“五十六个民族，五十六朵花”这首耳熟能详的歌曲几乎是每个中国人脑海中挥之不去的记忆。我们都在说着中国境内和睦相处着的五十六个民族的时候，却有一个不为人知的民族。
直到十几年前才真正加入中国国籍。虽然人数不多，但是他们却可以算得上是中国的第五十七个民族。那这个民族究竟是什么呢？这个民族的故事背后又有着什么样的历史渊源呢？
达曼人存在的时间并不短了，如果说起来，也差不多有两百多年了。这两百多年间，他们一直漂泊在喜马拉雅山附近，由于居无定所，也没有得到任何国家的承认，这个民族一直被世人称之为“东方的吉普赛人”。
那这个民族从何而来呢？这一切还要从乾隆年间，大清国遭遇的一次侵略说起。而今日的达曼人的前辈就是当年侵略者的一部分，而“达曼”两个字在藏语中也就是骑兵的意思，这在某种程度上也点明了这群人的来历。
说到那次侵略就不得不提到尼泊尔境内的一个部落廓尔喀。这个部落早在14世纪的时候就世代居住在喜马拉雅山的南边，也就是今天尼泊尔的境内。
经过几百年的发展，在十八世纪中后期的时候，廓尔喀部落获得了极快发展，实力的不断上升引起了部落的扩张欲望。
从1769年开始，这个部落就开始了东征西讨，因为喜马拉雅山的阻隔，廓尔喀没有先进入西藏，而是推翻了尼泊尔境内原有的政权，并建立了一个崭新的沙阿王朝。
由于廓尔喀的实力强劲，尼泊尔原有的王朝并没有做出什么顽强的抵抗，建立沙阿王朝的过程可以说是几乎不费吹灰之力。
建立王朝后，廓尔喀的疆域、兵力都得到了极大的补充，再加上士气正盛，廓尔喀的统治者们开始目空一切，他们并不满意仅仅占有尼泊尔的领土，接连开始了对外战争。
廓尔喀的兵锋直指印度与不丹地区，廓尔喀的骑兵在战争中勇往直前、屡屡获胜，军事上的不断胜利使得廓尔喀人的野心被彻底激发，他们将目光投降了喜马拉雅山北面的那个强大帝国。
虽然西藏在清朝时是属于我国的领土，但是由于距离清政府权力中央距离过远，其统治并不是十分牢靠，不仅缺少驻军，一些地方事务也基本是西藏的地方权贵势力所决定。所以廓尔喀人的军队最初进攻西藏的时候，并没有遇到什么像样的抵抗。
根据相关史料记载，公元1788年，廓尔喀的骑兵北上来到西藏地区，由于当时的西藏农奴制度下，寺庙积累着巨大的财富。
所以廓尔喀骑兵进入西藏首要就是对西藏的寺庙大肆劫掠了一番。尝到了甜头之后，廓尔喀的骑兵便专门以抢劫西藏的寺庙中的财富而不断发动侵略。
此时的清朝正值国力强盛期，廓尔喀人也不像几十年后的欧洲侵略者一样有着压倒性的优势。在接到西藏地区的战报之后，清廷很快就做出了反应，乾隆皇帝在盛怒之下组织大批精锐部队进入西藏地区。
廓尔喀骑兵虽然在尼泊尔、印度等部分地区所向披靡，但是遇到成建制的的清王朝军队确实被打得毫无还手之力。短短的时间内，廓尔喀骑兵就被赶出了西藏。
由于补给线过长，而且战场主要位于高原地区，要想追歼敌人还要翻越多座大山。所以见廓尔喀人撤兵并没有再进犯西藏的迹象之后，清朝军队就撤兵了。
可是谁知，这个廓尔喀人不讲武德，他们自以为只要自己撤得快，清朝就不会悍然越境对他斩尽杀绝，于是在1791年的时候，廓尔喀人趁着清军撤兵杀了一个回马枪，再次进入西藏地区大肆劫掠。
这一下操作彻底惹怒了清廷，乾隆皇帝下令由福康安统帅大军，再次回到西藏征讨廓尔喀的部队。这一次的主要目的不再是将廓尔喀人赶出国门，而是要将他们斩尽杀绝。
和上次一样，在遭遇了清廷的大部队之后，廓尔喀人一触即溃，但是这次清军没有撤兵而是朝着喜马拉雅山南麓不断进军，紧紧追在廓尔喀人身后追杀，一直追到了廓尔喀人建立的沙阿王朝的都城加德满都。
偷鸡不成蚀把米的廓尔喀人只好彻底投降，清朝也就没有下死手，而是将其列入清朝的藩属国之一，每五年都要向清王朝进行一次朝贡。廓尔喀对于西藏的威胁也就彻底解决了。
