人有三急，帝王也不例外。而故宫看起来的确没有过去留下的厕所。很多人好奇不已。其实，故宫以前是有厕所的，只不过称之为“净房”。1924年，末代皇帝溥仪被驱逐出宫。1925年，故宫博物院成立。宫中的便器被从各个“净房”里清除出去了。这使得净房与其他的屋子没有差别，因此看起来不再像厕所。如今，净房已非净房，但当年在净房里发生的私密故事依然会引人好奇。是人都要如厕，帝王之家又有何不同呢？
故宫夹道处公厕
帝王之家的如厕用纸虽然，现在有个别家庭使用智能马桶，不再需要手纸清洁，但多数家庭一直使用手纸。如果，时光退到一百一十年以前，情况则大不相同。富人之家如厕之后，用纸清洁，穷人家大多就地取材，用树棒或石块。
而作为最顶级的富贵之家，帝王之家如厕之后的清洁则更为讲究。
明朝时，在紫禁城西华门外南花园，现在的南长街南口西边过去曾有一个名叫宝钞司的衙门。宝钞司与惜薪司，钟鼓司，宝混堂司并称“四司”。其中，宝钞司专门制造粗细草纸。这些纸由伺候皇帝大、小便的太监保管，一般竖不过二尺，阔不足三尺，颜色淡黄，细密软绵。其中，细纸为皇帝等妃嫔的专用手纸，而粗纸为宫中下人所用。
明朝皇帝使用的手纸
然而，对于皇帝来说，手纸并不是唯一的选择。
明朝弘治皇帝使用的居然是丝织品。此种丝织品是以川中贡野蚕吐成茧，织成帛，如纸一般大小。当初弘治皇帝每次用完之后即扔。这时一位太监将这些用过的丝帛捡回来，洗干净，晒干，再一块块地封成了一张大帘子。一次，弘治皇帝见后，却不识此帘为何物所织。于是，太监告之。弘治帝感到用丝帛做草纸太过浪费，下令以后禁止用丝帛。
弘治皇帝
到了清朝时，皇帝一般都是用纸拭秽。然而，慈禧太后非常特殊，很讲究。有时，她会用薄丝绵一片，夹以高丽纸。有时使用草纸，是由宫女加工好的细软白棉纸，在使用前，宫女要先将一大块白棉纸分开裁好，为使不带毛的纸发滑，带毛的纸不发涩，必须先把纸喷得发潮发蔫，然后在垫上湿布用熨斗熨两遍，折叠后才能备用。对慈禧来说，这种纸既可以做如厕用纸，也可以做经期用纸。身为大清真正的当家人，慈禧的衣食住行绝不能马虎，必须既特殊又讲究。
臭美的慈禧
相对于慈禧，光绪的如厕用纸就没有那么讲究了，只是普通揉过后去掉内硝的裱心纸，也就是衬裱字画的毛边纸，很一般，并无特别之处。
帝王之家的便器当年，南北方生活中有两大明显的差异：一是北方睡炕，南方睡床；二是，北方如厕不用马桶，而南方则习惯使用马桶。因此，当南方人到北方做官，做生意时，经常会随身带着马桶。住客栈时，嫌弃客栈茅厕脏，而使用自己随身带的马桶。
紫禁城是个神奇的地方。睡觉作息的地方兼具南北，既有炕，又有床，坐落北方，却使用南方的便具。
三希堂中的炕
皇帝与后妃等人使用的便具被称为“官房”，而宫中下人使用的便具则被称为“便盆”。当解大溲时，便具内盛满香炭灰，解完之后，用灰盖严，解小溲时，不必用香炭灰，解完后，可直接倒进恭桶内，用木盖盖上。每天，小太监都会定时将便器清刷干净。皇帝与后妃们的便具有专人保管，需要时可传唤太监和宫女去取。日常中，这些便具并不放在寝宫之内。后宫妃嫔的便器一般用木匣盛着，外面再包着布套，妃嫔便溺，不出寝宫。此时，太监不能靠近，一切由宫女服侍完成。
皇宫一处放置便器的地方
相对皇帝与妃嫔，宫中下人没有资格享受单独的便器。每个院落共用一个或两个便器，都放在附近的“净房”内。便器的形状有长方形和椭圆形两种，材质有木质、锡质和瓷质的。木质的便器内部大都镶锡，形如抽屉，外围有木框，木框上面有一个椭圆形口，口上还有盖。这种形似抽屉的便器可以拉出或合拢。但这种用材讲究，制作精良的便器多为皇帝与妃嫔们准备。
清宫木便器
现在故宫中所藏的“便盆”，多为锡质、椭圆形最多。这种“便盆”上一般附有木盖，并在正中挖出银锭钮。有的还在口沿下镶一圈带槽的锡条。此盆的一头开出与槽口平行的扁口，另用一块锡随盆内弧形做成椭圆形抽拉盖，盖的一头安装拉环，使用时可以从盆外将盖板拉出，用完之后插上锡盖，然后将上口用木盖盖好，这样就可以减少在搬运途中因上下颠簸震动而造成污秽外溢。
清宫便凳和锡便盆
这种便器还配有便凳，又称“恭凳”或“茅凳”。此凳四足与常用的坐凳无异，只是上面开有椭圆形的口，有的把坐前边开通，便盆可以从凳前腿间放入凳下“接盛”。
清宫便凳和锡便盆
光绪二十九年（1903年），慈禧坐火车前往易县拜谒西陵。当时的商务大臣盛宣怀与北洋大臣袁世凯为讨老佛爷欢心，不仅抢修了专用铁路，还为老佛爷特制了龙车。龙车内不仅有舒适的卧室，还在卧室床侧开了一门。此门进去就是一个特别的卫生间。里面有便器“如意桶”，桶外用绒缎包裹，形如绣墩一般。这套高级卫生设备深得慈禧满意。已快古稀之年的慈禧坐在上面，可谓非常舒适。
清宫锡便盒
相对慈禧，光绪的很一般。光绪小便用夜壶，而大便使用腰圆盆，材质或磁，或锡，或木盆。
清宫中夜壶
皇家便溺清除也是十分讲究的。每月的初四、十四、二十四，由被称为“净军”的粪便夫役进宫将便桶调换，然后运出宫。除了这三天外，宫中还有“净军”太监在此值班，负责随时清洁卫生。这些太监都是地位最低的苦役，一般是犯了宫规或得罪了某位内官大人，才被发配来干这种活。一年四季，这些太监每天都要在“净房”宫墙外等待伺候。
故宫马桶
当日子一到，这些太监会与前来的粪便夫役一起将便桶调换。一般在净房的不远处会设一屋子，里面有床，橱柜等物件。床是供值班太监休息时用，橱柜是储存杂物。这里就是主子们传唤官房的值班室
人吃五谷杂粮，解溲排秽不可避免。而在皇宫内，如厕却是宫中隐秘之事。宫墙之外的人并不知皇家是如何如厕。当我们将皇帝与妃嫔如厕的用纸与便器缕清后，这件宫闱秘事也不再隐秘了。
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