说到古代官员被贬，看过史书的都会时不时会看到很是贬到琼州（今海南）、岭南（两广），更严重的刚发配西北边塞。最有名的像北宋大文豪苏轼被贬琼州，民族英雄林则徐贬放伊犁。现在看来，这些都是好地方呀，真是天南地北，风光旖旎，但是在当时却都是苦寒、酷暑之地。
而在北宋初年，宋太祖和宋太宗都是一代明君，更是以文治国，虽然不再把官员贬到天南地北之地，都是像很默契似的都把重要人物到一个地方：房州。
（开宝六年 公元973年）三月乙卯朔，周郑王殂于房州，上素服发哀，辍朝十日，谥曰恭帝，命还葬庆陵之侧，陵曰顺陵。《宋史 本纪 太祖 》
作为后周世宗儿子的柴宗训，959年即帝位，不到半年时间，就被赵匡胤以禅让取而代之。周帝被此被封为郑王发配到西京洛阳，紧接着被安排到房州养老。
发配王族到房州，好像成了赵宋的传统，到了宋太宗之时，他发扬光大，又把自己的胞弟赵廷美也发配到房州。
（太平兴国七年五月，982年）丙辰，秦王廷美降封涪陵县公、房州安置。以崇仪副使阎彦进知房州，监察御史袁廓通判军州事，各赐白金三百两。《宋史 本纪 太宗》
赵廷美因与当时的副枢密使卢多逊联系过密，被太宗怀疑有谋夺之心，也是一开始被下放西京洛阳，最后也是被下放到房州养老。太宗皇帝还是不放心，还从京城直接派了自己的心腹阎彦进做房州的知州，还把监察御史袁廓通判房州事宜。这很显然就是不放心这个弟弟，对其加强监防。
作为后周的周恭帝和大宋皇帝之弟的赵廷美都被发放到相同的一个地方房州，都死在那里。这房州是什么地方呢，怎么就成了大宋皇朝贬放王族的养老院了呢？
除了两个地位最高的人名，宋朝还有很多高级人物也都被贬到这里，如曾经和赵匡胤平起平坐的后周太祖外甥李重进，被赵匡胤贬为房州司户参军；宋仁宗时的曹利用也是被贬房州；从这都可以看出，房州这个地方成了宋朝发配或贬谪王族或官员的牢房。
为什么不是其它地方，而是房州？
房州，在宋朝之时属于京西南路，京西南路当时有一府七州一军，在这些府州中，房州算是下等州，辖内只有两个县，治所在房陵郡。而房陵，又以“纵横千里、山林四塞、其固高陵、如有房屋”得名。由此可见房州就像是被大山包围一般，治所房陵，东面低平，东北或北面有天宝山、清凉寺山和闻名于世的道家圣地武当山，南面就是神秘的神农架山区，西面靠着的是竹山县。山地就占了七到八成，少的平坦或低洼地都是零散分布在州内。
从房州的地理位置看，房州当时确实是一个蛮荒之地，被重重大山包围。除此而外，因为地处内陆，冬长夏短，又是亚热带季风气候，雨水暑气相交，正是容易形成所谓的瘴气之毒之时。作为中原人，这样的环境对他们来说，那简直就是分分钟要人命。
像这些被贬之人，本来就心境已经到了人生低谷，心情郁闷，再加上房州这样的恶劣环境，赵廷美去不到之长时间，就病世，享年只有三十八；而周郑王更是只有二十。
正是房州有着这样的环境，看着远没有发配到琼州（海南）那天涯海角之地，更没有发到“大漠孤烟直”的塞外吃沙，更没有发配到岭南去吃荔枝，但就给你配到青山绿水之地房州，也是绝境之所了。
虽然这些帝王在整治自己的所谓犯人时，都做到了仁，没有把犯人直接处死，而放到这些地方，但是这与处死也没有什么区别，只是看这些犯人个人的造化了。
房州，由最初的房陵，历经时代的变迁，名字也随着有所变化，现在是湖北省辖区内的房县。地还是那块地，却在这块地上却不断的留下历史的印记。
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