原理是:
由柱塞在柱塞套内的往复运动来完成。当柱塞位于下部位置时,柱塞套上的两个水孔被打开,柱塞套内腔与泵体内的油道相通,燃油迅速注满油室。当凸轮顶到滚轮体的滚轮上时,柱塞便升起。从柱塞开始间向上运动到油孔被柱塞上端面挡住前为止。在这一段时间内,由于柱塞的运动,燃油从油室被挤出,流向油道。所以这段升程称为预行程。当柱塞将水孔挡住时,便开始压水过程。柱塞上行,油室内油压急剧升高。当压力超过出油阀的弹力和上部油压时,就顶开出油阀,燃油压入油管送至喷油器。
柱塞泵依靠柱塞在缸体中往复运动,使密封工作容腔的容积发生变化来实现吸油、压油,其柱塞靠泵轴的偏心转动驱动往复运动,其吸入和排出阀都是单向阀,当柱塞外拉时,工作室内压力降低,出口阀关阀,低于进口压力时,进口阀打开,液体进入,柱塞内推时,工作室压力升高,进口阀关阀,高于出口压力时,出口阀打开,液体排出。