着科学技术的发展，扇子已经被空调、电扇所取代，它的使用价值越来越小，渐渐为它的文化价值所淹没。如今的扇子，既可以插入瓶尊，又可以镶于镜框，既可以摆放客厅，又可以悬于书房。扇子已由引风纳凉的粗俗之物变成了陶冶身心的高贵雅品，它那深厚文化底蕴里所透出的儒雅之气，让人品味无穷、受益匪浅。
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