传真机复印照片太黑(复印机复印件太黑了)

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首页办公设备传真机更新时间:2022-02-05 00:49:48

1

川名光彦穿过地铁的检票口,奔跑到车站广场上时,末班车的红色尾灯正好刚刚驶离了车站。

光彦咋了一下舌头。他必须马上赶回家里。但是,他的生活并不富裕,他还坐不起出租汽车回家。

从这里回到住宅大约有二公里的路程,光彦决定步行回家。光彦虽然长得皮肤白皙,外表显得很孱弱,却还只有24岁。他选了一条最短的路线。如果沿着河边快步走去,在约定的11点钟之前就能赶回住宅。

光彦将外衣的衣领竖起,立即付诸于行动。

不久,光彦便走到了街道的尽头。

这是一条还没有经过铺设的小道,一直伸到堤坝上,小道两侧连路灯都没有安装。可是,时值1月下旬,当空的寒月将路面照得很亮。小道的左下侧是一条很宽阔的河流,右侧从堤坝边起是一片人造陆地,能够稀稀落落地看得见刚开始建造的住宅群。

走到离住宅不远的地方时,光彦猛然停下了脚步。他的目光无意识地瞥向河流,不料看见一位男子的身影。河面上银光闪闪。男子背朝着这边,站立在河岸的边上。

难道他要自杀?——

光彦在男子的背影中感觉到一种异常的气氛。

光彦走下堤坝。在茂密的芦苇中向男子靠近。前面是一片沙地。

光彦躲在芦苇边窥察着。

男子简直好像是故意在等着光彦靠近似地开始活动起来。他脱去在月光下显得白花花的外衣扔在地上,接着还脱去毛衣扔在脚边,里面没有穿内衣,裸露出他的后背。现在是在深夜,而且微风寒冷刺骨。脱衣服这一举动,无论如何都不能视作正常的行为。而且,更令光彦吃惊的,是涂在男子背后的花纹。

那是一种抽象的花纹,三种鲜艳的颜色混在一起,勾勒出一副奇怪的图案。是一种所谓的出家人的图案。

眼前出现的这幅不可思议的情景,勾起了光彦内心里的创伤。

难道我的神经已经被幻觉剂摧垮了?——

光彦因违反麻药取缔法而服刑过三个月,至今出狱后也只过了三个月。

以前他因吸毒而经常产生幻觉。现在尽管已经戒毒,难道还有后遗症吗?

男子脚踏着地面,只是弯曲着双手和上半身,做出怪异的跳舞动作。

眼看就要被这危险的幻景吸引住时,光彦振了振精神。

我要赶自己的路。——

面对这男子的怪诞的举动,光彦没有心思等下去。他硬是克制着想要上前确认是梦幻还是现实的冲动,急急地离开了那里。

到达木造的二层楼住宅时,时间正好刚过约定的11时。

他的住处是在二楼一间较大的房间里。家徒四壁,屋子内几乎没有家具。

光彦给暖气炉点上火以后,将窗户稍稍打开,窥望着对面三楼公寓里的动静。

两幢平行的建筑物之间的间隔大约有15米左右。中间的空地上长满着枯草,一直延伸到公寓一侧的围墙边。光彦窥察着的,是一间正面望去偏左位于公寓北端的二楼房间。那里的窗户紧紧地拉着窗帘,屋内关着电灯。在这夜深人静之时,一般都是这样的。

光彦只知道,那间房间里住着一位30岁左右的女性,叫“纪子”,孤身一人。

纪子长着一副清秀的容貌,长长的睫毛,忧郁的脸庞,脸上的表情从来没有开朗过。

关于住在那间房间里的人,光彦对她的了解仅此而已。他的目的不是探究纪子的生活内容。他只是从外部监视着那间房间。

直到一个月之前,光彦一直都住在东京都内台东区的住宅里,在市中心的酒店里当着酒保,前途莫测,生活前景非常黯然。

以前他曾在另一家店里工作,工资还稍稍高一些。但是,他因吸毒而被捕的同时,工作也被解雇了。而且,在他服刑期间,以前一直靠他生活的女友也弃他而去。

光彦手头拮据,生活渐渐变得艰难起来。

正在这样的时候,光彦接到一只神秘的电话。对方是一名男子,直至最后都没有讲出自己的名字,只说要他去办一件事情。

男子要求他在每天夜里11时到凌晨3时这段时间内,监现一个女人的房间。

“隔壁那幢房子里有一间空房间,为了便于进行监视,你必须马上办理入住手续。我想知道的就是,希望你提醒我,在那段时间里,她的房间里有没有发生什么异常的情况。倘若真的发生什么事情,你不必激动。不过,这个电话,你要保密。以后想做什么,随你的便。”

他没有说出再多的话,也不允许光彦提问。

男子最后又说道,我在你工作的店里观察过你,觉得你为人很守信用,平时守口如瓶,所以能够胜任这件事。

“怎么样?你干不干啊?”

光彦稍作思考以后,表示了接受的意思。

现在,光彦最需要的就是钱。作为报酬,男子说了一个很大的数额。说实话,光彦听到那个数额,简直要扑上前去。男子讲了女人的名字和公寓的住址,还有光彦将要搬过去的住宅名字。那幢住宅虽然离光彦上班的地方很远,但并非远得无法克服的程度。

几天以后,光彦不在家的时候,各种费用和报酬的定金都用现金投进了他家的信箱里。

光彦按照约定搬家了。

和警察的监视不同,这是一份很轻松的差事。

那位男子经常打电话来向他探听消息,并对他说,只要若无其事地稍稍留神一些就行了,所以即使关上窗户躺在床上也没有关系。

但是,光彦严守约定,在规定的时间里片刻也不敢合眼。他虽然在年轻时代过得非常随意,却也很讲朋友的义气。

回到住处过了将近一个小时。光彦正迷迷糊糊地抽着烟,不料全身猛地收紧了。他仿佛听到了女人的惊叫声。

他从窗户的隙缝间朝纪子的房间窥察着。对方的房间里依然熄着灯,从外面看去,什么变化也没有。

我听错了?——

不安掠过光彦的胸膛。光彦在以前吸毒时就知道,极其微量的毒品就能使正常人在精神上产生异常。那种异常的特征就是幻觉,有时也会产生幻觉。

自从不吸毒以后,我已经好了许多。——

想起刚才在河边上看到的情景,光彦开始怀疑自己已经患有吸毒时留下的后遗症。

此后过了有10分钟左右,房间里的电话铃骤然响起。他以为肯定是委托人打来的。关于耳边似乎听到的惊叫声,他想干脆向他报告。

他拿起了听筒。

但是,出乎意外,声音的主人是朋友大木。他感到大木的语气里克制着激动的情绪。

“隔壁房间里好像很反常呀!”

“呃?真的?”

光彦紧张了。

“我刚才好像也已经听到,从纪子的房间那边传来女人的惊叫声。”

“你那里能看到情况吗?”

用不着对方说,光彦就已经将窗户全部打开了。但是,对面那间房间依然笼罩在黑暗和寂静之中。

“没什么变化。你也听到惊叫声了?”

光彦披起大衣,将电话机拉到窗户边上。这样的话,他就可以一边打电话一边眺望着纪子的房间了。

那间房间的隔壁点着灯。打开着窗户。也和光彦一样,窗边露出大木拿着听筒打着电话的身影。

从对面那幢公寓和这幢住宅之间的位置关系来看,大木的房间与光彦的房间正好面对着面。

“我也听到了。而且,透过墙壁,还传来好像是吵架的声音。我感到很蹊跷,所以就给你打电话了。”

两人相互间望着对方握着听筒的身姿,一边通着话。

2

与大木俊夫的关系,还是光彦主动与他接近,才密切起来的。大木是纪子的邻居,光彦心想通过他也便于了解一些与纪子有关的情况。

委托人开始时只是命令他监视着纪子的房间,但以后又打来电话,提出新的要求,说也可以顺便了解一下纪子的周围情况。

委托人始终没有露面,不知道对方是何许人物。因此,光彦的兴趣转向了委托人,他希望能够得知委托人的真面目。于是,光彦渴望更多地了解纪子的生活,何况这也是一种查找委托人的手段之一。

大木还很年轻,只比光彦大二岁,单身生活,在附近的闹市区里开着一家照相器材商店。

但是,关于纪子的情况,大木几乎也一无所知。

大木只知道她从三个月以前搬来这里居住以后,一直一个人悄无声息地生活着,看样子是白天外出,但大木不知道她的职业是什么。

“如果有什么发现的话,马上与我联络。我还要从窗户里监视一会儿。”

“倘若有贼闯入的话,不能放走他呀!”

大木这么说着,放下了听筒。

看见他将听筒从耳边放下后,光彦也放下了听筒。

过了还不到两分钟时,纪子的房间里传出电话机的铃声。声音极其细小,如果不是从窗边探出身子仔细聆听的话,肯定会错过的。

电话铃响过之后,传来陶器破碎的声音。这次听得比较清楚。

窗边又出现了曾一度消失的大木的身影。大木的手里拿着电话的听筒。光彦身边的电话铃随即响起。

他马上取起听筒。

“我把耳朵贴在墙上听着,隔壁看来真的很反常。”

“我好像也听到了很奇怪的声响。”光彦回答着时,纪子的房间里电灯亮了,但只有30秒左右便又熄了。

光彦将看见的情况向大木说了。

“不过,如果没有发生什么事情,我们却突然喧闹起来,这会被人取笑的。”

听大木如此提议,光彦觉得原本就该如此。但是,他同时想起了委托人的话,觉得委托人好像事先知道那间房间里会发生异变似的。

“反正,我看你还是马上来我的房间吧,万一真的发生了什么异常事态,我们两人也可以一起行动。”

光彦答应他的要求,迅速地穿上外衣,跑出了房间。

纪子的公寓背朝着光彦的住宅。大门口在外侧的两端有两个。光彦从南门跑进去,登上走廊的楼梯,正好遇见大木从上面跑下来。

“我等不及你来就出来了。”

大木微微笑着,但面颊却显得很僵硬。感觉到隔壁有贼进去,也许人人都不会感到平静的。

登上楼梯,走到二楼的通道里时,两人不由停下了脚步。在间隔距离相等的房门中间,左侧最里面的房门就是纪子的房间。那扇房门在移动着,看得见一个身穿灰色短大衣的男子从房间里走到通道上。

男子没有转过身来,径直朝着对面的方向走去。通道向前笔直伸去,尽头是通向非常楼梯的门。

“喂喂,请等一下!”

大木突然大声喊道。

听到他的喊声,男子惊慌失措了。他推开非常出口的门狂奔出去。大木全力追赶着。光彦也跟在他的后面。

男子消失在门外后大约六七秒钟,大木跑到门口。沉重的门设有自动关闭装置。再拉开大约要等二秒钟时间。大木飞快地奔跑出去。光彦迟一两秒钟赶到,也拉开刚关上的门跑到了外面。

非常楼梯是铁制的,安设在大楼的外墙上。比光彦早一步赶到楼梯平台的大木从铁围墙上探出身,敏捷地打量着四周,寻找着男子的人影。

他随即大声喊道:

“逃到那边去了!”

光彦也朝着他手指的地面望去。虽然仅只一瞬间,但他确实看见一个黑影在建筑物的背后一闪而过。

南北走向呈长方形的公寓正面朝着东面,面对着一条虽昏暗却很宽阔的街道。约有2米高的围墙呈“コ”字形围着其他三面。在建筑物与围墙之间,是一块约4米宽的空地。光彦看见的影子从北侧的空地沿着围墙的内侧朝着南面的方向逃去。刻不容缓,开始追击。铁制的踏板发出迟钝的声响,划破着夜间寂静的气氛。

一跑下楼梯,两人便立即在楼房的拐角拐弯了。围墙的南端设有路灯,看得见楼房的另一头,但已经看不见那个人影。

一楼各房间的阳台都朝西面凸出。也许躲在阳台的底下,光彦弯下腰朝阳台底下张望着。可是,连一个鬼影也不见。

他站起身来时,大木已经跑到前面去了。光彦急急地追赶在他的后面。大木在楼房的南端拐角向左拐弯了。光彦大约在5秒钟后也通过那个拐角。

光彦立即停了下来,没有再往前冲。因为没有必要再跑下去。在公寓南门附近的道上,停靠着一辆出租汽车。汽车停靠的位置,恰好如同挡在大木和光彦的前面。

“我们在追一个可疑的男子,他跑到哪里去了?”

大木问司机。

一名中年乘客接过司机给的零钱正要走出车外。像是住在公寓里的居民。

“嘿,没有看见呀。”

年轻的司机不耐烦地答道。

下车的乘客也是一副狐疑的表情打量着两人。

“我也没有看见,出了什么事?”

“我在这里找零钱,汽车停了有二分钟啦!”

司机这么说着,关上车门扬长而去。光彦记住了车体上的公司名。

“奇怪呀,看来那小子躲在哪里了。难道躲在后院里,等着我们跑过去?”

