前二个月我们在广州迪士普音响博物馆进行了九对LS3/5A音箱的综合测试，看看原始的电台版与最新的复刻版在结构、材料、参数上有什么变化?当时用来推动LS3/5A音箱的功放，除了Sound Sales为BBC生产的BBC AM8/4鉴听后级外，另外还选择了高班音响的LS-35合并功放。高班音响的设计与Sound Sales的AM8/4有部分相似，都是以EL34五极管推挽放大，实测功率大约25瓦左右。高班的LS-35合并功放还有一项特色，输出变压器提供了8、11、15欧姆三个绕组，涵盖了所有型号的LS3/5A音箱需求。AM8/4(1958-1962）每声道输出20瓦，BBC当初是用来搭配15英寸15欧的Goodmans LS3/1音箱，驾驭5英寸的LS3/5A音箱自然不在话下。这部单声道后级每声道使用1只GZ34作胆整流、1只EF86和1只12AT7作输入放大、2只EL34功率推挽输出，4-15欧通用阻抗输出。由于极具特色的电源牛和输出牛工艺，高中低频平衡自然，中频段密度感与凝聚力优异，兼具厚润与水分感，适度通透又有肉感。低频的量感充沛、控制力好、弹跳一流、收放自如。此外整体定位、空气感、和音场表现都让人惊讶这是半世纪前的制作。
拿高班的LS-35合并功放来对比有缺公允，AM8/4使用的Mullard大盾GZ34与大盾长网屏EF86、大盾铜柱ECC83都是珍品，加上大盾的EL34管目前新管难寻，即使换用德律风根的EL34也要价不斐，现在的厂制机根本不可能配置。而原机使用的英国RS滤波电容，大盾芥末耦合电容，EL34阴极退耦电容等因时间久远，多数已经老化不堪使用，状况保存良好的极为罕见。后来AM8/4推出改良版的AM8/4A改进机型，信号输入加上了输入变压器，这部机器非常罕见，声音变化就更大了。高班LS-35标示的频率响应20 Hz-30kHz /- 1 dB，使用电子管型号有EL34四只、6SN7 GTB二只、12AX7二只，线路设计与AM8/4仍有不同。我们用AP仪器测试，发现高班LS-35的高频有适度衰减，而LS3/5A音箱地高频却略有上扬，搭配之后中频格外浓醇有味，高频则是温暖柔软，加上低音的松弛弹性与宽大饱满，听感上还是非常吸引人的。
据几位Stirling LS3/5A音箱的用家表示，搭配高班LS-35胆机后，人声与弦乐的魅力几乎无法抵挡，回家以后对那种芳醇成熟的韵味念念难忘，最后只好去经销商处把高班LS-35胆机搬回家。这样的输出功率，甚至用来推动灵敏度87dB，三分频设计的Stirling LS 3/6也毫无问题，动态表现可圈可点。由于LS-35胆机是从高班音响的E35合并功放演化而来，拥有传统胆机那种温暖、略甜的声染色，播放小编制的室内乐、乐器独奏或者爵士女声确实非常迷人，但如果播放大规模交响乐，控制力、速度与瞬态反应，以及音场层次构建，似乎就缺了一点权威感。多数客人把LS3/5A定位为小型书架箱，对低频与动态没有太高要求，而高班胆机提供的中频厚度正中下怀，发烧友喜欢这样的效果。
我有一对英国Graham的11欧姆斑马木纹特制版LS3/5音箱(注意不是LS3/5A)，用高班LS-35胆机推动除了甜美音色和出色驱动力外，还展现出一种精致细腻、自然同时又张弛有度的音乐还原，尤其弦乐器丝滑顺服的表现让人陶醉。经过一段时间相处，我发现高班LS35胆机还有进步空间，譬如透明度还能更上层楼，细节剖析还能更丰富，高频泛音还能更完整，低音的控制力还能更紧凑……在我的书房中，高班LS-35胆机推动Graham LS3/5音箱所发出的丰盈音色十分耐听，甚至我觉得低频能量与冲击力并不逊于另一套英国Linn Akurate DSM Linn 520音箱的组合。在书房的系统中，由于Akurate DSM是一部串流播放器，只能透过网线连接NAS使用，所以另外以Linn Unidisk 1.1多用途光盘机当音源，分别连接二套系统进行比较。
