延边朝鲜族自治州是吉林省的9个地级行政区之一，首府驻延吉市。延边州地处中国东北吉林省东部中朝边境，整个地势西高东低，自西南、西北、东北三面向东南倾斜。全州总面积4.33万平方千米，辖6市2县；2018年人口208.66万人。延边朝鲜族自治州有11个对朝、对俄口岸，口岸过货量占吉林省的90%以上；延边是中国唯一的朝鲜族自治州和最大的朝鲜族聚居地区，中国朝鲜族人口的42.3%居住在这里；延边是满族及其祖先肃慎人的发祥地、清朝的“龙兴之地”。
延边朝鲜族自治州是河源地区，水系发达，河流众多，有大小河流487条，总长1.09万千米，年平均径流量73.1亿立方米；分属于图们江、松花江、绥芬河三个水系。州内1平方千米以上的自然湖泡有9个，最著名的是长白山天池。延边朝鲜族自治州天然泉主要分布在长白山区二道白河，有名的泉达数十个，常年有涌泉现象。天然无污染的水资源极其丰富，为润养果树提供了先决条件。
延边朝鲜族自治州地处长白山区，山地占全州总面积的54.8%，高原占6.4%，谷地占13.2%，河谷平原占12.3%，丘陵占13.3%。整个地貌呈山地、丘陵、盆地三个梯度，长白山脉贯穿全州，主要平原有大石头、细田、平岗、百草沟、珲春和鸠巢河平原等，主要分布在城镇周围，多为河谷平原，适合种植苹果梨的生长。
延边朝鲜族自治州地处北半球的中温带，属中温带湿润季风气候，春季干燥多风，夏季温热多雨，秋季凉爽多雨，冬季漫长寒冷。由于延边地处长白山区，临近日本海，气候有明显的垂直分布特点。年日照时数2150至2480小时；平均气温2至6摄氏度；无霜期100至150天；平均降水量400毫米至800毫米，长白山1000毫米至1500毫米，居吉林省之首。苹果梨喜冷凉湿润气候，耐高寒，宜在昼夜温差大的丘陵坡地生长。延边朝鲜族自治州，具有苹果梨所需要的生态环境，因而成为苹果梨的“发祥地”和主产地。
苹果梨的发展及荣誉:
1921年，当时延吉县（今龙井市）老头沟镇小箕村人崔昌浩委托其弟崔范斗从朝鲜咸镜南道北青果园拿来的6条接穗，嫁接在自家园内的2—3年生山梨上，经多年防寒培育成活三株。1927年终于结出了果实，因果实大，味酸甜可口。原有的三棵母树，现只成活一棵，就是现有的苹果梨母树，全国各地苹果梨都发源于此。
1949年，延边苹果梨的栽培面积仅有105亩，产量19吨左右。
1952年，吉林省果树品种调查组根据品种、果形、颜色，即称其为“苹果梨”。
1960年前后，延边州建成龙井果树农场，并陆续建立了老头沟果树场、细鳞河果树场、大苏果树农场等。
1985年，在全国苹果梨的检评会上，延边苹果梨被评为全国第一优质梨。
1987年，延边苹果梨产量第一次突破了3万吨大关。
1989年，在全国水果评比中苹果梨名列榜首。
1992年，延边苹果梨产量达到了4.3万吨。
1995年，吉林省龙井市被命名为“中国苹果梨之乡”。
2000年，苹果梨产量达到16万吨，有龙井、和龙、延吉、图们和珲春5个主产县（市），45个重点乡（镇），5个万亩果园。
2002年12月09日，原国家质检总局批准对“延边苹果梨”实施原产地域产品保护。
地理标志地域保护范围:
延边苹果梨原产地域范围以吉林省延边朝鲜族自治州人民政府《关于成立延边朝鲜族自治州苹果梨原产地域产品保护领导小组的通知》（延州编发[2000]2号）提出的地域范围为准，为延边朝鲜族自治州的延吉市、图们市、珲春市、龙井市、和龙市、汪清县等6个县（市）现辖行政区域。
2004年，延边苹果梨被国家绿色食品发展中心认定为“A级绿色食品”。
2008年末，延边苹果梨种植面积下降到6700公顷，此后基本处于稳定状态。
2009年，延边苹果梨被国家工商行政管理总局确定为具有典型意义的“中国地理标志”产品之一。
2015年，吉林延边苹果梨栽培系统，被农业部立为中国第三批重要农业文化遗产入选名单。
延边苹果梨的特点:
1，延边苹果梨建园园址一般选在土层深厚、土壤肥沃、有机质含量高、排水好、坡向朝阳、坡度较缓的北坡，坡度一般为5°—15°为好，地下水位在1.5米一下，土壤pH在5.5—7为宜。
2，延边苹果梨属于白梨系统，是中国优良品种梨之一，主产于吉林省延边朝鲜族自治州。
3，延边苹果梨果形扁圆，梨果大，平均单果重254.31—238.78克，最大者可达700克。果皮黄绿色，贮后转为鲜黄色，阳面有鲜红晕，黄红相映，整个果面多杂浅色锈斑，更加鲜艳夺目，酷似苹果，故名苹果梨。
4，延边苹果梨果肉洁白、细嫩，果心小，水丰汁浓，味道甘甜，品质优良、贮藏性强等特点，素有“北方梨中之秀”的美称。中国各地的苹果梨都发源于此。
5，延边苹果梨的最大特点是甜酸适度营养丰富，可食部分占85.9%，含有丰富的维生素C、B1、B2等以及钙、磷、铁等成分，营养丰富。有润肺、消痰、止咳、降火、清心、利尿之功效，还能增进食欲、助消化，对体虚、津液不足者颇益，品质上乘。