而正是在1791年的第二次战争中，由于廓尔喀的部队败退得过快，有许多小部队与主力走散，因为受到清军的分割，他们无处可去，只好在今天的中尼边境附近的喜马拉雅山的山脚下居住下来。
战争结束之后，这些被困在喜马拉雅山山麓的这些廓尔喀骑兵，也就没有回到自己的国家，而是在当地定居下来，并开始繁衍生息，这些留居中国的廓尔喀人的部落逐渐壮大，但是却很难融入到西藏当地。
由于他们在当地没有土地、牧场等生产资料，寄住在当地藏族人家的牛棚马圈里，打铁或者帮助当地藏族人家 耕地、收庄稼、放牧、打杂 、做背夫、做木活等为生，生活没有保障。
由于是外来者，在经济层面也属于社会底层，所以这群人虽然与藏人几乎没有差别，但是却几乎不被当地藏人平等接纳，受到了十分严重的社会歧视。
慢慢地，这些廓尔喀骑兵也不再以廓尔喀人自居，而是以其曾经的身份自称为“达曼”，今天达曼人的名称也就是从这里开始的。
由于战乱以及与外界的缺少沟通，仅仅只有两三百人的达曼人种群并没有受到历代政府的重视，也没有受到关注与认可。
在新中国建立之后，新中国进行了民族统计工作，由于达曼人居住地区的闭塞，外人所知信息不多，且其生活方式与藏人无异，也就没有将这二百多人另外登记为一个新的民族。
甚至因为历史遗留问题，这些流浪在吉隆县吉隆沟里的达曼人，在很长一段时间内连身份证、户口等重要身份文件都没有。似乎他们不仅被历史遗忘，也被世俗社会所遗忘了。
不过虽然如此，因为达曼人在长期的生活环境中所受到的不公待遇，他们的生活十分贫困，中央政府为他们供应粮食，保证他们基本的生活所需。但是随着市场经济体制改革，国家逐渐停止供应粮食，这让达曼人的生活再次遭遇贫困。
但是这一次他们的困境并没有持续太久，在几年后，随着新世纪的到来，国家与地方政府开始对达曼人进行详细的调查。
根据2003年的调查，当时的达曼人基本居住在萨勒、扎村和吉甫三个地区，仅存35户，只有154人。在吉隆镇合并扎乡、勒乡之后，其中有3O户达曼人移居吉隆镇，只剩下五户达曼人还依然散居于萨勒、扎村和吉甫村。
在2003年5月26日，达曼人正式允许加入了中国国籍，正式获得中华人民共和国的公民身份。在当地党委和政府的亲切关怀下，漂泊了两百多年的达曼人终于开始了新生活。
2004年5月，当地县委和县人民政府将第一批“兴边富民”的项目资金147万元投入到建设达曼新村的工程中。
此项工程一共建房3幢49套，总面积达到了3846平方米，让漂泊的达曼人终于有了家的归属。由于达曼人还保留着一定的畜牧传统，在新村建设过程中，工程师们也考虑到了这一点。
新村的布局为带院落的两层楼房，底层一般用作关牲畜和储存草料，二楼供人居住。房子建好后，政府还投入了18万元为每家每户购置了卡垫、藏式木柜和必要的生活用品。
为了提高达曼人的生活水平，政府后续还投入17万元为家家户户安上了自来水。在后来党中央与政府大力推行的“电视进万家”工程中，已经发展到49户的达曼人，率先获得了赠送的电视机。
新村建成落定后，达曼人在2005年7月喜迁新居后，国旗迎风招展的达曼新村也就成为了吉隆沟一道亮丽的风景线。随着西藏建设的不断发展，达曼人的居住情况和受关注度也在不断改善，他们真正成为了中华民族的一份子。
媒体也开始不断关注这个生存在喜马拉雅山麓的小群体，虽然他们的外表与我们有着一些差异，但是却有着十分强烈的国家与民族归属感。
如今的达曼人也像中国任何一片土地上的人们一样，他们享受着同样的身份，享受着法律赋予的种种权利，他们的孩子也可以和其他民族的孩子一起接受教育。
或许经历了二百多年的漂泊之后，这个被称为“东方吉普赛”的小部落，终于算是在中国落下了根，走上了安居乐业的道路。
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