大木转身返回。但是,光彦已经不想再去寻找了。

——我可以断言,后院里绝对不会有人。

光彦想道,但他感到无法讲得清楚。

男子的逃跑路线只有公寓的外墙和沿着围墙呈“コ”字形的通道。两人从一侧的出口追进去,而且另一侧的出口处停靠着一辆出租汽车。男子是在所谓的死路上消失的。

光彦跟着大木再次检查了现场。地面上没有堆任何积物,没有一个地方可以躲人。惟一的空间朝着天空打开着,所以只有朝天上逃去,就是翻过围墙,或躲在阳台栏珊的内侧。但是,无论采用哪一种方法,在时间上来说,都已经来不及了。两名追击手紧逼在后。只要没有长翅膀,要在几秒钟之内从追击手的眼前消失,这无论如何是不可能的。

我今天晚上怎么啦?简直像在做梦一样。在河岸边看见的怪异男子,难道也是幻觉?——

光彦在胸中喃语着,重新回想着今天遭遇到的事情,感到非常吃惊。

河边那个在皮肤上绘着彩色花纹的男子,只有光彦一个人看见。但是,人影突然消失的现象,大木也一起经历了。如此说来,这决不是幻觉。

光彦越来越感到迷惘。

3

那名穿着灰色大衣的男子拼命地狂奔着。两名年轻人正在分头追击着他。如果他们报警,警察马上就会在这一带撒下天罗地网。

现在男子的头脑里只有一个念头,就是赶快逃离这里。在幽静的夜道上,他没命地奔跑着。

他向交叉路口跑去。信号灯变成了红色。然而,他已经无暇顾及信号灯了。他的脑袋显得很沉重,判断力也迟钝了。他想一口气穿过马路。

正在这时,一辆大型卡车带着轰鸣声闯了过来。以猛烈的冲势撞到了这个男子。卡车发出的急刹车的吱咋声,撕裂着寂静的夜空。

已经来不及了。男子那矮胖的身子像一个球被抛向天空,又砸在路面上,鲜血四溅,开始染红着他的短大衣——

因为发生了杀人事件,公寓里到处乱哄哄的。高宫纪子被勒死的尸体被人发现。接到公寓管理员的报告以后,大批的警察巡逻车聚集在现场。

开始的时候,是光彦和大木两人发现了尸体。他们向管理员通报,说发现一位可疑的男子。

管理员向纪子的房间里打电话,证实没有人接电话之后,便用备用钥匙打开了纪子的房间门。房门上安装着自动锁,如果从房门的内侧按着门把手关上,房门就会自动锁上。

纪子身穿睡衣,曳着被单倒在房间的一端。在靠近厨房的房间里,有几只瓷皿被砸碎,警方估计是纪子与凶手搏斗时留下的痕迹。除此之外,房间里没有任何被翻找过的痕迹。

就在刚才,附近的交叉路口发生了一起车祸。被害人当即死亡。被害人的身份,根据他身上携带着的驾驶证,警方当场证实,他名叫“高宫洋司”,36岁。

赶到杀人现场的勘查刑警马上就发现,那名男子的姓与被杀女子的姓一致。请两名证人辨认男子的尸体。不出所料,从服装和体型来看,两人证明,与刚才逃跑的男子是同一个人。

杀人事件不久就结案了。翌日经过调查,内幕已经确定。

纪子与高宫洋司是一对夫妇。直到6个月之前,两人还在台东区共同生活。但是,洋司在经营一家饮食店,他从热衷于赌博转向酗酒,夫妇之间争吵不断。

纪子也许是不堪忍受丈夫的暴力,终于离家出走了。

“她准是因为找到野男人才逃跑了。我一定要找到她,把她杀了!”

高宫发狠地说道,开始拼命地搜寻妻子。他生活懒散,酗酒的量增加,甚至开始吸毒。据说,他听人说曾在这里看到过纪子,便经常在车站附近一带徘徊。

同时,纪子当上了化妆品推销员,开始独立生活,收入好像也很高。这天原来约好要去金泽出差,但到了出差当天,对方因故变更取消,所以她才回到家里,不料惨遭杀害。

案发的经过非常明显,高宫洋司已经找到了纪子的住处。推门进去将她勒死了。作案时间大约是在两名证人听到惊叫声的时候进行的。尸体经解剖后的结果,也与现场情况一致。

高宫洋司被两人追赶着落荒而逃,在红色信号灯时跑上了交叉路口,导致了车祸。因为凶手的飞来横祸,使案件告一段落。

关于两人证言中高宫洋司在公寓的后院里失去踪影这一部分,警察没有作进一步的现场勘察。倘若是追赶其他人,这还是一个尚待查清的问题。但是,此人是高宫洋司,事情就一目了然。

“两人也许是因何错觉,搞错了追击的方向吧?或者是出租汽车的司机与乘客没有看见从汽车边上跑过去的凶手?思想高度集中在找零钱上。”

搜查主任的这句话,给这一密室之谜,打上了休止符号。

4

光彦的头脑里还留有一丝牵挂,他无法释然。他对事件的经过非常清楚,男子在逃跑时瞬间消失,如此奇怪的现象,在他的心里形成了块垒。

要说他在内心里的牵挂,就是再也没有接到过那个委托人的匿名电话。监视对象被杀,光彦的作用已经结束,难道将他扔在一边了?

至于报酬,我已经拿过定金了,所以也没有什么吃亏的。光彦决定暂时在这房间里住下去。

案发后过了十天。

这天,光彦上早班,夜里觉得肚子里很饿,便约挚友雨田一起,去天野小巷附近的烤肉店里吃点心。

雨田是光彦的中学同学,大学毕业以后在广播局工作。光彦因吸毒被逮捕时,雨田亲自为他四处奔走,替他寻找辩护人,给他送东西等。

“文子君的消息,你还没有找到?”

雨田一提起西崎文子的事情,光彦便有着激奋。

“这女人很厉害呀,我一失业,她便躲起来不露面了。如果找到她。我不会放过她的!”

因为喝着酒,光彦的措辞也变得粗鲁起来。

“你别这么说,她也是一位很贤惠的女性,对你照料得很周到。难道不是吗?你去交坏朋友,还犯法被抓起来,你应该向她道歉才是呢。”

“她已经看透了我,对我死心了,只留下一封信就再也没有露过面,这不是太混账了吗?”

他的声音里已经没有了那股子暴躁。文子是一位性情很温柔的女性。和她在一起生活着时,是很快乐的。

“那么,你没有找下一个女人?”

雨田缠着他问道。他非常了解光彦的过去,光彦从十多岁时起就常常变换着女人。

“因为文子,我看见女人已经感到害怕了。何况,我也已经体会到单身生活的快活。”

光彦若无其事地说道。然而,这话,就连自己听来都觉得十分刺耳。有的时候,夜晚孤独会直透着他的胸膺。加上光彦缺乏生活的能力,他的身边总是需要一位能干的女性。我不找新的女人,难道我真的是因为看见女人害怕了吗?——

光彦扪心自问道。在来店里吃饭的有钱的顾客中,有不少女人向光彦频送秋波。若在以前,他准会很轻率地迎上前去。现在他已经做不出这样的举动,这也许正是由于他的身上在起着质的变化。光彦这样猜想道。

我已经是快到30岁了,难道一辈子像情夫那样过下去?他身上的自立心好像终于萌芽了。但是,令他憎恨的文子的面影,却总是在他的脑海里晃动着,永远也抹不去对她的思念。

因为我与她是相处得最长久的。——

光彦与文子一起度过了将近三年的岁月。作为光彦来说,与一个女人共同生活得如此长久,这是一种特例。它的影响,一直延续至今。

“听说你卷进了一桩杀人事件里。”

雨田向光彦的酒杯里斟着酒,换了个话题。

“报纸上还刊登了你的名字呢。”

“真没有想到,我竟成了证人。”

“你早就认识那个被杀的女人?”

“没有,我只是偶尔搬到边上那幢住宅里去住时才知道。”他曾发誓过要严守秘密,委托人的事,对朋友也不能说。

“那真是一段奇缘啊!”

雨田不由吐出这样一句话来。光彦皱紧了眉头,“这话是什么意思?”

光彦一追问,雨田明显地流露出狼狈的神情。也许因为喝醉酒的缘故,雨田的嘴里咕咕嚅嚅的。光彦对此勾起了强烈的好奇,便追问着雨田。

“原来我想永远不向人透露的,但现在当事人已经死了,想想也已经没有多大的关系了吧。”

他好像狠狠心似地讲道,“你们吸毒,向警察告密你们这个团伙的,实际上就是那个高宫纪子。”

“呃?这是真的?”

光彦简直不敢想象竟然还有着这样的背景。他睁大着眼睛注视着雨田。

“你们在团伙首犯的房间里沉溺于吸毒时,她是同一幢公寓里的居民,感觉到你们在吸毒,为了保护那里的居住环境,自然就报警了。”

在得知光彦被捕时,雨田利用工作上的便利进出警署,了解到案发的经过。但是,他为了不刺激光彦的感情,对谁也没有说。光彦因为有吸毒前科,所以这次案发就被判了刑。听着雨田的话,光彦这才发现自己处于一种非常尴尬的境地。

那天夜里,光彦回到住宅以后,专心致志地重新审视着事件的经过。

假如我和大木都没有发现凶手高宫洋司逃跑的人影,事件又会怎么样发展呢?——

翌日,纪子的尸体会被人发现。警察会在附近的居民中查找形迹可疑的人。我是最近刚搬到这里来住,警察会调查我的身份。

于是,我完全具有杀害纪子泄愤的动机。

警察会得到证据,证明我每天夜里都在监视着她的房间,若无其事地打听着有关她的情报。警察肯定会断定,我为了报告密之仇,才接近纪子。

我将委托人的事讲出来,想要消除警察的误解,但警察不会相信我吧?——

委托人从一开始时起,就没有留下任何蛛丝马迹的证据。

我在钻圈套!——

现在回想起来,大木让我先去追凶手,无意中真是帮了我的大忙。凶手是想让我背黑锅,所以用钱来引诱我上钩,让我为他垫背。——

按这样推理,凶手高宫洋司无疑就是委托人。

不对,这样的推理很离奇。——

光彦发现了其中的矛盾。委托人命令我监视纪子的房间,如果凶手是高宫泽司,按照正常的思维,他理应将作案现场放在人们看不见的偏僻处。

那么,凶手和委托人不是同一个人。——

光彦开始相信,在已经结案的杀人事件里,有着另一种秘密的内情。

要了解那个内情,就必须先查出委托人的真面目。

5

光彦赶往警署,将自己知道的所有事情向警察汇报。

接待他的刑警名叫“今村”,约莫有45岁。他听着光彦的述说,浅黑色的脸庞上凝聚着犀利的目光。

“在那起事件里,有些不踏实的感觉吧,所以睡觉也睡不稳了?”

今村刑警那削瘦的面颊放松下来,脸上露出了笑容。

两天以后,光彦被警察署找去了。

“上次听你讲了以后,我们重新进行调查,发现有一男子很值得注意。我们立即对他进行调查。”

光彦被领到一间审讯室里。那间审讯室的一面墙壁上安装着一块监控玻璃。在审讯室里,今村刑警背对着这1:打错的传真

2:两秒钟的死角

3:深夜疑案

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打错的传真

作者:大谷羊太郎

1

前泽照雄,单身,25岁。直到一年之前,他还在一家中等规模的不动产公司里工作。如今他已是自由职业者,过着无拘无束的生活。

他常常去赌博的场所,即使在工作天也会请假去。值得庆幸的是,因为不受公司上班的束缚,所以日子过得很悠闲。可是,近来他玩得太厉害,赌博一直输钱,甚至欠上了债务。

7月13日傍晚,前泽在自己单身生活的住宅里横躺着,心不在焉地看着电视。债权人每天逼着他还债,欠款深深地刻进他的头脑,以致看着电视,也静不下心来。

放在房间角落里的传真机发出呼叫声。眼下对他来说,传真机几乎从未用在工作上。他心想,也许又是赌友发来的联络,便起身向传真机走去。

传真机吐出两张传真纸。其中一张是用电脑打的信件,写着下列内容。

黑木先生:

这次又要来麻烦您,实在对不起。在您的帮助下,事情进行得出奇的顺利,我如愿以偿。再次向您表示感谢。虽然上次我已经给了您报酬,但因为我取得的成功完全超出了原定的预想,所以光那些钱,我觉得很过意不去。

因此,为了表达我的心意,我决定再重新献上一份薄礼。交给您的时间和场所写在另一张纸上。请记住,和以前一样,如果您派人代劳,希望带上这份复印件以便确认。

我手持一束红色的花以作标记。你在腋下夹一份卷成圆筒的杂志,我马上就能够辨认出来。暗号是:我问您时间,您回答说是中午。其实我曾向您的家里打了几次电话,您都不在家,所以只好使用传真了。如果约定那天见不到您或您派来的人,那么就重新联络。

如果见到您派来的人,事情办完以后,我们还是按照以前的约定,这是最后一次联络。再见。

雪野

另一张纸上画着一份简略的地图。发信人指定的场所,仿佛是一个很小的花园。从私营铁路到那个小花园的路线,画得简明扼要。

这是怎么回事?——

前泽歪着脑袋沉思着。

信里的内容,他怎么也看不懂。发信人叫雪野,这个名字,他也从来没有听说过。

收信人叫黑木。当然不是我。而且,这个黑木,我也不认识。——

前泽想了一会儿,恍然大悟。

这是一份打错的传真!——

打错电话的事常见,但打错电话时只要和对方一交谈,就马上明白了。不!在交谈之前,任何一方只要一报名字,就会发现电话打错了。但是,发传真时,双方无法确认,信息是单方面地传递过来,于是就发生了这样的错误。——

前泽这么想着,将传真信重新读了一遍。这是与前泽完全无关的人之间的通信。

现在我该怎么办?——

传真纸的一端用英语和日语写着发出传真的公司名字“SS复印服务公司”,传真号码是数字,字都打印得非常小。前泽知道,这些文字是发传真时自动打印在传真纸上的,因为这是在发信的传真机里事先设置好的。

马上按这个号码向对方发一份传真,告诉对方传真发错了?——

前泽最先这么想道。但是,传真的内容阻止了他,使他没有去这么做。前泽又慎重地读了几遍。

他从文章里找出几个重点进行整理,不久便得出一个结论。

叫雪野的发信人委托收信人黑木办什么事。事情得到了很好的结果,所以发信人想支付超过原来预定的酬金。即使委托他人去取钱也没有关系。双方分别设有确认对方的标记,也许是因为代理人与雪野是相互不认识的。若是那样,如果我冒充代理人去赴约,叫“雪野”的人会将钱交给我的。——

在这两人之间,究竟发生了什么事?他完全无法想象。可是,从传真信上的内容来看,交了钱以后,两人就永远不再联络了。

因此,我收到钱以后,即使逃走,也丝毫不用担心会被对方发现。——

他已经被债务遍得焦头烂额,迫切需要钱,现在他已经一筹莫展。正在这时,这份打错的传真,不正是老天爷恩赐给自己的吗?

前泽觉得自己非常走运。但同时,他也隐隐地感到不安。通信人的真实身份,他一无所知。传真信有着一种神秘的气氛,令人感到离奇,或有些可怕。

只是,叫雪野的发信人,从文字的语气来看,好像是一个女性。——

见面时即使被揭穿,对方是一个女性,估计也无力加害于他。

前泽反反复复地读着传真信,考虑着如何来利用它。究竟能骗到多少钱?不!这时无论其它什么事都没有关系,重要的是能得到钱。

前泽经过深思熟虑,制订了一个方案。对方身份不明,事情一无所知,所以冒失行动,也许会招致意想不到的危险。那是一个在安全与冒险之间行走的方案。约会那天,他去赴约,试探对方,或了解究竟是什么事情。

于是,那时有两种做法。冒充代理人时,一旦感觉到有危险,就这样说:

“其实你把传真错发到我家里来了。因此我本来想马上通知你的,但不知道你的住处和电话号码,所以就只好到这里来见你,直接将这事告诉你。”

那时,对方也许会反问:“传真纸上打着发信人的名字和号码,你怎么没有看见?”