与高班音响的设计者张艳军讨论后，他决定替LS-35胆机进行升级，推出LS-35L豪华定制版合并功放。据张艳军介绍，LS-35L的机箱设计延用了以往高班音响独有的梁架式外观与结构，但特别进行了优化让所有外露的螺丝都改成内装式，并根据EL34电子管的管形体积特征调整尺寸，使得整机的外型更加协调美观。机箱的上板采用密度更高的灰铁板并以劳斯莱斯专用的金属烤漆作表面处理，华南地区仅有一家劳斯莱斯的维修厂可提供这项服务，成本非常高昂。灰铁板的含碳量较高（2.7%～4.0%），碳主要以片状石墨形态存在，断口呈灰色所以称为灰铁，抗压强度和硬度接近碳素钢，减震性、耐磨性都很好，可以用来铸造机床床身与发动机汽缸等。采用灰铁板后增加了整机的重量及稳定性，对声音的质感、音乐背景及细节的表现都有很大的提升。
结构部分也做了大步提升，电子管全部为斯洛伐克制造的JJ管，包括JJ EL34 蓝玻璃管。输出变压器换用更高阶以单晶铜漆包线绕制的产品，使得声音更加纯净细致，声音的密度与重量感提升，音场也更宽阔开扬。接线柱全部为WBT镀金端子；机内线为Cardas黄金比例信号线及美国订制的特氟龙包银机内线；电位器选用了瑞士的步进式支架 美国RA电阻；音频电容使用了美国特氟龙厂定制的金脚顶级Audio CAP无级电容及Philips BC高压电解电容；电阻采用了日本理研已停产的RMG金脚无感电阻及美国RA、DALE等金属膜大功率电阻。从外观来看，面板加了一块突出金属，里面有蓝色灯带，有画龙点睛的立体效果。张艳军说LED灯带必须另加电源，但会干扰声音信号，所以他们用了很多时间来屏蔽解决问题。由于步进式的音量没有指示灯，而且每一级电阻相差较小，所以使用时要大胆地转到音量，否则听起来不够力，声音也显得轻盈。
张艳军也表示，EL34管不但影响最终音质音色，配对不佳甚至会造成失真，JJ管质量稳定不容易故障是他选择的主要原因，如果想要更好的音响效果，不妨自己升级功率管。一位行家说，EL34声音如绅士一般，真实而不张狂，每个音符皆一板一眼的交代，没有2A3那种娇艳欲滴，没有300B那种万里无云，没有6V6的小家碧玉，也没有KT88的力拨山河。永远都不温不火的修为，没有快如闪电的节奏，却有绵绵无尽的力量，总在你需要的时候，表达得淋漓尽致。所以用EL34胆机来搭配BBC LS3/5A音箱，更能传递所谓的英国风味。高班音响采用JJ的EL34有白玻璃、红玻璃和蓝玻璃几种，据说蓝玻璃的声音最好，特别是动态和声音密度方面。JJ的EL34声音活泼生动，声音密度高，高频顺滑细节丰富，有点像Amperex管的风格，亮度不是很闪耀，有不错的高贵感。
目前比较有人气的EL34包括金狮的KT77(速度较慢但有非常饱满的中低频)、GEC KT66(浓郁醇厚的韵味,音色从容带点黄昏的感觉，速度稍慢，低频的控制力非常好)、Amperex(中高频细节多，中频有密度，低频饱满有厚度)、复刻的Mullard(有韵味，中频密度稍弱)、GEC CV8286、EI EL34(南斯拉夫70年代产，音质细腻高贵,低频控制有点拖尾)、EI 6CA7(速度快，动态和音场都不错，低频下潜得很深)、TESLA EL34(JJ的前身，声音平衡细腻，线条清晰准确，动态和场面一般)、Siemens EL34(速度很快，动态与分析力一流，低频有力高频也非常细致但韵味不足)、Telefunken EL34(可能是Mullard于60年代的产品，其实当年EL34市场大部分是Mullard的天下，德律风根的动态似乎要大一些)、Mullard EL34(60年代XF2货期的第二批双圈深啡座产品，平衡细腻，高频华丽而不过于光辉，中频柔顺，低频浑厚，NOS非常难找了)。