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【中关村在线办公打印频道原创】如果不看复印，仅仅看打印，这个我们今天习以为常的设备，在十几二十年前那是相当的稀罕。为何这样呢？这其中发展的历程，笔者差不多是亲历者之一，且听我给你道来，这二十来年光景，桌面打印如何从凤毛麟角走向普罗大众。
70后才有的回忆
九十年代中期以前，考试的卷子，除了大规模的会考由印刷厂统一印制，普通的卷子，都是班级里自己想办法印。这个“光荣”的任务，就被老师一层层的摊派到了学生家长身上，需要各显神通才行。
老式油印机，70后才有的记忆（图：cul.shangdu.com)
在东北，即使是非常有实力的央企总部和政府机关，里面的复印机也是凤毛麟角的，复印在当时是个稀罕事儿。那怎么办？当时复制，使用的是蜡纸，然后用手工的辊轮印刷，印刷结束，蜡纸作废，我个人的经验是蜡纸也就能复印几百张。而这种油印机，发明的时间是在上上世界末。
当时的“稿纸”，普遍是比较差的草浆纸不适合打印
可是九十年代中期，打印机不是已经发明十几年了吗？是的，当时的确是已经在国外发明十几年了，当时的中国惠普也想引进打印设备，不过遇到了最大挑战，来自中国的纸张。与我们今天随处可见的白色A4复印纸不同，那时候并不流行木浆造纸，而是草浆，草浆纸要粗糙得多，如果有印象，应该记得当时单位的“稿纸”几乎每一张都有纤维杆。草纸从古至今都不是正式用纸，所以今天在汉语里面，我们依旧可以看到“草纸”、“草稿”、“草拟”、“起草”的说法，都与当时的书写介质有关。这些草浆纸并不适合打印，只是当时刚刚开始改革开放、百废待兴造纸能力弱这个历史时期的产物。
那时候，复印机是非常少见的设备
所以，那个时候，一来适合复印打印的白色木浆纸贵、二来复印设备昂贵，打印，尤其是桌面打印距离普通用户非常远。
忽如一夜春风来
复印机是奢侈的多份复制设备，不过很多还是现在看起来效果很差的静电复印技术的产品。而且复印机体积颇大，需要单独的文印室，很占地方。在486处理器与奔腾处理器换代的时节，其实也是有打印机的，不过……是今天我们在银行等窗口行业才能看到的针式打印机，噪音大速度慢效果差。
这款当时几乎标配的桌面针打，后来成为此领域的工业标准
九十年代中后期，市场上逐渐出现了白色的复印纸，打印机，而不是静电复印机，也开始正式在国内上市。传统的复印机需要单独的办公室来安放，而打印机则改变了这种状况。当时的明星产品，惠普的6L等产品，都是可以放在电脑旁边进行打印的。
激光打印，第一次给人以“清晰”的震撼
1997年惠普为了推出6L，还专门研究了中国草浆造纸的问题，为中国定制。那时候的激光打印机虽然在今天看来价格贵、速度慢，但是那种激光打印打印的如此“清晰”的文档给人带来的感觉是震撼的，并且6L也成为打印营销的神话，第一次在中国实现了百万台的销量。
当时推广极为成功的朱茵代言爱普生打印机
如果说激光打印机很贵，那么喷墨打印机呢？同样是九十年代中后期，爱普生在国内启用朱茵作为形象大使宣传其彩色喷墨打印机，喷墨打印机几百元就能买到，价格要比激光便宜得多。那几年，中关村打印机经销商手里爱普生的朱茵打印样张是很容易丢的，然后出现在大学生宿舍的墙上。笔者当时还是学生，有幸在当时极度火爆的Comdex China（今天已经没有这么火爆的电脑展了，可以用CES或是Computex想象一下）上见到了紫霞仙子本人。
惠普的成功营销，带动了商用领域桌面打印机的普及。
接口的变迁
早期的打印设备，使用的是又宽又大的并口，学名IEEE1284，也叫LPT。早在1981年IBM发布第一代IBM PC机就一直带着，一带就是二十来年。当时基本就是打印设备在用这个接口传输数据。当然了，加上当时另外一种接口RS-232串口，都不快。
并口是早期打印设备的标配（图：patsdata.com)
USB与并口，曾经同时存在了很长时间
1996年的时候，英特尔发布了USB1.0，只是接口体积变小了很多，但是当时速度只有1.5Mb/s，并不算快，而到了USB1.1，也就是1998年，接口速度提升到了12Mb/s。我们知道，打印的文档，都是字符以曲线的形式存储，光栅化再传输的，所以光栅化的页面在今天看来，并不算大，但是以那个时候的电脑来说，算不小了，USB1.1被迅速的应用到了打印设备上。不过直到今天，我们也没有在已知的打印设备上看到用USB3.0的，意义已经不大了。
IPSEC安全性打印，才是企业打印关注点所在