前泽设想好的回答是这样的:

“是呀。我确实看到SS复印服务公司。但我想这不是私人家里的号码,又不像是一般的公司。从公司名字来判断,那是一家对外服务的商店,专门开展复印和传真业务。

“就是说,你家里没有传真机。因此你是去有传真服务的商店里,在那家商店里发出的传真。我这样想。

“因此,我即使将传真发回那家商店里,与你也联络不上。那是白费力气。

“而且,看着这份传真,我总感觉到里面有着一种隐秘感。这份打错的传真,直接交给你,不让第三者知道。我想,这是最好的处理方法吧。”

设想好这些理由,对方还要感谢我,至少自己不会遇到危险。但是,这样的话,对前泽来说,没有任何好处。害得自己还要朝那里走一趟。如果情况不妙,就找借口溜走。但是,我一定要稳住对方,将雪野这个人带来的钱骗到手。——

前泽祈愿自己能够冒领到钱。

2

约会是收到传真的两天后,即7月15日。时间是晚上9点钟,地点在板桥区成增的一个小花园里。

前泽住在崎玉的朝霞台附近。崎玉是坐私营铁道从成增北上第三个车站。

约会的前一天,前泽见到了美佐子。美佐子也住在同一条私营铁道的沿线,是前泽以前公司里的同事,比他小两岁。两人的恋人关系已经持续了三年。

傍晚时分,前泽在美佐子下班回家的路上等着,然后两人进了池袋的一家咖啡店里。

“嗯……钱也不好过……”

两人一见面,美佐子便露出一副为难的表情。

“我知道啊。你是指借钱的事吧。”

“是啊,后天就到期限了,所以我正不知怎么办才好呢!”

前泽以美佐子的名义借了高利贷。原打算马上就还的,但赌博输了钱,至今还无力归还。

“最近我正在凑一笔钱,快要到手了。”

“这种话,我听过好几次了。如果你这次又在说谎,我怎么办呀?”

“你不用担心啊。钱大概明天晚上可以到手。一个朋友以前向我借过钱,他说好明天要还给我。”

“真的吗?不凑齐50万元,我就不好办了。他能还你多少钱?”

“现在还估计不出。”

前泽指望的,是冒充代理人想要骗到手的钱。那笔钱是多少,光看传真信还无法估计。

“公司里的情况怎么样?情况好吗?”前泽故意用轻松的语气转移了话题。

美佐子的公司,也是前泽以前曾工作过的公司,因此他始终无法抹去那一份对公司的牵挂。公司大楼就在池袋。

“好像正走投无路呢!也许会破产的。”

“看来也快了。公司情况好转时,只有我们在拼命地干活。那帮当官的只知道用权纳贿。经营情况一旦不好,便只会惊慌失措,想不出一个合适的办法。这样看来,公司的发展已经是没有希望了。”

虽然嘴上说得这么动听,但事实上就连前泽自己也是因为挪用公司资金,被发现后才被迫辞职的。

“你的顶头上司是田代常务吧。”

“嘿,那家伙吗?只要想起他,我就来火。”前泽皱着眉头,咬牙切齿地说道。

田代,已过40岁,大腹便便,对职员非常傲慢。指责前泽挪用公款的,就是这个田代。好像是有人向他密告的。他当着其他职员的面将前泽骂得狗血喷头。前泽也察觉出田代有不正当的行为。前泽发现他瞒着公司经理中饱私囊,只是没有确切的证据。

当时被田代骂得昏了头,前泽便一时愤怒提起了那件事。田代被激怒了,像烈马一样向他猛扑上去,并打了他一顿。前泽也正想与他对打,不料那时一直站在边上看热闹的职员们一涌而上,将他劝阻了。

“那时,我想狠狠地打还他一顿,我冲上去抓住了他的衣襟,但我还没有动手,大家就都一起涌上来将我压住了。”

前泽苦笑着说道。

“这些不愉快的回忆,还是尽快忘掉它吧。否则你永远也不会平静下来的。”

前泽心想,美佐子是一个心底善良的女性,总是在为我担心,我应该尽快地建立起一种生活的基础,能和美佐子结婚。

“田代常务的事,好像国税厅在查他。”

“这是什么意思?”

“我也不太清楚。只是以前在做房地产生意时,他好像捞了很大一票,而且好像还不是以我们公司的名义,而是以他个人的名义,发了一笔横财。”

“那个人,头脑里总是只有他个人的利益呀!”

“大家都在传说,说他在做那笔生意时,政界和财界的大人物都牵涉过来了。据说随着调查的深入,大人物也许能抓出一大串呢。”

“那家伙能做到的。他被逮捕的话,我们该举杯庆贺了。”

听说自己的死对头要受到司法的追查,前泽的心情变得好起来。

翌日,晚上9时。前泽如约走进了那个花园。那是一个很小的花园,四周全都是住宅楼房。花园内树木茂盛,虽说是夏日的夜晚,但这个时候,花园里人影稀少。他打算先察看一下对方的情况,一旦察觉到危险,便以事先准备好的借口马上溜走。

但是,美佐子还在催他还钱,因此如果危险不大,他还是要设法将钱领到。他不知道能得到多少钱,但他希望自己能最大限度地利用这一次千载难逢的机会。

前泽在面对着中央圆型花坛的凳子上坐下。按传真信中所说的那样,将一本周刊杂志卷起来挟在腋下。

高悬着的路灯将明亮的灯光投射在花园内。但是,巨大的白杨在凳子的上空伸展着繁茂的枝叶。树枝遮挡着路灯的灯光,使凳子这里变得昏暗。

传真信上说是坐在这个地方,想不到这个地方很暗,正合适。——

他警惕着生怕对方察觉出自己的身份。坐在这个凳子上,使他的脸部变得昏暗和模糊。对前泽来说,这真是求之不得。在花园的入口处出现一个人影。是一个女人的纤影,正在快步地朝这边走来。看来她故意沿着树荫底下走着,所以看不清女人的脸庞,但作为一个整体形象,那女人的身材和面庞约莫都很漂亮。

女人背对着路灯的灯光,站在前泽的面前,默默地注视着前泽好一会儿。她的手上,握着一朵像是蔷薇的花。

不久,她平静地问道:

“对不起,先生,现在是几点?”

“是中午。”

前泽毫不犹豫地答道。

他迅捷地打量了四周,没有发现这女人有同伴一起来。他稍稍安下心来。

“没错呀!你是黑木君派来的吧。”

她的嗓音很甜美,年龄大约有30岁左右。女人在前泽的身边坐下。

“那么,我们开门见山吧。传真信,你带着吗?”

前泽回答说“带着”,便将准备着的两张传真信交给她。

“真的。”

女人借着遥远的路灯的灯光,确认这两张传真信是没错以后,打开手提包,将传真信折叠起来放进包里,取出一个胀鼓鼓的白色信封。

她伸出手指,像挟着似地拿着信封的两端,将信封口靠近前泽的眼前。她在那顶着信封的大拇指和中指尖用着力,使信封口稍稍打开。

“你看看,钱都在里面了。”

因为地方很暗,所以看不清楚,但能够窥见信封里露出的一迭纸币。

“有50万元了!给,你收下。”

前泽接过信封。他将手指伸进信封内,抽出里面的东西。没错,是一迭钱。

“没错!”

前泽很简短地答道。

他感到自己的心脏在剧烈地跳动起来。这高达50万元的巨款竟然成了自己的东西!他感受到一种无法抑制的喜悦,同时一瞬间又感到一丝隐隐的不安,害怕对方看破自己真实身份。两种情感激烈地交错着,使得前泽喘不过气来。

“黑木先生好像一直不在家,他去国外了?”女人提问道。

不能含混过去。

“没有。这——”

前泽掩饰着自己的惊慌,绞尽脑汁地寻找着词语。

女人微微地笑了。

“对不起。我问得太多了。本来我不该问的。黑木先生肯定关照过你,你只是来取钱的,其他的事情,什么都不要说。”

“是啊。黑木先生关照过。”

亏得女人救了他的急,前泽放下心来。

“你们的工作,最重要的是保守秘密。算了!你们的事,我什么也不问。不过,你长得很英俊,女孩子们都喜欢你吗?”

话题变了。他想尽快地离开这里,但如果太急着回去,也许反而会引起对方的怀疑。

“嘿。是吗?”

前泽好不容易才露出一丝像是苦笑的笑容。前泽穿着一件中袖的和服,这时他的和服口袋里发出一声极细的鸣叫声。

“哎!是什么声音?”

女人狐疑地问。

说实话,前泽自己也被这意想不到的鸣叫声吓了一跳。他只是一个劲地想着自己如何演好这个冒充的角色,忘了在口袋里还放着这样的东西。

“是什么在叫?”

前泽悬着的心恢复了平静。

“是一件很有趣的东西。我让你看看吧。”他将手伸进口袋里,取出那件东西。

3

前泽从口袋里拿出来的,是一个金属制的四方型小盒子。大小、左右宽度比七星牌香烟盒大五毫米左右,厚度薄约五毫米。

“这是什么?是小型录音机?你把我们讲的话都录进录音机里了?”

女人简直是一副不可理喻的口气说道。

“没有。不是的。这是香烟盒呀!不过制作很精巧。”

前泽变得滔滔不绝了。只要说起这个香烟盒,无论讲多少时间,他都将自己会受到怀疑的不安忘掉。

“里面放着十支香烟。这里……是打火机。”一按设在盒子一端的按扭,火苗就窜了出来。“表面还没有液晶数字型时钟。”

前泽借着路灯的光让女人看着,变得饶舌起来。

“这是定时式香烟盒呀。事先设定好时间,比如盒盖只能一小时打开一次。刚才的鸣叫,是在告诉我打开的时间到了,所以按一下这边的按钮……”

盒盖上有一排小按钮和小窗。一按其中一个,一支香烟从里面跃出大约二厘米。前泽将它抽出来。

“就是说,一个小时只能抽一支。于是,为了健康,就能控制住抽烟的频率,不使烟抽得太多。将烟放在这盒子里,还能起到减少香烟有害成分的作用。……一天打开过几次?这个月一共已经抽了多少支?它会自动地统计数字,在窗口显示出来。这是我最得意的东西了。”

女人很惊奇地窥视着前泽手上的东西。

“现在已经拿掉一支了吧。所以到下一次鸣叫之前,要过一个小时,否则无论你多么想抽烟,这盒子都绝对不可能打开的。”

前泽得意洋洋地做了一个打开盒盖的动作。他是想让女人看看这盒盖是绝对不可能打开的。可是,出现了他意想不到的结果。不会打开的盒盖,突然一下子打开了。里面还剩有三支烟。

“哎!不是打开了?”

女人责备似地问。

“奇怪啊。是盒子坏了!”

前泽慌忙察看烟盒。

“液晶显示的时钟和数据文字盘也都消失了。”

正因为刚刚还在自吹自擂,所以前泽感到有些汗颜。

“要不就是电池没了?”

经女人一提醒,前泽用硬币打开电池盖,取出安装在里面的钮扣电池。上次换电池后已经过了很长时间,所以正如女人所说,是电池用完了。

“这电池真小呀!”

女人颇感兴趣,因此前泽将电池给她。女人用手指夹着这直径约一厘米的超薄型圆型电池,左看右看。

“现在电池也变得越来越小了。”至此,她的口气都是很敬佩的,但马上就变成了嘲弄。“听你的口气,我还吓了一大跳,以为你带着一个很奇怪的高科技产品,但实际上……”

说到这里,女人发出笑声。她的笑带着讽刺:“只是电池没了,它就无法使用,成了一个不值钱的东西!”

女人转过身去。在凳子的边上,有一个罩着金属网的圆筒型废物箱。女人用简直就像扔一件脏手的东西似的手势,将手指上的电池,一下子投进了废物箱里。

无论这动作,还是将肩膀微微颤动者的笑声,都像是在侮辱着前泽。女人的态度是令人作呕的。前泽猛然从凳子上站起来。

“我告辞了!”

女人停下笑声,换成了一副认真的口吻:“你辛苦了。替我谢谢黑木先生。他真是名不虚传,事情做得很棒。警察丝毫没有怀疑我,而且那起事件是车祸,保险公司一文不少地给了我赔偿。……上次我想好,我们以后永远不见面,但我会祝福你们工作顺利。你替我向黑木先生转告一下啊。”

“明白了。”

前泽生硬地答道,离开了女人的身边。

到手的50万元,第二天就原封不动地交给了美佐子。因此,一直揪心着的债务的前泽,只是耍了一个小小的计谋就解决了。凡事都要试试,只要拿出一点勇气,就没有什么值得害怕的。——

那个女人说过,与传真信的收件人黑木永不接触。因此,只要出色地表演一下接头的场面,以后“危险”就不会找到自己的。

前泽感到非常快活。正好有件事需要用传真机向一位朋友发信。前泽操作着传真机的按钮。

传真机有着各种各样的功能。但是,前泽摆弄着机器,一直只会发信和收信,这是传真机的最基本功能。其他的功能,他还没有用过。

他错按了一个扭。突然,机器发出声响,和收信时一样,一张打印纸一边打印着一边传了出来。上面用假名写着“通信管理记录”和标题。而且,在这一行文字的下面,打印出一份目录。

这是使用这台机器收发信件的记录表,详细记录着最近的20次通信情况。何月何日,从几时几分开始,用了几分几秒,收发信件有几张,寄送或收自哪里,全都一目了然。

传真机还有这样的功能?——一丝寒意爬上前泽的后背。

以前他一直以为,从那个女人那里骗取钱款,自己的身份不会暴露。发信方向收信方送出传真时,会将自己的名字和号码记录在传真纸上一起送出。可是,他万万没有想到,收信一方的号码也会登录在发信一方的传真机里。发传真时,与打错电话相比,这就是很大的区别。

以后女人会发现自己将传真信发错了地方,原因自然是拨错了传真的号码。打电话时通常没有记录,电话错打到哪里,以后也没有办法调查。

但是,发传真信不是打电话。女人如检查传真机记忆着的数据。于是,前泽拥有的传真号码就会被这样打印出来。

虽然我没有打听出详细的事情,但这钱看样子和犯罪有关。多半是女人用钱请一个可怕的犯罪团伙作案。我的事如果让那个团伙知道的话,他们是不会善罢干休的。

前泽坐不住了。他光想想就感到害怕。兴许在女人使用的传真机上,也记录着最近20次的通信数据。倘若果真如此,向前泽发送出信件以后,如果用同样的机器进行过20次以上的信件收发,发送给前泽的信件也许就会自动消失。但是,如果收发信件不到20次,或者将以前的记录复印下来保存着,我的身份就会暴露。

