记者寒冰报道 对于刚度过执教马竞10周年纪念的西蒙尼而言，这不是一个开心的时刻，甚至应该被认为是他在马竞最黑暗的时刻：西甲卫冕冠军本赛季犹如失魂落魄，在西甲和欧冠小组赛都经历过3连败，且从未有过3连胜成绩；1月1周内就从超级杯和国王杯先后出局，联赛排名更像过山车一般曲折，能否保住欧冠资格尚未可知。
对阵曼联的欧冠淘汰赛，或许是决定西蒙尼在马竞命运的转折点。素以防守稳健著称的马竞，本赛季失球数居然高达34个，在积分榜上半区最多，是排名第2的塞维利亚2倍，甚至与保级球队埃尔切和西班牙人相当，比第15位的赫塔菲还多6个！
欧冠小组赛被利物浦双杀，冬季以来联赛又被皇马、巴萨、塞维利亚3强痛击，输给垫底的莱万特直接引爆了球迷的不满。可以说，对曼联的欧冠某种程度上将是西蒙尼的命运裁决。遗憾的是，这次命运女神依然没有站在西蒙尼一边，略显沉闷的比赛，3个门柱带来了马竞和曼联谁都不想要的1比1。尤其是坐镇主场的马竞，尽管菲利克斯开场7分钟就打破僵局，但福萨里科和替补出场的格列兹曼先后命中门柱，西蒙尼只能黯然接受主场无法取得优势的结局。
本赛季开始前，已5次拿到西甲最佳门将大奖的奥布拉克还在畅想打破西甲纪录，但很快他的梦想就彻底破灭。虽然马竞夏窗签回了西蒙尼信任的射手格列兹曼，又补充了巴西前锋库尼亚和阿根廷后腰德保罗，但球队表现却判若两队。西蒙尼不断在352、343、442和433之间摇摆，主力阵容也是不断调换，但始终无法再现上赛季的巅峰状态。
苏亚雷斯迟迟找不到状态，格列兹曼受伤病影响虽然没有磨合问题，但超过千万欧元的高薪还是分裂了更衣室。频繁的变阵和轮换让球员们无所适从，状态最好的科雷亚是队内金靴，依旧无法保证主力位置。
去年12月在西甲的4连败更是西蒙尼时代前所未有，如今的马竞不仅赢不了强敌，甚至对保级球队也没有必胜把握。上半程利用巴萨危机在主场拿到3分，并不足炫耀，下半程对埃尔切、赫塔菲这样的保级队都要费尽九牛二虎之力，补时绝杀才能取胜，凸显了马竞的危机深重。
冬季4连败后，西蒙尼首次感受到了空前的信任危机。吉梅内斯伤病不断影响出勤率，菲利佩和埃尔莫索不堪重用，萨维奇则屡屡出现不必要的失误，导致马竞成为西甲防空能力最差的球队之一。在中前场，西蒙尼不断调试主力人选，略伦特在不断的轮换中失去了上赛季在进攻端的灵气，阿根廷人也没有果断换下状态全无的苏亚雷斯的勇气。
灾难性的4连败后，马竞不得不在冬窗紧急进补，里尔左后卫雷尼尔多和瓦伦西亚右后卫瓦斯入队，后者填补失望离队重返英超的特里皮尔留下的空缺，球队在边路助攻方面又少了利器。西蒙尼将略伦特拉到右后卫客串无济于事，上周末客战奥萨苏纳吉梅内斯复出，队史最贵球员菲利克斯与苏亚雷斯搭档，才算是重新找到点感觉。
尽管如此，西蒙尼的信任危机仍然没有缓解。马竞赛季已失三项锦标，超级杯和国王杯出局，联赛与少赛1场的巴萨同分仅排名第5位，距离榜首的皇马积分差距多达15分，夺冠已无可能。欧冠资格的竞争则空前激烈，贝蒂斯、巴萨积分领先，身后还有比利亚雷亚尔和和皇家社会紧追不舍。稍有不慎，马竞就有可能时隔10个赛季再度无缘欧冠，那必将是西蒙尼时代在马竞的终结。
去年12月遭遇4连败后，西蒙尼不得不放弃上赛季让他横扫西甲的352，回到保护防线的442，希望能多少提升防线质量。虽然近期442体系下马竞4胜1平2负表现差强人意，但2比4完败巴萨，以及0比1主场被垫底的莱万特爆冷，还是让球迷和球队深感失望。马竞赛季在西甲输了7场，其中4场是输给保级球队，仅在垫底的莱万特身上就丢了5分。
此役对阵曼联，主场作战的西蒙尼又回到能对锋线有更好支援的352阵型。尽管小组赛他的352被利物浦双杀，还在主场输给米兰，可毕竟两翼能帮助中场。左路的卡拉斯科被禁赛3场，感染新冠初愈，上周日还未回归训练的勒马尔被洛迪替换。右路福萨里科可以及时回防，随时能变阵442拱卫边路。吉梅内斯感染新冠痊愈后，已逐渐找回状态。但在中前场，状态低迷的苏亚雷斯、德保罗都坐板凳，刚刚伤愈的格列兹曼也不会冒险首发。近期状态回升的菲利克斯和科雷亚擦出火花，是球队的希望所在。
队长科克、前锋库尼亚和右路新援瓦斯受伤，影响了马竞的板凳深度，左路的勒马尔被隔离了5天，状态都很难保证。状态火热的科雷亚是2022年五大联赛进球第二多的球员（7球），只比榜首的莱万多夫斯基少2个。本赛季科雷亚已攻入12球，是效力马竞后的最佳状态，超越了苏亚雷斯（11球）和格列兹曼（8球），而且还因状态出色当选了西甲1月最佳球员。不过，最终还是菲利克斯率先发难，开场7分钟就接洛迪斜长传，门前鱼跃冲顶得手。
这是马竞本赛季第3快的进球，值得一提的是，最快的前3个进球都是菲利克斯。去年12月客战格拉纳达（2分钟），上轮客战奥萨苏纳（3分钟）之后就是这场，第4是客战巴萨的卡拉斯科（8分钟）。遗憾4场闪电进球只有对奥萨苏纳让马竞全取3分，福萨里科和格列兹曼上下半场各中1次门柱，浪费了锁定胜局的机会。马竞防线也再次重演了注意力不集中的噩梦，被曼联最后时刻扳平比分。
对曼联的欧冠是西蒙尼证明自己的最后机会，马竞球迷也做好了准备。万达·大都会球场准备了5.5万张纸板，拼接成壮观的图案和标语激励球队。马竞依然无法拿到赛季首个3连胜，与曼联之战是球队赛季第5次冲击3连胜，遗憾继续无功而返。
对于西蒙尼和马竞来说，对曼联的两回合是一场必须晋级的命运之战。如果早早从欧冠出局，对球队士气的打击将是毁灭性的。此前已被媒体曝出的更衣室分裂将更加严重，面对状态稳定的塞维利亚，不断上升的巴萨，马竞从联赛保住欧冠名额的信心也将愈发不足。主场无法取胜，在客场进球规则取消的本赛季，前往客场就需要至少保住平局，但马竞的防线实在是令人无法放心。