另外一方面，打印机的网络接口，一直是企业应用的重点。从10Mb/s，到今天，也不过是10/100Base-T的自适应接口。而千兆网络，在企业在家庭也不罕见。打印设备的网络接口速度不重要，重要的是很多高端的设备，带有IPSEC网络安全功能，防止打印的内容被侦听而导致泄密。
入门级的产品，也开始普遍支持无线打印
在无线网络兴起之后，打印设备跟随可谓紧密，现在最新的无线一体机，支持802.11b/g/g已经不稀奇了，方便了商用用户使用笔记本电脑打印文档。
早期的无线照片打印，靠蓝牙、红外灯接口传输或是直接读卡
而照片打印，则在小的移动照片打印机上，出现了对蓝牙、红外灯接口的支持，不过这两种接口正在被速度更快的Wi-Fi取代。
多功能的兴起
打印机解决了输出问题，但是扫描仪在当时还是专门的外设。并且当时由于还没有USB2.0这种相对高速的接口，所以扫描照片，尤其是使用较高的dpi扫描，文件传输非常慢，当时高端的扫描仪还都在用SCSI接口。并且复印，还是得去文印店。
早期的激光一体机
思路活跃的外设企业看到了巨大的商机，推出了A4幅面的多功一体机。并且几乎是同时推出的激光打印与喷墨打印的产品。而激光打印的多功能一体机，要比复印机便宜得多。复印机大降价，是最近几年的事情，之前一直是高高在上的。
多功能设备正在取代单功能打印机（价格差异小，功能差异大）
现在，多功能的产品已经在出货量上超过了单功能的打印机，扫描仪已经被彻底的边缘化，除了在行业使用的高速扫描仪，使用单独扫描仪的人已经很少。而近期市场上发布的新品，也是以多功能一体的产品居多，这个大势，已经不可逆转。
商用彩色打印进展缓慢
彩色打印？提到商用文档，今天几乎所有人的文档，还都是黑白打印出来的。
彩色激光打印还是太贵
彩色打印，无论是打印设备的市场占有率还是打印量，在中国占比都很小。这与彩色激光打印的高成本有直接关系。我们黑白打印，即便是单页成本比较贵的原厂耗材，也就两三毛钱一张，而彩色打印？一张在一元钱以上，这个成本能Hold住的企业太少了。
低成本原厂彩激耗材
但是，虽然总量不大，但是彩色激光打印缺给打印设备企业带来了很高的利润，因为彩激用户使用原厂耗材的很多，兼容耗材企业对于销量低还需要研发四个不同颜色的感光鼓等等，非常麻烦且得不到什么利润。
商用喷墨：另外一个低成本彩色打印解决方案
彩色商用打印不普及，着急的其实是打印设备企业。现在已经开始通过降低彩色碳粉成本来取悦到一些消费者当中的犹豫派。而有的企业则是使用成本更低的彩色喷墨打印来实现商用。总之，降低成本是大前提，在2014年1季度GDP增速并不明显的大前提下，企业的购买力未必能增加多少，尤其是彩色商用文档的打印。
2011：打印终于赶上云概念
以前的打印，从未离开过办公室这个网络和物理空间都封闭的环境。哪怕是无线打印，也不能走太远。有没有办法实现我在任何一个有网络的地方，就能使用我几千里之外的打印机？2010年开始，谷歌开始测试云打印。
2011：谷歌让打印也加入云计算，实现云打印
谷歌的云打印，需要几点要素，首先是在PC端的Chrome浏览器里面捆绑云打印设置。然后就可以给捆绑的谷歌账号发送电子邮件，附件挂上想要的文档即可完成谷歌云打印。不过主机不能关机。用户可以在任何有网络的地方，让自己捆绑好的云打印机工作。
厂商的云打印将电邮内置到打印机，释放PC
百度也发布了云打印
云打印被企业发扬光大了。HP在打印机内捆绑邮箱账号，把这个需要PC的工作向后端的打印设备推移，只要打印机的无线网在互联网上，可以给这个打印机的云打印邮箱地址发送邮件，实现云打印。而前不久，中国的互联网巨头百度也宣布推出云打印，并且佳能成为第一个支持百度云打印的设备企业。
Mopria意味着未来打印的方向
第一款Mopria认证打印设备
在去年，惠普、佳能、富士施乐以及三星携手成立了Mopria联盟，旨在推进移动打印。今年已经有了第一批Mopria认证的产品上市。可见的未来是，以后一定有更多的移动打印的产品问世，因为今天的打印，还做不到随处打印、随需打印、不限地点的程度，这个过程，需要我们至少几年的等待。
到那个时候，我们在哪里，哪里就是我们的办公桌，哪里就有随手可用的打印设备。二十年时间，我们跨过了百年的文印历程，这也是改革开放带给我们最切身的变化。现在，我们已经做到了与世界同步，并且跨过的打印设备企业也在纷纷推出“中国定制”的产品；而中国打印企业，也在努力研发，已经有了我们自己掌握核心知识产权的桌面打印设备。
从印刷到打印，本质上是知识与文明与知识的传播，便利的打印是所有企业的使命所在。
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