酒精是最为常见的消毒杀菌用品，特别是在疫病流行期间，酒精更是家家常备的试剂，而酒精就是乙醇，是我们平时所喝的酒中最主要的有效成分，那么这个能喝的东西真的能杀菌消毒吗？答案是肯定的。
酒精也就是乙醇，它的化学式为C2H5OH，从化学式中可以看出，它是由两个碳原子、5个氢原子和1个羟基所组成的。而酒精之所以能够杀菌消毒，主要有两个原因，一是酒精能够导致细胞脱水，二是酒精能够致使蛋白质变性。我们知道所有的细菌都是单细胞生物，而病毒致使一团遗传物质，甚至于连细胞都算不上。那么酒精是如何分别杀灭细菌和病毒的呢？首先，杀灭细菌的过程要相对复杂一点。
作为单细胞生物，细菌是拥有细胞膜的，在细胞膜之内是遗传物质和水，而水是一种小分子物质，它可以穿透细胞膜自由出入。
那么是什么决定了水是进入细胞之中还是去往细胞之外呢？是液体的浓度差异。根据渗透作用，水总是会向高浓度的区域流动，所以当细胞周围充斥着酒精时，由于细胞外部的液体浓度显著高于内部，所以会导致细胞内的水流出体外，而细胞就会因此脱水而死。如果细菌没有因为脱水而死，也不要紧，因为酒精会通过细胞膜渗入细胞之中，从而引发细胞内部的蛋白质变性，变性之后的蛋白质失去了功能，细菌也就无法继续存活下去了。
相比细菌而言，病毒其实更加脆弱，它只是一团蛋白质所包裹的遗传物质，而酒精会导致蛋白质变性，所以很容易便能够杀灭大多数的病毒。
也有一些病毒比较顽强，比如新冠肺炎病毒，它在本体的外部还包裹了一层保护膜，这大大提高了自身的生存能力，然而这层膜在面对酒精时，依旧无能为力，因为这层保护膜本质上是一层磷脂膜，它不溶于水，却溶于酒精，所以酒精同样能够不费吹灰之力将这种顽强的病毒杀灭。不过酒精虽然对细菌和病毒有很好的杀灭作用，但实际使用中并不是浓度越高就越好，如果为了提高杀菌效果，而使用浓度为100%的酒精，效果反而并不理想。
为什么浓度为100%的酒精，杀菌效果反而变弱呢？
酒精会导致蛋白质变性，浓度越高，蛋白质变性的速度就越快，所以当细胞与浓度100%的酒精接触时，细胞膜瞬间就变性了，而变性后的细胞膜失去了功能，细胞内的水无法再渗出细胞之外，酒精也无法进入细胞之内，反而无法将其杀灭了，这就是为什么我们常说浓度为75%的酒精是杀菌消毒效果最好的。在使用酒精时，除了要注意浓度以外，还要注意使用的方式，要擦拭，而不要喷雾，因为酒精十分易燃，试想一下，如果你刚刚以喷雾的形式对全屋进行了一次消杀，然后有人点燃了一支烟，后果不堪设想。
除了酒精之外，我们经常会使用的消毒用品还有84消毒液，而有些人为了增强效果，会先后使用酒精和84消毒液对居室或物品进行擦拭消毒，也有人会直接将两种液体混合后使用，这是很不可取的。
84消毒液是一种好用且便宜的消毒用品，而它之所以便宜，是因为制取过程非常简单，所用到的原始材料只不过是食盐水。将食盐水通电会生成氯气、氢气以及氢氧化钠，然后再将反应生成的氯气混入氢氧化钠之中，就会再次生成食盐水和次氯酸钠，至此，84消毒液制取完毕，也就是说84消毒液其实就是次氯酸钠。而次氯酸钠是一种强氧化剂，因此可以有效杀灭细菌和病毒。
84消毒液和酒精虽然都可以杀菌消毒，但成分和原理是截然不同的，所以就有人认为将二者混合使用能够更有效地杀菌消毒，但结果却恰恰相反。
酒精是C2H5OH，84消毒液是次氯酸钠，也就是NaClO，将二者混合之后就会生成NaCl H2O CH3CHO，也就是食盐水和三聚乙醛。乙醛是一种致癌物，易燃易挥发，但是它并没有杀菌消毒的作用，而食盐水就更没有什么杀菌消毒的作用了，所以将酒精和84消毒液混合使用来擦拭居室，实际上就等于用食盐水擦拭了一遍居室，基本上没有什么杀菌消毒的效果。其实无论是酒精，还是84消毒液，只要使用得当，都可以完美清除居室内的细菌和病毒，完全没有必要再配合其它消杀用品使用了。
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