在女人发来的传真信里,打印着的发信方的名字是“SS复印服务公司”。从局号来看,知道是东京都内的。前泽给查询台打电话,对SS复印服务公司进行查询。

查询台回答说:

“这个名字,我们这里没有登录,查不出来。”

如此说来,这个发信方是假的。前泽迫切地翻阅着手边这份传真机使用说明书。

这时他才知道,打印在传真纸上的发信方的名字和传真号码,都可以在传真机上自由设置的。前泽在购买机器时,将设置、储存等所有麻烦的事全都托给了商店的推销员,所以自己对此一无所知。

那个叫雪野的女人,是在发传真之前,摆弄机器,自己设置了一个假的“SS复印服务公司”储存在传真机里。——

这是与犯罪有关的联络。发信人的身份当然不可能留在信件里。所以,从打印在传真信里的发信方的名字和传真号码,不可能找到发信人的真实身份。

但是,在发信一方,传真信发往何处的数据却留得清清楚楚。就是说,在那个女人使用的传真机里,记录着与前泽使用的机器有关的线索。

他读着说明书才知道,她如果使用的是与前泽同一家制造厂的机器,那么不仅仅是前泽的传真的号码,就连前泽登录在机器里的自己的名字,都会完整地储存在她的机器里。

我的身份,看来已经被那个女人知道了。假如发现钱已经被人冒领了,查找传真记录,马上就能查出我的名字。——

到那时,会遭到多么残酷的报复?想到这里,前泽不寒而栗,腿脚不由打起抖来。

4

前泽决定将自己现在居住着的住宅卖了,搬到远处去。他马上就开始着手准备。但是,已经迟了。

在花园里与那女人见面后的第四天,7月19日的夜里,有一只电话打到前泽的家里。

“我就是黑木。”

听到这单刀直入的声音时,前泽感到一阵颤抖。

“喂!你竟敢冒充我,干得真漂亮啊!前泽。”

黑木一副粗暴的口气直逼上来。

“你的事,我们已经作了充分的调查。”

黑木如数家珍地说出了前泽以前工作的单位、父母的住处、甚至他的祖籍。

“你已经跑不了了,无论你逃到哪里去。我们已经监视着你父母的住处,如果你以为我是在吓唬你,你拉开窗帘看看!”

前泽拉开了窗帘。从这二楼的房间窗户,看得见下面的街道。两个戴着墨镜的男人靠在拐角的围墙上,抬头朝这里望着。

“你利用打错的传真,侵占了本来应该付给我们组织的钱。光这一点,我们就不会放过你,何况现在你已经知道了我们的秘密。”

“不,我——”

前泽想要争辩,但黑木的声音打断了他的话。

“现在你想要逃跑也逃不了。雪野受了你的骗,看来将秘密都已经泄露给你了。所以你也躲不下去了,正如你听说的那样……”

“我什么也没有听说……”

“不要骗我!将雪野的丈夫伪装成车祸而杀害的,就是我们啊。只要有人委托我们,我们什么都干呀。而且我们还使用高级技术,暴力、杀人、诈骗、抢劫、运送毒品等,只要是不能公开的事情,我们什么都干。可是,既然你知道了这些情况,你就已经不能再活下去了!”

“我绝对不对任何人讲!我发誓!”

因为恐怖,前泽的牙齿在打战,拿着听筒的手在不停地颤动着。

“我们能相信欺骗我们的人吗?你死定了!在你的房门前,有个年轻人手里拿着手枪。”

前泽看了看门那边。门外好像有人,有人站在门外,传来脚步声。

“请放我一次!你们让我干什么都行,无论如何不能杀我!”

前泽发出了哭喊声。黑木的讲话怎么也不像是演技,有着一种出自心底的厌恶和压力。

“只有一条路可以救你。”

这句话,使前泽感到了一丝求生的希望。

“我怎么做,你们才会放过我?”

“你要帮我们组织干一些事。说实话,你知道危险却敢冒充我将钱拿走,我非常佩服你的胆量。我想你是可以用的!所以,我不要你加入我们的组织。你替我们干一件事吧。如果你能干,这次的事情,我们就不追究了。”

“让我干什么事?”

“你是一个外行,我让你干一件简单的事吧。就是运送东西。将一只包,按我的指令运走就可以。”

“若是那样的事……”

双方达成了协议。黑木怪声怪气地发出了命令。

电话挂断以后,按他所说,前泽悄悄打开房门一看,门外已经没有人。但是,正如黑木在电话里说的那样,有一只空的七星牌香烟盒被捏成一团放在那里。前泽谨慎地将它拾起,带进屋子里。

翌日深夜,前泽按黑木的电话指令行动了。

他忠实地执行着黑木的指示,身穿黑乎乎的衣服,戴着一副墨镜,半夜零点之前赶到了所泽市郊外的住宅区。他一边察看着写在电线杆上的街名和门牌号码,一边走进住宅区里。在指定的时间之前,找到了在这如此幽寂之处设立着的电话亭子。他在电话亭边上站下,抽着烟。

路灯的灯光照亮着前泽的全身,抽烟的动作有着一种特殊的含义,据黑木解释,表示黑木方面的人已经到达,并非他人,便于让交易的对方辨认。

按黑木的吩咐,在那里筹足20分钟以后,前泽移动了。夜半更深,没有人影。偶尔有辆汽车通过,或与一个工薪族那样的人擦肩而过。

前泽沿着篱笆走进住宅区的深处,有一个当作标记的邮箱。邮箱进上的篱笆围墙中,有一束手电筒的光。手电筒就搁在篱笆围墙上。

在!就在这!——

在花坛里的花草丛里,有一只小型的旅行包。前泽提起旅行包,并在旅行包的位置上放下一只空的七星牌香烟盒。这个空盒子就是昨天晚上黑木的人放在前泽房门外的。

初看是一个很平常的空盒子,它好像是提取旅行包的记号。

旅行包没什么重量。前泽想象着,里面恐怕是毒品之类的东西。

黑木的团伙以此作为领取的程序。但是,因为是非法物品,所以双方派出的人不可能见见面聊聊天大大咧咧地移交。

因此,对方先到后躲在这里,黑木派出的人即前泽在稍稍过后将它取出来。为移交一只旅行包,方法却如此麻烦。他还是按黑木在电话里交代的那样,稍稍走了一段路程以后,拦了一辆出租汽车,在离家很远的地方就下了汽车。那只旅行包,按黑木的指示先放在前泽那里,以后黑木会重新打电话来,按电话里的指示交给黑木。

那天夜里,直到第二天上午,黑木都没有来联络。到了傍晚,有人来访。

开始时前泽还将这突然造访的、眼神凶恶的不速之客当作是黑木团伙中的人。

然而,他们的真实身份,却令前泽出乎意外。

“我们是警察。前泽先生,希望你要协助我们进行调查。”

话语很客气,但注视着前泽的目光却非常犀利,态度也很强硬,将到房门口的前泽推搡着推到了屋内。

“你们到底有什么事?”

“是杀人事件啊!昨天夜里,所泽市内的住宅里,有一对男女被杀了。男人是被刀砍死的,女人是被绳索勒死的。”

“这和我有什么关系?”

“被害的男子叫田代健三,你不会说不认识吧。”

前泽大吃一惊:

“田代?是我工作的那家公司里的常务!可是他的家是在东京都的练马……”

“是啊。但是,他的情人住在所泽,他是在情人的家里和情人一起被残害了。我们进行了调查,得知在作案时间的前后,有人在现场看见过一个人出现过,说那人很像你,所以我们要找你调查一下,希望你和我们一起去一趟搜查本部。”

前泽傻了眼,表情变得僵硬。刑警们虎着脸围在他的四周,看这模样,他是无论如何不可能拒绝的。

5

经过调查,所有的线索都证明凶手就是前泽。

首先是动机。

“你对被害人田代常务怀有很深的怨恨,听说你和田代的纠葛在你们公司里已经出名了。你原来在公司里就说过,什么时候要杀了田代。很多人都听到你说过。”

前泽哑口无言。因为这是事实。在辞去工作离开公司时,他还和田代打了起来。

“昨天夜里你去哪里了?”

他没有马上如实坦白。这使警方对他的印象更坏了。前泽察觉出自己是在搬运毒品之类的东西,因此他无法理直气壮地回答。审讯他的警察勃然大怒。

“那么,我来告诉你吧。你戴着墨镜去了现场。有好几个人看见过你!”

警察查找与被害人田代结过仇的人。信息马上就汇总起来,出现了前泽的名字。

警方复印了前泽的脸部和全身照片,到现场一带进行调查。有好几个人证明,照片上的那个人,是他们在昨天夜里看见过。

据说当时他靠在电话亭子边抽着烟,警方收集了扔在那里的烟蒂头,查出了指纹。其中有几个与前泽的指纹一致。

“不仅这些。在现场的花草丛里还有一个捏成一团扔在那里的七星牌香烟盒,上面没有别人的指纹,只有你的指纹。”

前泽只是按照吩咐将空烟盒放在那里,没有想到指纹的事。化验出来的指纹难道就是那时按上去的?尽管如此,它是有人放在前泽的房门前的。放烟盒的人的指纹却偏偏没有化验出来,这是为什么?

难道黑木他们事先将空烟盒的表面擦干净,为了使我的指纹能够粘上去?还是我外出时捡来扔在外面,黑木他们又给我送来的?——

总之,伪装得非常巧妙,这“黑锅”只能让前泽背着。在前泽的鞋底,甚至还沾有被害人的血迹。据说在放旅行包的花草丛前的那条小道上,也沾着血。看来是事先估计出前泽会走过这个地方,事先将血粘在路面上,前泽走过时踩在上面的。

前泽的嫌疑越来越大。警察执行搜查令,对前泽居住的家进行了搜查。藏在壁橱里的小型旅行包被警方扣押了。

“那只旅行包,对我们来说,简直是踏破铁鞋无觅处啊!证明你作案的关键性证据已经找到了!”

取证的刑警们兴高采烈地说道。旅行包因为锁着,所以前泽还没有打开看过。

“作案用的刀上还沾着被害人的血。还有,绳索也与女尸脖子上留下的绳索痕迹一致。而且,里面还有一个空烟盒,上面出现了你的指纹啊。”

不能想象,那个空烟盒是前泽外出时扔在外面的,黑木的同伙将它捡来放进了旅行包里。

而且,据说,在作案现场失踪的30万元现款也在旅行包内。

“证据全都齐了,你已经无法抵赖了,还是死了那条心吧!”

警方收齐了证据,也扣押了嫌疑者,深信案件基本上已经侦破了。

前泽陷入了危机,有口难辨。于是,他不可能再隐瞒骗取50万元的事了。

“说实话,我上当了。这事是从我收到一封打错的传真信开始的。”

前泽毫无隐瞒地从头道来,一直到受黑木的威胁去所泽市,前后详细地讲述了一遍。等前泽全部讲完以后,警察开始提问:

“如何证实你的话呢?首先,开始时发送到你家里的那封传真信呢?”

“为了证明我是代理人,我将那封信交给叫雪野的女人了。不过——”

前泽回想着说道。

“那个女人还交给我一个装钱的信封。”

按前泽所说,警方从他的房间里找到了那只白色的信封,送去鉴定。

“很可惜,上面只有你的指纹啊!

“真的?不可能……”

前泽回答着,回想起那天夜里的情景。女人是让他看着信封里的东西似地交给他的。这么说来,女人的指纹没有留在信封上。

“你的话完全没有证据啊!就是说,无论你编造得多么美妙,想要欺骗警方,我们都不会上你的当!”

对他的申辩,刑警只是嘲讽了一句。

前泽在记忆中拼命地搜寻着能证明自己清白的人证或其它物证。

在前泽的传真机里,据说留着雪野发送传真信的记录,但那个号码是假的,没有办法查明。

逮捕证已经发出,前泽失去了人身自由。在拘留所里,他一个劲地回想着。刑警的话语还在他的耳边回响着。

“你说的话,谁听了都会觉得荒唐无稽。从发错的传真信这件事起,就是一派胡言。什么妻子委托杀手杀害丈夫,嘿!如此心狠手辣的女人也许会有,但如此重要的秘密,会用传真发送吗?”

现在想来,真是那样。但在当时,债务缠身,头脑里全是借款的事,使他失去了理智,无法冷静地作出判断。

突然,他的头脑里闪过一丝光亮。前泽要求看守马上向刑警联络。

“当时在接到那个叫黑木的男子打来的电话时,我记得自己在半途中无意识地按下了录音键。我是生怕听漏了他的话。当时我拼命地记录着黑木的指令,所以将按录音键的事忘了。事后我将记录反复看了几遍,所以就没有必要再将录音带倒回来听。我想黑木的声音会留在录音带里。如果听到录音带,你们就会知道我没有说谎。”

总算有了能证明自己清白的证据,前泽感到神采飞扬。他的脸上露出了舒心的笑容。

不料,刑警的回答很冷淡。

“你房间里的电话,的确是录音电话,也装着录音带。我们没有看漏它。装在里面的录音带,我们全部都听了。”

“黑木威胁我,和命令我去取旅行包的声音,都录在里面吧!他们设的圈套虽然很巧妙,企图把我当作凶手,但那些家伙犯了一个错误。他们没有发现,我的电话机里有录音装置。”

“不!录音带里没有你说的那种声音。”

“真的?我那时确实按了录音键的!”

“哼!录音带已经全部录到头了。而且,最后一次录下的是7月18日你不在家时打进来的电话。你说的黑木的电话是19日夜里。录音带在前一天之前就已经全部录完,所以以后的电话,录音带不倒转过来就不能录音。只要不是自动倒带的录音机,磁带用到最后不换带或倒带,录音机就不会动。因此,从19日以后收到的电话,都没有录音。你明明知道这些情况,却又要编造什么谎话了吧!”

前泽大所失望。好不容易才弄到的高科技家用电器,却因为没有经过如何使用磁带这一最基本的操作,结果丝毫不起作用。

虽说是高科技家用电器,犯了一个小小的错误,竟会是这样?

忽然,他想起了在花园里的情景。“高科技”和“小小的错误”这些话,使他想起了那个女人的讽刺。前泽不由喊了起来。

“警察!我有物证。那个女人是随手拿了我那定时式香烟盒里的钮扣电池的。她将那电池扔进了身边的废物箱里了。那个电池上,有她的指纹!”