除了上面说这些EL34外，还有三款传说中的EL34，包括荷兰Philips铁座EL34、Mullard第一批XF1货期的大啡座EL34、前西德Telefunken铁座EL34现在想找到一套NOS新管机会不大，就算有也是天价了。我更建议更换Mullar、Ampaerx、Telefunken等小管来调整出自己喜欢的声音，因为换小管的性价比高，最终出来的声音总体表现并不差过用Mullard的EL34。
豪华版相比标准版，声音的差异有多大?我必须说，豪华版的整体进步真的可以一耳听出，最大的差异在于中高频的通透感与清晰度。标准版播放Chesky唱片的《The Ultimate Demonstration》测试片，里面有段阿卡佩拉的无伴奏人声合唱，人声固然温暖宽松，形体感丰富饱满，但达不到可以数人头的音场定位。换上豪华版LS-35L胆机后，在Graham LS3/5音箱上不仅中频饱满厚实，同时音场更显开阔深远，音场也漂亮得几乎可以让人“数人头”，男低音在左侧，主唱居中，右侧是中音和声，而女声群则居于中央后侧，中频段的暖色调配上活泼轻快的和声，把这段旋律唱得鲜活了。
另外，豪华版的频率二端延伸有明显的进步，极高频空气感更明确，泛音开扬袅绕；低频的控制紧密有力，线条更干净凝聚。Delos唱片一段史特拉汶斯基的《火鸟》录音，没想到居然可以把书架箱推出轰然一声雷的气势，低频下段虎虎生风有威力。Graham LS-3/5音箱也真撑得住猛力狂催，定音鼓在猛爆的一声巨响之后，继续小声地连续敲打，象是火鸟飞天之后的翅膀鼓动，随后铜管群火力全开，弦乐群与铜管群相互追逐，战斗的音乐场面，这套组合处理得层次分明。声部交织的变化即便在大音量下，依然有着清晰的线条，而且高班豪华版LS-35L胆机柔嫩的劲道，让嘹亮的铜管群狂飙之时，依然维持着适当的暖色调，听感舒服自在。也因为把频率延伸拉开了，豪华版的中频反而没有标准版那般浓郁黏稠，由于背景比较安静，乐器比较立体浮凸，听过二部机器的对比后，发烧友百分百选择了豪华版，即使价格高出不少。
别忘了BBC LS3/5A原本就是人声用的监听音箱，欣赏爵士乐很是对味，甚至比起听古典乐时更有感觉。播放Linn唱片Carol Kidd的《Autumn In New York》，吉他温暖的声音，衬着Carol Kidd多情又清亮的嗓音，音色甜美，听着仿佛斟上一杯浓烈的威士忌让人迷醉。Ella Fitzgerald被公认为20世纪最重要的爵士乐歌手之一，与比莉·哈乐黛和莎拉·沃恩齐名。凭借着横跨三个八度音阶的歌喉，她以纯洁的音色、近乎完美无缺的分节和音准著称。播放她的《A Night in Tunisia》，轻快紧凑的节奏中，沙铃清脆的声响不绝于耳，快慢交错的节奏，坚实的钢琴衬托Ella亮丽的嗓音，在浓淡之间高班豪华版LS-35L胆机掌握住爵士跃动的精髓，煞是迷人。Graham小音箱低频段量感丰沛，而且速度不慢，唱起爵士乐来更有一番浓郁滋味。
Proprius唱片《当铺爵士》，小酒馆的气氛迅速弥漫，杯晃交错的声响，加上细碎的人声交谈，还有收款机开启关闭的细节。乐团正在舞台上试着音，低音贝斯轻轻试了几声，调整音量大小平衡，随后鼓手Solo起手，轻快的爵士乐响起，木管、铁琴、低音贝斯加上爵士鼓，叮咚之声清脆悦耳。高班豪华版LS-35L胆机听来一派轻松，低音贝斯高低起伏带着清晰的线条，让跃动的节奏更显轻快有活力，让我想起BBC AM8/4鉴听功放的美妙。已经拥有标准版LS-35胆机的朋友，不想多花钱就千万别比较啊。
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