铝是大家熟悉的金属。许多人家里做饭用的锅就是铝制的，包括你手机的主框也是铝合金。说到铝发生爆炸，许多人觉得不可思议，但2022年4月3日上午，广东清远一家生产铝型材的工厂就发生了一起生产事故，造成4人死亡1人重伤，厂房严重损毁，初步调查结果表明，这是由熔融铝液泄漏到冷却水池导致的爆炸。
监控录像：爆炸前 热铝水正流入冷却水池
高温熔融的铝水遇到水真会发生爆炸吗？曾经有好事者将铝放在坩埚里烧熔，再将铝水倒入水池里，除了激起些水花和气泡，什么也没发生。
实验：熔融铝水倒入水池并没有爆炸
那为什么工厂里熔融的铝会遇水爆炸，并且类似的事故不时发生？难道工厂的铝会特别一些？这里边其实还是有科学道理的。
在广东清远（广东精美特种型材有限公司）铝材厂爆炸事故之前，一些地方也曾发生过多起铝液爆炸事故。2021年7月，河南发生严重暴雨灾害，洪水冲破围墙淹入登封市一家铝型材厂房，遇到合金槽内的铝液发生剧烈爆炸，好在人员撤离及时，没有造成伤亡。
河南一家铝厂爆炸时的火光和冲击波
2020年9月，甘肃宏达铝型材厂也发生一起爆炸事故，由于工人操作失误导致熔融铝液流入冷却水中，爆炸酿成3死7伤的惨剧。
铝厂爆炸在全球都有发生，2015年8月2日，美国一座铝厂的熔融铝与水接触导致爆炸，造成20多名工人受伤，由于爆炸威力巨大，距离30多英里外（约50公里）的地震台都测到了大地震动。2016年6月29日，美国亚特兰大纽兰铝厂因同样原因爆炸导致5人受伤。美国铝业机构称类似的爆炸“每16个月就要发生一次”。
美国纽兰铝厂爆炸后的废墟
熔融铝液遇水发生爆炸，这是事实；一些实验者将同样熔融的铝液倒入水中却并没有发生爆炸，这也有录像为证。那么到底哪一个是真的？
热的铝遇到水会发生爆炸？答案是不会，你完全不需要为烧开水的铝锅担心，它永远都不会发生爆炸。发生“爆炸”的是水，铝只是触发因素，这里有一个物理过程和一个化学过程。
当水突然遇到高温物体时，它会在高温物体的表面迅速发生气化，当大量水瞬间受热变成水蒸气时，其体积会迅速膨胀数千倍，这种现象被称作“闪蒸”。
钢铁厂在浇筑钢坯之前，需要向模具中吹热风使其保持干燥。假如模具中残存有少量水，遇到铁水就会发生水蒸气闪蒸，向四周飞溅的铁水很容易酿成安全事故。
钢水浇铸时发生闪蒸
铝的熔点为660.32℃，大量高温铝液与少量水混合，铝迅速加热水导致闪蒸事故。反之，将少量铝液缓缓倒入冷水中，铝会很快被冷却，因此除了冒些气泡之外并不会发生什么。
缓慢倒入的铝水快速冷却，不会发生闪蒸
铝是一种活泼金属，它能以极快的速度与氧气发生化学反应生成氧化铝（Al2O3），氧化铝非常稳定，它包裹在铝的外面形成一层致密的钝化膜，从而阻止了里边的铝接触到氧气。
而在发生闪蒸时，铝液表面的钝化膜被迅速膨胀的水蒸气冲散；同时铝液雾化成一颗颗极小的铝滴，其表面积大幅增加；铝原子与水分子“赤膊相见”，将水分子中的氧“抢走”变成氧化铝，失去氧的水分子变成氢气，同时释放出比同等重量硝酸甘油多2.5倍的热能。
2 Al 3 H2O = Al2O3 3 H2
氢气极易燃烧，当空气中混有18.3%~59%体积的氢气时就会发生爆炸，由于只需要0.02毫焦耳的能量就能引爆，因此在高温闪蒸时发生氢气爆炸是必然事件。
河南铝厂发生爆炸
高温铝液使水闪蒸、铝与水反应生成氢气和热能、氢气爆炸，一切都在几秒钟内发生，就像引爆了一枚云爆弹——这也是为什么铝厂爆炸都极具破坏力的原因。美国铝业协会安全专家称，应严禁携带饮用水进入熔铸车间，因为一瓶矿泉水落入熔铸池，爆炸的威力足以摧毁整座厂房。
2018年山西永济云海铝业爆炸后的厂房
讲到这里你应该明白了，所谓的铝水爆炸，其实主要是水在遭遇炙热铝水之后发生闪蒸，同时由于水被分解产生的氢气发生爆燃，并不是铝本身发生爆炸，类似的事故也可能发生在钢铁厂或者其它金属冶炼企业。
铝比大多数金属更活泼，也更容易从水分子中抢夺氧，从而制造出大量氢气，这就是水遇到熔融铝液之后更容易发生剧烈爆炸的原因。如果将少量熔融铝液缓缓倒进水池里，通常不会发生爆炸，但我还是劝你不要冒险尝试。
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