“你等等。那是15日的事吧。已经过了这么长时间,废物箱里的垃圾早就被清除掉了。”

“不!那个废物箱里有个破损的金属网。我的电池很小,那时的废物箱里还是空的,所以钮扣电池很有可能穿过网眼掉落到箱子底下。你们赶快去看看!”

这一句话,救了前泽。

钮扣电池穿过套在废物箱里的金属网的网眼落在地上。被扔进废物箱里的垃圾又起到了防雨的作用,从电池上清楚地验出了可以认定是那个女人留下的指纹。对照前科记录,查明她是一个有着诈骗前科的惯犯。以此为突破口,以杀害田代为主,一个女人与犯罪团伙相勾结的作案全过程昭然若揭。

田代常务以前曾与他们共同作案,在房地产生意中大捞外快。如今经济萧条,那些经济犯罪活动很有可能被追查出来。

检察方面一旦插手,犯罪团伙的经济犯罪活动就会暴露无遗,也包括其他的罪行。田代掌握着他们的犯罪活动的关键性证据,因此,他们决定铤而走险,杀害田代灭口。

为了不使自己受到怀疑,他们制订了作案计划,企图伪造成是以前与田代结仇的人作的案。前泽便成了他们猎取的目标。

他们了解到前泽的生活状况和性格特点后,便制订了周密的计划引他上勾。但是,机关算尽太聪明,他们最后还是被警方一网打尽。

前泽走出看守所时,抬头仰望着天空,想起了女人的笑声。女人嘲笑他,女人的笑声导致了她的疏忽。前泽的眼前又浮现出美佐子的面影,他感到深深的后悔。他后悔自己没有去找一份正当的工作,整天赌博,以致债台高筑,才动起了这种歪门邪道。他发誓要以自己的勤劳去营造一个与美佐子共同生活的安乐窝……

这时,他突然发现,美佐子正在前面不远处站立着,在等候着他。

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两秒钟的死角

作者:大谷羊太郎

1

川名光彦穿过地铁的检票口,奔跑到车站广场上时,末班车的红色尾灯正好刚刚驶离了车站。

光彦咋了一下舌头。他必须马上赶回家里。但是,他的生活并不富裕,他还坐不起出租汽车回家。

从这里回到住宅大约有二公里的路程,光彦决定步行回家。光彦虽然长得皮肤白皙,外表显得很孱弱,却还只有24岁。他选了一条最短的路线。如果沿着河边快步走去,在约定的11点钟之前就能赶回住宅。

光彦将外衣的衣领竖起,立即付诸于行动。

不久,光彦便走到了街道的尽头。

这是一条还没有经过铺设的小道,一直伸到堤坝上,小道两侧连路灯都没有安装。可是,时值1月下旬,当空的寒月将路面照得很亮。小道的左下侧是一条很宽阔的河流,右侧从堤坝边起是一片人造陆地,能够稀稀落落地看得见刚所始建造的住宅群。

走到离住宅不远的地方时,光彦猛然停下了脚步。他的目光无意识地瞥向河流,不料看见一位男子的身影。河面上银光闪闪。男子背朝着这边,仁立在河岸的边上。

难道他要自杀?——

光彦在男子的背影中感觉到一种异常的气氛。

光彦走下堤坝。在茂密的芦苇中向男子靠近。前面是一片沙地。

光彦躲在芦苇边窥察着。

男子简直好像是故意在等着光彦靠近似地开始活动起来。他脱去在月光下显得白花花的外衣扔在地上,接着还脱去毛衣扔在脚边,里面没有穿内衣,裸露出他的后背。现在是在深夜,而且微风寒冷刺骨。脱衣服这一举动,无论如何都不能视作正常的行为。而且,更令光彦吃惊的,是涂在男子背后的花纹。

那是一种抽象的花纹,三种鲜艳的颜色混在一起,勾勒出一副奇怪的图案。是一种所谓的出家人的图案。

眼前出现的这幅不可思议的情景,勾起了光彦内心里的创伤。

难道我的神经已经被幻觉剂摧垮了?——

光彦因违反麻药取缔法而服刑过三个月,至今出狱后也只过了三个月。

以前他因吸毒而经常产生幻觉。现在尽管已经戒毒,难道还有后遗症?

男子脚踏着地面,只是弯曲着双手和上半身,做出怪异的跳舞动作。

眼看就要被这危险的幻景吸引住时,光彦振了振精神。

我要赶自己的路。——

面对这男子的怪诞的举动,光彦没有心思等下去。他硬是克制着想要上前确认是梦幻还是现实的冲动,急急地离开了那里。

到达木造的二层楼住宅时,时间正好刚过约定的11时。

他的住处是在二楼一间较大房间里。家徒四壁,屋子内几乎没有家具。

光彦给暖气炉点上火以后,将窗户稍稍打开,窥望着对面三楼公寓里的动静。

两幢平行的建筑物之间的间隔大约有15米左右。中间的空地上长满着枯草,一直延伸到公寓一侧的围墙边。光彦窥察着的,是一间正面望去偏左位于公寓北端的二楼房间。那里的窗户紧紧地拉着窗帘,屋内关着电灯。在这夜深人静之时,一般都是这样。

光彦只知道,那间房间里住着一位30岁左右的女性,叫“纪子”,孤身一人。

纪子长着一副清秀的容貌,长长的睫毛,忧郁的脸庞,脸上的表情从来没有开朗过。

关于住在那间房间里的人,光彦对她的了解仅此而已。他的目的不是探究纪子的生活内容。他只是从外部监视着那间房间。

直到一个月之前,光彦一直都住在东京都内台东区的住宅里,在市中心的酒店里当着酒保,前途莫测,生活前景非常黯然。

以前他曾在另一家店里工作,工资还稍稍高一些。但是,他因吸毒而被捕的同时,工作也被解雇了。而且,在他服刑期间,以前一直靠他生活的女友也弃他而去。

光彦手头桔据,生活渐渐变得艰难起来。

正在这样的时候,光彦接到一只神秘的电话。对方是一名男子,直至最后都没有讲出自己的名字,只说要他去办一件事情。

男子要求他在每天夜里11时到凌晨3时这段时间内,监现一个女人的房间。

“隔壁那幢房子里有一间空房间,为了便于进行监视,你必须马上办理入住手续。我想知道的就是,希望你提醒我,在那段时间里,她的房间里有没有发生什么异常的情况。倘若真的发生什么事情,你不必激动。不过,这个电话,你要保密。以后想做什么,随你的便。”

他没有说出再多的话,也不允许光彦提问。

男子最后又说道,我在你工作的店里观察过你,觉得你为人很守信用,平时守口如瓶,所以能够胜任这件事。

“怎么样?你干不干啊?”

光彦稍作思考以后,表示了接受的意思。

现在,光彦最需要的就是钱。作为报酬,男子说了一个很大的数额。说实话,光彦听到那个数额,简直要扑上前去。男子讲了女人的名字和公寓的住址,还有光彦将要搬过去的住宅名字。那幢住宅虽然离光彦上班的地方很远,但并非远得无法克服的程度。

几天以后,光彦不在家的时候,各种费用和报酬的定金都用现金投进了他家的信箱里。

光彦按照约定搬家了。

和警察的监视不同,这是一份很轻松的差事。

那位男子经常打电话来向他探听消息,并对他说,只要若无其事地稍稍留神一些就行了,所以即使关上窗户躺在床上也没有关系。

但是,光彦严守约定,在规定的时间里片刻也不敢合眼。他虽然在年轻时代过得非常随意,却也很讲朋友的义气。

回到住处过了将近一个小时。光彦正迷迷糊糊地抽着烟,不料全身猛地收紧了。他仿佛听到了女人的惊叫声。

他从窗户的隙缝间朝纪子的房间窥察着。对方的房间里依然熄着灯,从外面看去,什么变化也没有。

我听错了?——

不安掠过光彦的胸膛。光彦在以前吸毒时就知道,极其微量的毒品就能使正常人在精神上产生异常。那种异常的特征就是幻觉,有时也会产生幻听。

自从不吸毒以后,我已经好了许多。——

想起刚才在河边上看到的情景,光彦开始怀疑自己已经患有吸毒时留下的后遗症。

此后过了有10分钟左右,房间里的电话铃骤然响起。他以为肯定是委托人打来的。关于耳边似乎听到的惊叫声,他想干脆向他报告。

他拿起了听筒。

但是,出乎意外,声音的主人是朋友大木。他感到大木的语气里克制着激动的情绪。

“隔壁房间里好像很反常呀!”

“呃?真的?”

光彦紧张了。

“我刚才好像也已经听到,从纪子的房间那边传来女人的惊叫声。”

“你那里能看到情况吗?”

用不着对方说,光彦就已经将窗户全部打开了。但是,对面那间房间依然笼罩在黑暗和寂静之中。

“没什么变化。你也听到惊叫声了?”

光彦披起大衣,将电话机拉到窗户边上。这样的话,他就可以一边打电话一边眺望着纪子的房间了。

那间房间的隔壁点着灯。打开着窗户。也和光彦一样,窗边露出大木拿着听筒打着电话的身影。

从对面那幢公寓和这幢住宅之间的位置关系来看,大木的房间与光彦的房间正好面对着面。

“我也听到了。而且,透过墙壁,还传来好像是吵架的声音。我感到很蹊跷,所以就给你打电话了。”

两人相互间望着对方握着听筒的身姿,一边通着话。

2

与大木俊夫的关系,还是光彦主动与他接近,才密切起来的。大木是纪子的邻居,光彦心想通过他也便于了解一些与纪子有关的情况。

委托人开始时只是命令他监视着纪子的房间,但以后又打来电话,提出新的要求,说也可以顺便了解一下纪子的周围情况。

委托人始终没有露面,不知道对方是何许人物。因此,光彦的兴趣转向了委托人,他希望能够得知委托人的真面目。于是,光彦渴望更多地了解纪子的生活,何况这也是一种查找委托人的手段之一。

大木还很年轻,只比光彦大二岁,单身生活,在附近的闹市区里开着一家照相器材商店。

但是,关于纪子的情况,大木几乎也一无所知。

大木只知道她从三个月以前搬来这里居住以后,一直一个人悄无声息地生活着,看样子是白天外出,但大木不知道她的职业是什么。

“如果有什么发现的话,马上与我联络。我还要从窗户里监视一会儿。”

“倘若有贼闯入的话,不能放走他呀!”

大木这么说着,放下了听筒。

看见他将听筒从耳边放下后,光彦也放下了听筒。

过了还不到两分钟时,纪子的房间里传出电话机的铃声。声音极其细小,如果不是从窗边探出身子仔细聆听的话,肯定会错过的。

电话铃响过之后,传来陶器破碎的声音。这次听得比较清楚。

窗边又出现了曾一度消失的大木的身影。大木的手里拿着电话的听筒。光彦身边的电话铃随即响起。

他马上取起听筒。

“我把耳朵贴在墙上听着,隔壁看来真的很反常。”

“我好像也听到了很奇怪的声响。”光彦回答着时,纪子的房间里电灯亮了,但只有30秒左右便又熄了。

光彦将看见的情况向大木说了。

“不过,如果没有发生什么事情,我们却突然喧闹起来,这会被人取笑的。”

听大木如此提议,光彦觉得原本就该如此。但是,他同时想起了委托人的话,觉得委托人好像事先知道那间房间里会发生异变似的。

“反正,我看你还是马上来我的房间吧,万一真的发生了什么异常事态,我们两人也可以一起行动。”

光彦答应他的要求,迅速地穿上外衣,跑出了房间。

纪子的公寓背朝着光彦的住宅。大门口在外侧的两端有两个。光彦从南门跑进去,登上走廊的楼梯,正好遇见大木从上面跑下来。

“我等不及你来就出来了。”

大木微微笑着,但面颊却显得很僵硬。感觉到隔壁有贼进去,也许人人都不会感到平静的。

登上楼梯,走到二楼的通道里时,两人不由停下了脚步。在间隔距离相等的房门中间,左侧最里面的房门就是纪子的房间。那扇房门在移动着,看得见一个身穿灰色短大衣的男子从房间里走到通道上。

男子没有转过身来,径直朝着对面的方向走去。通道向前笔直伸去,尽头是通向非常楼梯的门。

“喂喂,请等一下!”

大木突然大声喊道。

听到他的喊声,男子惊慌失措了。他推开非常出口的门狂奔出去。大木全力追赶着。光彦也跟在他的后面。

男子消失在门外后大约六七秒钟,大木跑到门口。沉重的门设有自动关闭装置。再拉开大约要等二秒钟时间。大木飞快地奔跑出去。光彦迟一两秒钟赶到,也拉开刚关上的门跑到了外面。

非常楼梯是铁制的,安设在大楼的外墙上。比光彦早一步赶到楼梯平台的大木从铁围墙上探出身,敏捷地打量着四周,寻找着男子的人影。

他随即大声喊道:

“逃到那边去了!”

光彦也朝着他手指的地面望去。虽然仅只一瞬间,但他确实看见一个黑影在建筑物的背后一闪而过。

南北走向呈长方形的公寓正面朝着东面,面对着一条虽昏暗却很宽阔的街道。约有2米高的围墙呈“コ”字形围着其他三面。在建筑物与围墙之间,是一块约4米宽的空地。光彦看见的影子从北侧的空地沿着围墙的内侧朝着南面的方向逃去。刻不容缓,开始追击。铁制的踏板发出迟钝的声响,划破着夜间寂静的气氛。

一跑下楼梯,两人便立即在楼房的拐角拐弯了。围墙的南端设有路灯,看得见楼房的另一头,但已经看不见那个人影。

一楼各房间的阳台都朝西面凸出。也许躲在阳台的底下,光彦弯下腰朝阳台底下张望着。可是,连一个鬼影也不见。

他站起身来时,大木已经跑到前面去了。光彦急急地追赶在他的后面。大木在楼房的南端拐角向左拐弯了。光彦大约在5秒钟后也通过那个拐角。

光彦立即停了下来,没有再往前冲。因为没有必要再跑下去。在公寓南门附近的道上,停靠着一辆出租汽车。汽车停靠的位置,恰好如同挡在大木和光彦的前面。

“我们在追一个可疑的男子,他跑到哪里去了?”

大木问司机。

一名中年乘客接过司机给的零钱正要走出车外。像是住在公寓里的居民。

“嘿,没有看见呀。”

年轻的司机不耐烦地答道。

下车的乘客也是一副狐疑的表情打量着两人。

“我也没有看见,出了什么事?”

“我在这里找零钱,汽车停了有二分钟啦!”

司机这么说着,关上车门扬长而去。光彦记住了车体上的公司名。

“奇怪呀,看来那小子躲在哪里了。难道躲在后院里,等着我们跑过去?”

大木转身返回。但是,光彦已经不想再去寻找了。

——我可以断言,后院里绝对不会有人。

光彦想道,但他感到无法讲得清楚。

男子的逃跑路线只有公寓的外墙和沿着围墙呈“コ”字形的通道。两人从一侧的出口追进去,而且另一侧的出口处停靠着一辆出租汽车。男子是在所谓的死路上消失的。

光彦跟着大木再次检查了现场。地面上没有堆任何积物,没有一个地方可以躲人。惟一的空间朝着天空打开着,所以只有朝天上逃去,就是翻过围墙,或躲在阳台栏珊的内侧。但是,无论采用哪一种方法,在时间上来说,都已经来不及了。两名追击手紧逼在后。只要没有长翅膀,要在几秒钟之内从追击手的眼前消失,这无论如何是不可能的。

我今天晚上怎么啦?简直像在做梦一样。在河岸边看见的怪异男子,难道也是幻觉?——

光彦在胸中喃语着,重新回想着今天遭遇到的事情,感到非常吃惊。

河边那个在皮肤上绘着彩色花纹的男子,只有光彦一个人看见。但是,人影突然消失的现象,大木也一起经历了。如此说来,这决不是幻觉。

光彦越来越感到迷惘。

3

那名穿着灰色大衣的男子拼命地狂奔着。两名年轻人正在分头追击着他。如果他们报警,警察马上就会在这一带撒下天罗地网。

现在男子的头脑里只有一个念头,就是赶快逃离这里。在幽静的夜道上,他没命地奔跑着。

他向交叉路口跑去。信号灯变成了红色。然而,他已经无暇顾及信号灯了。他的脑袋显得很沉重,判断力也迟钝了。他想一口气穿过马路。

正在这时,一辆大型卡车带着轰鸣声闯了过来。以猛烈的冲势撞到了这个男子。卡车发出的急刹车的吱咋声,撕裂着寂静的夜空。

已经来不及了。男子那矮胖的身子像一个球被抛向天空,又砸在路面上,鲜血四溅,开始染红着他的短大衣——

因为发生了杀人事件,公寓里到处乱哄哄的。高宫纪子被勒死的尸体被人发现。接到公寓管理员的报告以后,大批的警察巡逻车聚集在现场。

开始的时候,是光彦和大木两人发现了尸体。他们向管理员通报,说发现一位可疑的男子。

管理员向纪子的房间里打电话,证实没有人接电话之后,便用备用钥匙打开了纪子的房间门。房门上安装着自动锁,如果从房门的内侧按着门把手关上,房门就会自动锁上。

纪子身穿睡衣,曳着被单倒在房间的一端。在靠近厨房的房间里,有几只瓷皿被砸碎,警方估计是纪子与凶手搏斗时留下的痕迹。除此之外,房间里没有任何被翻找过的痕迹。

就在刚才,附近的交叉路口发生了一起车祸。被害人当即死亡。被害人的身份,根据他身上携带着的驾驶证,警方当场证实,他名叫“高宫洋司”,36岁。

赶到杀人现场的勘查刑警马上就发现,那名男子的姓与被杀女子的姓一致。请两名证人辨认男子的尸体。不出所料,从服装和体型来看,两人证明,与刚才逃跑的男子是同一个人。

杀人事件不久就结案了。翌日经过调查,内幕已经确定。

纪子与高宫洋司是一对夫妇。直到6个月之前,两人还在台东区共同生活。但是,洋司在经营一家饮食店,他从热衷于赌博转向酗酒,夫妇之间争吵不断。

纪子也许是不堪忍受丈夫的暴力,终于离家出走了。

“她准是因为找到野男人才逃跑了。我一定要找到她,把她杀了!”

高宫发狠地说道,开始拼命地搜寻妻子。他生活懒散,酗酒的量增加,甚至开始吸毒。据说,他听人说曾在这里看到过纪子,便经常在车站附近一带徘徊。

同时,纪子当上了化妆品推销员,开始独立生活,收入好像也很高。这天原来约好要去金泽出差,但到了出差当天,对方因故变更取消,所以她才回到家里,不料惨遭杀害。

案发的经过非常明显,高宫洋司已经找到了纪子的住处。推门进去将她勒死了。作案时间大约是在两名证人听到惊叫声的时候进行的。尸体经解剖后的结果,也与现场情况一致。

高宫洋司被两人追赶着落荒而逃,在红色信号灯时跑上了交叉路口,导致了车祸。因为凶手的飞来横祸,使案件告一段落。

关于两人证言中高宫洋司在公寓的后院里失去踪影这一部分,警察没有作进一步的现场勘察。倘若是追赶其他人,这还是一个尚待查清的问题。但是,此人是高宫洋司,事情就一目了然。

“两人也许是因何错觉,搞错了追击的方向吧?或者是出租汽车的司机与乘客没有看见从汽车边上跑过去的凶手?思想高度集中在找零钱上。”

搜查主任的这句话,给这一密室之谜,打上了休止符号。

4

光彦的头脑里还留有一丝牵挂,他无法释然。他对事件的经过非常清楚,男子在逃跑时瞬间消失,如此奇怪的现象,在他的心里形成了块垒。

要说他在内心里的牵挂,就是再也没有接到过那个委托人的匿名电话。监视对象被杀,光彦的作用已经结束,难道将他扔在一边了?

至于报酬,我已经拿过定金了,所以也没有什么吃亏的。光彦决定暂时在这房间里住下去。

案发后过了十天。

这天,光彦上早班,夜里觉得肚子里很饿,便约挚友雨田一起,去天野小巷附近的烤肉店里吃点心。

雨田是光彦的中学同学,大学毕业以后在广播局工作。光彦因吸毒被逮捕时,雨田亲自为他四处奔走,替他寻找辩护人,给他送东西等。

“文子君的消息,你还没有找到?”

雨田一提起西崎文子的事情,光彦便有着激奋。

“这女人很厉害呀,我一失业,她便躲起来不露面了。如果找到她。我不会放过她的!”

因为喝着酒,光彦的措辞也变得粗鲁起来。

“你别这么说,她也是一位很贤惠的女性,对你照料得很周到。难道不是吗?你去交坏朋友,还犯法被抓起来,你应该向她道歉才是呢。”

“她已经看透了我,对我死心了,只留下一封信就再也没有露过面,这不是太混账了吗?”

他的声音里已经没有了那股子暴躁。文子是一位性情很温柔的女性。和她在一起生活着时,是很快乐的。

“那么,你没有找下一个女人?”

雨田缠着他问道。他非常了解光彦的过去,光彦从十多岁时起就常常变换着女人。

“因为文子,我看见女人已经感到害怕了。何况,我也已经体会到单身生活的快活。”

光彦若无其事地说道。然而,这话,就连自己听来都觉得十分刺耳。有的时候,夜晚孤独会直透着他的胸膺。加上光彦缺乏生活的能力,他的身边总是需要一位能干的女性。我不找新的女人,难道我真的是因为看见女人害怕了吗?——

光彦扪心自问道。在来店里吃饭的有钱的顾客中,有不少女人向光彦频送秋波。若在以前,他准会很轻率地迎上前去。现在他已经做不出这样的举动,这也许正是由于他的身上在起着质的变化。光彦这样猜想道。

我已经是快到30岁了,难道一辈子像情夫那样过下去?他身上的自立心好像终于萌芽了。但是,令他憎恨的文子的面影,却总是在他的脑海里晃动着,永远也抹不去对她的思念。

因为我与她是相处得最长久的。——

光彦与文子一起度过了将近三年的岁月。作为光彦来说,与一个女人共同生活得如此长久,这是一种特例。它的影响,一直延续至今。

“听说你卷进了一桩杀人事件里。”

雨田向光彦的酒杯里斟着酒,换了个话题。

“报纸上还刊登了你的名字呢。”

“真没有想到,我竟成了证人。”

“你早就认识那个被杀的女人?”

“没有,我只是偶尔搬到边上那幢住宅里去住时才知道。”他曾发誓过要严守秘密,委托人的事,对朋友也不能说。

“那真是一段奇缘啊!”

雨田不由吐出这样一句话来。光彦皱紧了眉头,“这话是什么意思?”

光彦一追问,雨田明显地流露出狼狈的神情。也许因为喝醉酒的缘故,雨田的嘴里咕咕嚅嚅的。光彦对此勾起了强烈的好奇,便追问着雨田。

“原来我想永远不向人透露的,但现在当事人已经死了,想想也已经没有多大的关系了吧。”

他好像狠狠心似地讲道,“你们吸毒,向警察告密你们这个团伙的,实际上就是那个高宫纪子。”

“呃?这是真的?”

光彦简直不敢想象竟然还有着这样的背景。他睁大着眼睛注视着雨田。

“你们在团伙首犯的房间里沉溺于吸毒时,她是同一幢公寓里的居民,感觉到你们在吸毒,为了保护那里的居住环境,自然就报警了。”

在得知光彦被捕时,雨田利用工作上的便利进出警署,了解到案发的经过。但是,他为了不刺激光彦的感情,对谁也没有说。光彦因为有吸毒前科,所以这次案发就被判了刑。听着雨田的话,光彦这才发现自己处于一种非常尴尬的境地。

那天夜里,光彦回到住宅以后,专心致志地重新审视着事件的经过。

假如我和大木都没有发现凶手高宫洋司逃跑的人影,事件又会怎么样发展呢?——

翌日,纪子的尸体会被人发现。警察会在附近的居民中查找形迹可疑的人。我是最近刚搬到这里来住,警察会调查我的身份。

于是,我完全具有杀害纪子泄愤的动机。

警察会得到证据,证明我每天夜里都在监视着她的房间,若无其事地打听着有关她的情报。警察肯定会断定,我为了报告密之仇,才接近纪子。

我将委托人的事讲出来,想要消除警察的误解,但警察不会相信我吧?——

委托人从一开始时起,就没有留下任何蛛丝马迹的证据。

我在钻圈套!——

现在回想起来,大木让我先去追凶手,无意中真是帮了我的大忙。凶手是想让我背黑锅,所以用钱来引诱我上钩,让我为他垫背。——

按这样推理,凶手高宫洋司无疑就是委托人。

不对,这样的推理很离奇。——

光彦发现了其中的矛盾。委托人命令我监视纪子的房间,如果凶手是高宫泽司,按照正常的思维,他理应将作案现场放在人们看不见的偏僻处。

那么,凶手和委托人不是同一个人。——

光彦开始相信,在已经结案的杀人事件里,有着另一种秘密的内情。

要了解那个内情,就必须先查出委托人的真面目。

5

光彦赶往警署,将自己知道的所有事情向警察汇报。

接待他的刑警名叫“今村”,约莫有45岁。他听着光彦的述说,浅黑色的脸庞上凝聚着犀利的目光。

“在那起事件里,有些不踏实的感觉吧,所以睡觉也睡不稳了?”

今村刑警那削瘦的面颊放松下来,脸上露出了笑容。

两天以后,光彦被警察署找去了。

“上次听你讲了以后,我们重新进行调查,发现有一男子很值得注意。我们立即对他进行调查。”

光彦被领到一间审讯室里。那间审讯室的一面墙壁上安装着一块监控玻璃。在审讯室里,今村刑警背对着这边,和被审讯人面对面。

那人约有40岁,浑身长满着横肉,穿着一套很有品牌的西服。他挺着胸面对着今村刑警,浑身上下没有那种流里流气的形迹。将光彦领到这里的刑警,通过播音,让光彦能够听到他的讲话的声音。

审讯结束,男子被带走以后,今村刑警将光彦唤进房间问道:

“你的印象怎么样?”

“和电话里的声音一样。觉得他就是委托人。”

“我们追查那件事情,不料他马上就承认了。他说高宫纪子的丈夫很粗暴,正在找她,他担心她的安全,所以就雇你监视着她。”

“他是什么人?”

今村刑警解释说,他叫“坂上政一”,是一位与会计有关的实业家,在以前就与高宫纪子关系颇深。就是说,纪子抛弃丈夫洋司,到了坂上的身边。不过,坂上有妻子。

今村刑警感觉到,出自复杂的男女关系,坂上也有杀害纪子的动机。

“因此。我们调查了他在案发那天夜里的去向。但是,至少作案时间里,他有着完整的现场不在证明。就是说,他不是凶手。杀害纪子的,果真是丈夫洋司。”

“但是,刑警先生!”

光彦一副认真的表情。

“我在河边看见一个很奇怪的男子,那人恐怕也是刚才的坂上呀。因为是在月光下,所以不可能连人的长相也看清楚,但体型和脸部的轮廓都长得一模一样。”

“那么,他为什么要做出如此离奇的举止?案发的那天夜里,他在现场的附近,这一点有些牵强,但……”

“我能知道他的意图。”

光彦讲了自己的推理。对纪子怀有杀意的坂上,自己不下手,而是企图让丈夫洋司杀死纪子。

高宫洋司气急败坏地寻找着纪子的下落,公开扬言如果找到她的话就要杀死她。因此,只要将纪子的住处告诉洋司,就能轻而易举地达到目的。

但是,如果那样,坂上的杀意就会被警方看破。他想始终躲在背后牵拉着线。因此,坂上放意引诱洋司跟踪着自己。作为洋司来说,要寻找妻子的去向,监视与妻子有染的坂上的行动,是最快捷的。案发那天晚上,洋司也跟踪着坂上。最后,坂上消失在纪子居住着的公寓里。

在公寓的大门口,排列着邮件信箱,上面写着居住者的名字。洋司发现了“高宫纪子”的名字,血直往高宫洋司的头脑里涌。他不仅仅是找到了妻子隐居的场所,而且在这房间里,此刻她正相拥在野男人的怀里。

洋司推开了坐落在二楼的纪子的房门。他没有找到报上的人影,但见纪子躺着,便扑上前去将她勒死了。

“虽然在一些细节上还有疑点,但你的推理是很有说服力的。不过,坂上在河岸的举止,他的含意只是要操纵洋司,但有什么样的实际作用呢?”

“作案以后,高宫倘若被逮捕的话,肯定会招供吧,说是在坂上的巧妙诱导之下才知道妻子的住处的。他的离奇举止,就是为了推翻高宫洋司的指证。到时他可以轻而易举地一笑了之,说如此寒冷的天,我不可能赤身裸体的,你是产生了幻觉吧。”

“真是的,因为这样的举止,人们一般不会相信啊!”

“那种抽象的花纹肯定是画在浅色的衬衫上,目的是为了强调高宫洋司是一个吸毒者,经常看到幻觉这一点。”

“故意让跟踪着他的洋司看见离奇的场面,失去证词的可靠性,这就是他的目的吧。”

“坂上的目的,就是使警察这样来解释:洋司是靠着与坂上毫无关系的线索找到了妻子,但偏偏产生了幻觉,以为自己是跟着坂上才找到了妻子。”

这句话,暗示出光彦是靠着自己的吸毒体验才作出了这样推理。

凶手洋司在逃跑时瞬间消失之谜,在那天夜里也解开了。

光彦陪着今村刑警检查了现场。不厌其烦地重复着与当天夜里同样的动作,寻找着产生那种错觉的原因。一时间里,他还没有反应过来。

光彦和今村刑警来到二楼非常楼梯口的楼梯平台,正在交换着毫无实际意义的看法。正在这时,眼前闪过一个很大的影子,宛如电流闪过光彦的脑海。光彦不由惊叫起来。

“我看到的影子,就是这个!”

两人站着的位置,就是凸出在公寓北侧墙壁的楼梯平台。光彦面对着北面站着。现在,一个形状奇怪的影子正出现在光彦的左侧、即西侧围墙的壁面上。而且,好像旋转灯笼似的感觉向左后方移动。

光彦站在楼梯平台上,目光被背朝着这边的公寓的北墙挡着,视线被控制在一百八十度内。因此,在围墙内侧向左后方移去的影子,它的前端恰好仿佛是向内院的方向移去。事实上,在那里就消失了。

“光源是车前灯发出的吗?”

今村刑警吃惊地说道。

在北侧围墙的东端和楼房之间,即从马路连接到内院的通道口的地方,人行道的边上放着两棵盆栽的街树。

“还以为是人影,原来是那棵街树。我简直是受骗了。”

物体遇到光就会产生影子。如果光源移动,影子就会向着相反的方向移动。这一简单的原理,竟然造成了光彦的错觉。

“刚才开过去的汽车,为你解开了这个谜啊!”

今村刑警愉快地说道。公寓前的街道通行汽车,即使到了晚上也有汽车在行驶。但是,与公寓的走向平行,即只要是南北向行驶,树木就不会从正面照射到车前灯的灯光。偶尔有汽车从东面方向驶来公寓前的道路上。那1:打错的传真

2:两秒钟的死角

3:深夜疑案

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打错的传真

作者:大谷羊太郎

1

前泽照雄,单身,25岁。直到一年之前,他还在一家中等规模的不动产公司里工作。如今他已是自由职业者,过着无拘无束的生活。

他常常去赌博的场所,即使在工作天也会请假去。值得庆幸的是,因为不受公司上班的束缚,所以日子过得很悠闲。可是,近来他玩得太厉害,赌博一直输钱,甚至欠上了债务。

7月13日傍晚,前泽在自己单身生活的住宅里横躺着,心不在焉地看着电视。债权人每天逼着他还债,欠款深深地刻进他的头脑,以致看着电视,也静不下心来。

放在房间角落里的传真机发出呼叫声。眼下对他来说,传真机几乎从未用在工作上。他心想,也许又是赌友发来的联络,便起身向传真机走去。

传真机吐出两张传真纸。其中一张是用电脑打的信件,写着下列内容。

黑木先生:

这次又要来麻烦您,实在对不起。在您的帮助下,事情进行得出奇的顺利,我如愿以偿。再次向您表示感谢。虽然上次我已经给了您报酬,但因为我取得的成功完全超出了原定的预想,所以光那些钱,我觉得很过意不去。

因此,为了表达我的心意,我决定再重新献上一份薄礼。交给您的时间和场所写在另一张纸上。请记住,和以前一样,如果您派人代劳,希望带上这份复印件以便确认。

我手持一束红色的花以作标记。你在腋下夹一份卷成圆筒的杂志,我马上就能够辨认出来。暗号是:我问您的时间,您回答说是中午。其实我曾向您的家里打了几次电话,您都不在家,所以只好使用传真了。如果约定那天见不到您或您派来的人,那么就重新联络。

如果见到您派来的人,事情办完以后,我们还是按照以前的约定,这是最后一次联络。再见。

雪野

另一张纸上画着一份简略的地图。发信人指定的场所,仿佛是一个很小的花园。从私营铁路到那个小花园的路线,画得简明扼要。

这是怎么回事?——

前泽歪着脑袋沉思着。

信里的内容,他怎么也看不懂。发信人叫雪野,这个名字,他也从来没有听说过。

收信人叫黑木。当然不是我。而且,这个黑木,我也不认识。——

前泽想了一会儿,恍然大悟。

这是一份大错特错的传真!——

打错电话的事很常见,但打错电话时只要和对方一交谈,就马上明白了。不!在交谈之前,任何一方只要一报名字,就会发现电话打错了。但是,发传真时,双方无法确认,信息是单方面地传递过来,于是就发生了这样的错误。——

前泽这么想着,将传真信重新读了一遍。这是与前泽完全无关的人之间的通信。

现在我该怎么办?——

传真纸的一端用英语和日语写着发出传真的公司名字“SS复印服务公司”,传真号码是数字,字都打印得非常小。前泽知道,这些文字是发传真时自动打印在传真纸上的,因为这是在发信的传真机里事先设置好的。

马上按这个号码向对方发一份传真,告诉对方传真发错了吗?——

前泽最先这么想道。但是,传真的内容阻止了他,使他没有去这么做。前泽又慎重地读了几遍。

他从文章里找出几个重点进行整理,不久便得出一个结论。

叫雪野的发信人委托收信人黑木办什么事。事情得到了很好的结果,所以发信人想支付超过原来预定的酬金。即使委托他人去取钱也没有关系。双方分别没有确认对方的标记,也许是因为代理人与雪野是相互不认识的。若是那样,如果我冒充代理人去赴约,叫“雪野”的人会将钱交给我的。——

在这两人之间,究竟发生了什么事?他完全无法想象。可是,从传真信上的内容来看,交了钱以后,两人就永远不再联络了。

因此,我收到钱以后,即使逃走,也丝毫不用担心会被对方发现。——

他已经被债务骗得焦头烂额,迫切需要钱,现在他已经一筹莫展。正在这时,这份打错的传真,不正是老天爷恩赐给自己的吗?

前泽觉得自己非常走运。但同时,他也隐隐地感到不安。通信人的真实身份,他一无所知。传真信有着一种神秘的气氛,令人感到离奇,或有些可怕。

只是,叫雪野的发信人,从文字的语气来看,好像是一个女性。——

见面时即使被揭穿,对方是一个女性,估计也无力加害于他。

前泽反反复复地读着传真信,考虑着如何来利用它。究竟能骗到多少钱?不!这时无论其它什么事都没有关系,重要的是能得到钱。

前泽经过深思熟虑,制订了一个方案。对方身份不明,事情一无所知,所以冒失行动,也许会招致意想不到的危险。那是一个在安全与冒险之间行走的方案。约会那天,他去赴约,试探对方,或了解究竟是什么事情。

于是,那时有两种做法。冒充代理人时,一旦感觉到有危险,就这样说:

“其实你把传真错发到我家里来了。因此我本来想马上通知你的,但不知道你的住处和电话号码,所以就只好到这里来见你,直接将这事告诉你。”

那时,对方也许会反问:“传真纸上打着发信人的名字和号码,你怎么没有看见?”

前泽设想好的回答是这样的:

“是呀。我确实看到SS复印服务公司。但我想这不是私人家里的号码,又不像是一般的公司。从公司名字来判断,那是一家对外服务的商店,专门开展复印和传真业务。

“就是说,你家里没有传真机。因此你是去有传真服务的商店里,在那家商店里发出的传真。我这样想。

“因此,我即使将传真发回那家商店里,与你也联络不上。那是白费力气。

“而且,看着这份传真,我总感觉到里面有着一种隐秘感。这份打错的传真,直接交给你,不让第三者知道。我想,这是最好的处理方法吧。”

设想好这些理由,对方还要感谢我,至少自己不会遇到危险。但是,这样的话,对前泽来说,没有任何好处。害得自己还要朝那里走一趟。如果情况不妙,就找借口溜走。但是,我一定要稳住对方,将雪野这个人带来的钱骗到手。——

前泽祈愿自己能够冒领到钱。

2

约会是收到传真的两天后,即7月15日。时间是晚上9点钟,地点在板桥区成增的一个小花园里。

前泽住在崎玉的朝霞台附近。崎玉是坐私营铁道从成增北上第三个车站。

约会的前一天,前泽见到了美佐子。美佐子也住在同一条私营铁道的沿线,是前泽以前公司里的同事,比他小两岁。两人的恋人关系已经持续了三年。

傍晚时分,前泽在美佐子下班回家的路上等着,然后两人进了池袋的一家咖啡店里。

“嗯……钱也不好过……”

两人一见面,美佐子便露出一副为难的表情。

“我知道啊。你是指借钱的事吧。”

“是啊,后天就到期限了,所以我正不知怎么办才好呢!”

前泽以美佐子的名义借了高利贷。原打算马上就还的,但赌博输了钱,至今还无力归还。

“最近我正在凑一笔钱,快要到手了。”

“这种话,我听过好几次了。如果你这次又在说谎,我怎么办呀?”

“你不用担心啊。钱大概明天晚上可以到手。一个朋友以前向我借过钱,他说好明天要还给我。”

“真的吗?不凑齐50万元,我就不好办了。他能还你多少钱?”

“现在还估计不出。”

前泽指望的,是冒充代理人想要骗到手的钱。那笔钱是多少,光看传真信还无法估计。

“公司里的情况怎么样?情况好吗?”前泽故意用轻松的语气转移了话题。

美佐子的公司,也是前泽以前曾工作过的公司,因此他始终无法抹去那一份对公司的牵挂。公司大楼就在池袋。

“好像正走投无路呢!也许会破产的。”

“看来也快了。公司情况好转时,只有我们在拼命地干活。那帮当官的只知道用权纳贿。经营情况一旦不好,便只会惊慌失措,想不出一个合适的办法。这样看来,公司的发展已经是没有希望了。”

虽然嘴上说得这么动听,但事实上就连前泽自己也是因为挪用公司资金,被发现后才被迫辞职的。

“你的顶头上司是田代常务吧。”

“嘿,那家伙吗?只要想起他,我就来火。”前泽皱着眉头,咬牙切齿地说道。

田代,已过40岁,大腹便便,对职员非常傲慢。指责前泽挪用公款的,就是这个田代。好像是有人向他密告的。他当着其他职员的面将前泽骂得狗血喷头。前泽也察觉出田代有不正当的行为。前泽发现他瞒着公司经理中饱私囊,只是没有确切的证据。

当时被田代骂得昏了头,前泽便一时愤怒提起了那件事。田代被激怒了,像烈马一样向他猛扑上去,并打了他一顿。前泽也正想与他对打,不料那时一直站在边上看热闹的职员们一涌而上,将他劝阻了。

“那时,我想狠狠地打还他一顿,我冲上去抓住了他的衣襟,但我还没有动手,大家就都一起涌上来将我压住了。”

前泽苦笑着说道。

“这些不愉快的回忆,还是尽快忘掉它吧。否则你永远也不会平静下来的。”

前泽心想,美佐子是一个心底善良的女性,总是在为我担心,我应该尽快地建立起一种生活的基础,能和美佐子结婚。

“田代常务的事,好像国税厅在查他。”

“这是什么意思?”

“我也不太清楚。只是以前在做房地产生意时,他好像捞了很大一票,而且好像还不是以我们公司的名义,而是以他个人的名义,发了一笔横财。”

“那个人,头脑里总是只有他个人的利益呀!”

“大家都在传说,说他在做那笔生意时,政界和财界的大人物都牵涉过来了。据说随着调查的深入,大人物也许能抓出一大串呢。”

“那家伙能做到的。他被逮捕的话,我们该举杯庆贺了。”

听说自己的死对头要受到司法的追查,前泽的心情变得好起来。

翌日,晚上9时。前泽如约走进了那个花园。那是一个很小的花园,四周全都是住宅楼房。花园内树木茂盛,虽说是夏日的夜晚,但这个时候,花园里人影稀少。他打算先察看一下对方的情况,一旦察觉到危险,便以事先准备好的借口马上溜走。

但是,美佐子还在催他还钱,因此如果危险不大,他还是要设法将钱领到。他不知道能得到多少钱,但他希望自己能最大限度地利用这一次千载难逢的机会。

前泽在面对着中央圆型花坛的凳子上坐下。按传真信中所说的那样,将一本周刊杂志卷起来挟在腋下。

高悬着的路灯将明亮的灯光投射在花园内。但是,巨大的白杨在凳子的上空伸展着繁茂的枝叶。树枝遮挡着路灯的灯光,使凳子这里变得昏暗。

传真信上说是坐在这个地方,想不到这个地方很暗,正合适。——

他警惕着生怕对方察觉出自己的身份。坐在这个凳子上,使他的脸部变得昏暗和模糊。对前泽来说,这真是求之不得。在花园的入口处出现一个人影。是一个女人的纤影,正在快步地朝这边走来。看来她故意沿着树荫底下走着,所以看不清女人的脸庞,但作为一个整体形象,那女人的身材和面庞约莫都很漂亮。

女人背对着路灯的灯光,站在前泽的面前,默默地注视着前泽好一会儿。她的手上,握着一朵像是蔷薇的花。

不久,她平静地问道:

“对不起,先生,现在是几点?”

“是中午。”

前泽毫不犹豫地答道。

他迅捷地打量了四周,没有发现这女人有同伴一起来。他稍稍安下心来。

“没错呀!你是黑木君派来的吧。”

她的嗓音很甜美,年龄大约有30岁左右。女人在前泽的身边坐下。

“那么,我们开门见山吧。传真信,你带着吗?”

前泽回答说“带着”,便将准备着的两张传真信交给她。

“真的。”

女人借着遥远的路灯的灯光,确认这两张传真信是没错以后,打开手提包,将传真信折叠起来放进包里,取出一个胀鼓鼓的白色信封。

她伸出手指,像挟着似地拿着信封的两端,将信封口靠近前泽的眼前。她在那顶着信封的大拇指和中指尖用着力,使信封口稍稍打开。

“你看看,钱都在里面了。”

因为地方很暗,所以看不清楚,但能够窥见信封里露出的一迭纸币。

“有50万元了!给,你收下。”

前泽接过信封。他将手指伸进信封内,抽出里面的东西。没错,是一迭钱。

“没错!”

前泽很简短地答道。

他感到自己的心脏在剧烈地跳动起来。这高达50万元的巨款竟然成了自己的东西!他感受到一种无法抑制的喜悦,同时一瞬间又感到一丝隐隐的不安,害怕对方看破自己真实身份。两种情感激烈地交错着,使得前泽喘不过气来。

“黑木先生好像一直不在家,他去国外了?”女人提问道。

不能含混过去。

“没有。这——”

前泽掩饰着自己的惊慌,绞尽脑汁地寻找着词语。

女人微微地笑了。

“对不起。我问得太多了。本来我不该问的。黑木先生肯定关照过你,你只是来取钱的,其他的事情,什么都不要说。”

“是啊。黑木先生关照过。”

亏得女人救了他的急,前泽放下心来。

“你们的工作,最重要的是保守秘密。算了!你们的事,我什么也不问。不过,你长得很英俊,女孩子们都喜欢你吗?”

话题变了。他想尽快地离开这里,但如果太急着回去,也许反而会引起对方的怀疑。

“嘿。是吗?”

前泽好不容易才露出一丝像是苦笑的笑容。前泽穿着一件中袖的和服,这时他的和服口袋里发出一声极细的鸣叫声。

“哎!是什么声音?”

女人狐疑地问。

说实话,前泽自己也被这意想不到的鸣叫声吓了一跳。他只是一个劲地想着自己如何演好这个冒充的角色,忘了在口袋里还放着这样的东西。

“是什么在叫?”

前泽悬着的心恢复了平静。

“是一件很有趣的东西。我让你看看吧。”他将手伸进口袋里,取出那件东西。

3

前泽从口袋里拿出来的,是一个金属制的四方型小盒子。大小、左右宽度比七星牌香烟盒大五毫米左右,厚度薄约五毫米。

“这是什么?是小型录音机?你把我们讲的话都录进录音机里了?”

女人简直是一副不可理喻的口气说道。

“没有。不是的。这是香烟盒呀!不过制作很精巧。”

前泽变得滔滔不绝了。只要说起这个香烟盒,无论讲多少时间,他都将自己会受到怀疑的不安忘掉。

“里面放着十支香烟。这里……是打火机。”一按设在盒子一端的按扭,火苗就窜了出来。“表面还没有液晶数字型时钟。”

前泽借着路灯的光让女人看着,变得饶舌起来。

“这是定时式香烟盒呀。事先设定好时间,比如盒盖只能一小时打开一次。刚才的鸣叫,是在告诉我打开的时间到了,所以按一下这边的按钮……”

盒盖上有一排小按钮和小窗。一按其中一个,一支香烟从里面跃出大约二厘米。前泽将它抽出来。

“就是说,一个小时只能抽一支。于是,为了健康,就能控制住抽烟的频率,不使烟抽得太多。将烟放在这盒子里,还能起到减少香烟有害成分的作用。……一天打开过几次?这个月一共已经抽了多少支?它会自动地统计数字,在窗口显示出来。这是我最得意的东西了。”

女人很惊奇地窥视着前泽手上的东西。

“现在已经拿掉一支了吧。所以到下一次鸣叫之前,要过一个小时,否则无论你多么想抽烟,这盒子都绝对不可能打开的。”

前泽得意洋洋地做了一个打开盒盖的动作。他是想让女人看看这盒盖是绝对不可能打开的。可是,出现了他意想不到的结果。不会打开的盒盖,突然一下子打开了。里面还剩有三支烟。

“哎!不是打开了?”

女人责备似地问。

“奇怪啊。是盒子坏了!”

前泽慌忙察看烟盒。

“液晶显示的时钟和数据文字盘也都消失了。”

正因为刚刚还在自吹自擂,所以前泽感到有些汗颜。

“要不就是电池没了?”

经女人一提醒,前泽用硬币打开电池盖,取出安装在里面的钮扣电池。上次换电池后已经过了很长时间,所以正如女人所说,是电池用完了。

“这电池真小呀!”

女人颇感兴趣,因此前泽将电池给她。女人用手指夹着这直径约一厘米的超薄型圆型电池,左看右看。

“现在电池也变得越来越小了。”至此,她的口气都是很敬佩的,但马上就变成了嘲弄。“听你的口气,我还吓了一大跳,以为你带着一个很奇怪的高科技产品,但实际上……”

说到这里,女人发出笑声。她的笑带着讽刺:“只是电池没了,它就无法使用,成了一个不值钱的东西!”

女人转过身去。在凳子的边上,有一个罩着金属网的圆筒型废物箱。女人用简直就像扔一件脏手的东西似的手势,将手指上的电池,一下子投进了废物箱里。

无论这动作,还是将肩膀微微颤动者的笑声,都像是在侮辱着前泽。女人的态度是令人作呕的。前泽猛然从凳子上站起来。

“我告辞了!”

女人停下笑声,换成了一副认真的口吻:“你辛苦了。替我谢谢黑木先生。他真是名不虚传,事情做得很棒。警察丝毫没有怀疑我,而且那起事件是车祸,保险公司一文不少地给了我赔偿。……上次我想好,我们以后永远不见面,但我会祝福你们工作顺利。你替我向黑木先生转告一下啊。”

“明白了。”

前泽生硬地答道,离开了女人的身边。

到手的50万元,第二天就原封不动地交给了美佐子。因此,一直揪心着的债务的前泽,只是耍了一个小小的计谋就解决了。凡事都要试试,只要拿出一点勇气,就没有什么值得害怕的。——

那个女人说过,与传真信的收件人黑木永不接触。因此,只要出色地表演一下接头的场面,以后“危险”就不会找到自己的。

前泽感到非常快活。正好有件事需要用传真机向一位朋友发信。前泽操作着传真机的按钮。

传真机有着各种各样的功能。但是,前泽摆弄着机器,一直只会发信和收信,这是传真机的最基本功能。其他的功能,他还没有用过。

他错按了一个扭。突然,机器发出声响,和收信时一样,一张打印纸一边打印着一边传了出来。上面用假名写着“通信管理记录”和标题。而且,在这一行文字的下面,打印出一份目录。

这是使用这台机器收发信件的记录表,详细记录着最近的20次通信情况。何月何日,从几时几分开始,用了几分几秒,收发信件有几张,寄送或收自哪里,全都一目了然。

传真机还有这样的功能?——一丝寒意爬上前泽的后背。

以前他一直以为,从那个女人那里骗取钱款,自己的身份不会暴露。发信方向收信方送出传真时,会将自己的名字和号码记录在传真纸上一起送出。可是,他万万没有想到,收信一方的号码也会登录在发信一方的传真机里。发传真时,与打错电话相比,这就是很大的区别。

以后女人会发现自己将传真信发错了地方,原因自然是拨错了传真的号码。打电话时通常没有记录,电话错打到哪里,以后也没有办法调查。

但是,发传真信不是打电话。女人如检查传真机记忆着的数据。于是,前泽拥有的传真号码就会被这样打印出来。

虽然我没有打听出详细的事情,但这钱看样子和犯罪有关。多半是女人用钱请一个可怕的犯罪团伙作案。我的事如果让那个团伙知道的话,他们是不会善罢干休的。

前泽坐不住了。他光想想就感到害怕。兴许在女人使用的传真机上,也记录着最近20次的通信数据。倘若果真如此,向前泽发送出信件以后,如果用同样的机器进行过20次以上的信件收发,发送给前泽的信件也许就会自动消失。但是,如果收发信件不到20次,或者将以前的记录复印下来保存着,我的身份就会暴露。

在女人发来的传真信里,打印着的发信方的名字是“SS复印服务公司”。从局号来看,知道是东京都内的。前泽给查询台打电话,对SS复印服务公司进行查询。

查询台回答说:

“这个名字,我们这里没有登录,查不出来。”

如此说来,这个发信方是假的。前泽迫切地翻阅着手边这份传真机使用说明书。

这时他才知道,打印在传真纸上的发信方的名字和传真号码,都可以在传真机上自由设置的。前泽在购买机器时,将设置、储存等所有麻烦的事全都托给了商店的推销员,所以自己对此一无所知。

那个叫雪野的女人,是在发传真之前,摆弄机器,自己设置了一个假的“SS复印服务公司”储存在传真机里。——

这是与犯罪有关的联络。发信人的身份当然不可能留在信件里。所以,从打印在传真信里的发信方的名字和传真号码,不可能找到发信人的真实身份。

但是,在发信一方,传真信发往何处的数据却留得清清楚楚。就是说,在那个女人使用的传真机里,记录着与前泽使用的机器有关的线索。

他读着说明书才知道,她如果使用的是与前泽同一家制造厂的机器,那么不仅仅是前泽的传真的号码,就连前泽登录在机器里的自己的名字,都会完整地储存在她的机器里。

我的身份,看来已经被那个女人知道了。假如发现钱已经被人冒领了,查找传真记录,马上就能查出我的名字。——

到那时,会遭到多么残酷的报复?想到这里,前泽不寒而栗,腿脚不由打起抖来。

4

前泽决定将自己现在居住着的住宅卖了,搬到远处去。他马上就开始着手准备。但是,已经迟了。

在花园里与那女人见面后的第四天,7月19日的夜里,有一只电话打到前泽的家里。

“我就是黑木。”

听到这单刀直入的声音时,前泽感到一阵颤抖。

“喂!你竟敢冒充我,干得真漂亮啊!前泽。”

黑木一副粗暴的口气直逼上来。

“你的事,我们已经作了充分的调查。”

黑木如数家珍地说出了前泽以前工作的单位、父母的住处、甚至他的祖籍。

“你已经跑不了了,无论你逃到哪里去。我们已经监视着你父母的住处,如果你以为我是在吓唬你,你拉开窗帘看看!”

前泽拉开了窗帘。从这二楼的房间窗户,看得见下面的街道。两个戴着墨镜的男人靠在拐角的围墙上,抬头朝这里望着。

“你利用打错的传真,侵占了本来应该付给我们组织的钱。光这一点,我们就不会放过你,何况现在你已经知道了我们的秘密。”

“不,我——”

前泽想要争辩,但黑木的声音打断了他的话。

“现在你想要逃跑也逃不了。雪野受了你的骗,看来将秘密都已经泄露给你了。所以你也躲不下去了,正如你听说的那样……”

“我什么也没有听说……”

“不要骗我!将雪野的丈夫伪装成车祸而杀害的,就是我们啊。只要有人委托我们,我们什么都干呀。而且我们还使用高级技术,暴力、杀人、诈骗、抢劫、运送毒品等,只要是不能公开的事情,我们什么都干。可是,既然你知道了这些情况,你就已经不能再活下去了!”

“我绝对不对任何人讲!我发誓!”

因为恐怖,前泽的牙齿在打战,拿着听筒的手在不停地颤动着。

“我们能相信欺骗我们的人吗?你死定了!在你的房门前,有个年轻人手里拿着手枪。”

前泽看了看门那边。门外好像有人,有人站在门外,传来脚步声。

“请放我一次!你们让我干什么都行,无论如何不能杀我!”

前泽发出了哭喊声。黑木的讲话怎么也不像是演技,有着一种出自心底的厌恶和压力。

“只有一条路可以救你。”

这句话,使前泽感到了一丝求生的希望。

“我怎么做,你们才会放过我?”

“你要帮我们组织干一些事。说实话,你知道危险却敢冒充我将钱拿走,我非常佩服你的胆量。我想你是可以用的!所以,我不要你加入我们的组织。你替我们干一件事吧。如果你能干,这次的事情,我们就不追究了。”

“让我干什么事?”

“你是一个外行,我让你干一件简单的事吧。就是运送东西。将一只包,按我的指令运走就可以。”

“若是那样的事……”

双方达成了协议。黑木怪声怪气地发出了命令。

电话挂断以后,按他所说,前泽悄悄打开房门一看,门外已经没有人。但是,正如黑木在电话里说的那样,有一只空的七星牌香烟盒被捏成一团放在那里。前泽谨慎地将它拾起,带进屋子里。

翌日深夜,前泽按黑木的电话指令行动了。

他忠实地执行着黑木的指示,身穿黑乎乎的衣服,戴着一副墨镜,半夜零点之前赶到了所泽市郊外的住宅区。他一边察看着写在电线杆上的街名和门牌号码,一边走进住宅区里。在指定的时间之前,找到了在这如此幽寂之处设立着的电话亭子。他在电话亭边上站下,抽着烟。

路灯的灯光照亮着前泽的全身,抽烟的动作有着一种特殊的含义,据黑木解释,表示黑木方面的人已经到达,并非他人,便于让交易的对方辨认。

按黑木的吩咐,在那里筹足20分钟以后,前泽移动了。夜半更深,没有人影。偶尔有辆汽车通过,或与一个工薪族那样的人擦肩而过。

前泽沿着篱笆走进住宅区的深处,有一个当作标记的邮箱。邮箱进上的篱笆围墙中,有一束手电筒的光。手电筒就搁在篱笆围墙上。

在!就在这!——

在花坛里的花草丛里,有一只小型的旅行包。前泽提起旅行包,并在旅行包的位置上放下一只空的七星牌香烟盒。这个空盒子就是昨天晚上黑木的人放在前泽房门外的。

初看是一个很平常的空盒子,它好像是提取旅行包的记号。

旅行包没什么重量。前泽想象着,里面恐怕是毒品之类的东西。

黑木的团伙以此作为领取的程序。但是,因为是非法物品,所以双方派出的人不可能见见面聊聊天大大咧咧地移交。

因此,对方先到后躲在这里,黑木派出的人即前泽在稍稍过后将它取出来。为移交一只旅行包,方法却如此麻烦。他还是按黑木在电话里交代的那样,稍稍走了一段路程以后,拦了一辆出租汽车,在离家很远的地方就下了汽车。那只旅行包,按黑木的指示先放在前泽那里,以后黑木会重新打电话来,按电话里的指示交给黑木。

那天夜里,直到第二天上午,黑木都没有来联络。到了傍晚,有人来访。

开始时前泽还将这突然造访的、眼神凶恶的不速之客当作是黑木团伙中的人。

然而,他们的真实身份,却令前泽出乎意外。

“我们是警察。前泽先生,希望你要协助我们进行调查。”

话语很客气,但注视着前泽的目光却非常犀利,态度也很强硬,将到房门口的前泽推搡着推到了屋内。

“你们到底有什么事?”

“是杀人事件啊!昨天夜里,所泽市内的住宅里,有一对男女被杀了。男人是被刀砍死的,女人是被绳索勒死的。”

“这和我有什么关系?”

“被害的男子叫田代健三,你不会说不认识吧。”

前泽大吃一惊:

“田代?是我工作的那家公司里的常务!可是他的家是在东京都的练马……”

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