加特林机枪也被称作格林机枪，由美国人理查德·乔登·加特林研制。这位加特林的研制人和美国著名的武器生产公司雷明顿公司的创始人有相同的特点，他们都不是自愿走上研制武器的道路，但是惊人的机械天赋让他们脱颖而出。雷明顿最开始是在家里的农场生活，业余时间开了一家维修工厂，接触到武器是因为他偶然参加了一个射击比赛中的枪的设计不合理，所以有了自己设计步枪的想法。而加特林走上研制武器的道路就更离奇了，他本身是一名医生，在美国南北战争时期服役于一家军队医院，在救治伤员时看到因战争死伤的士兵实在是太多了，加特林想要拯救这些生命。他想发明一种一支能顶很多支步枪的枪，让士兵拥有更强的战斗力，从而达到减少战争伤亡的目的。虽然这两位萌生制造武器的念头有些奇怪，不过这并不妨碍他们研制的武器的优良性。今天我们要说的就是这位想要拯救士兵的加特林医生所制造的武器——加特林机枪。
加特林在南北战争时期开始研制这支机枪，在研制完成准备生产该枪以供应部队时，一场大火将他的厂房和设计图纸全部烧毁。加特林不得不重新开始设计，不过这次研制完成批量生产之后，美国的南北战争已经进入末期，虽然北方部队使用了这只机枪并惊叹它强大的火力，不过因为战争结束，大家并没有看到它对战争的影响。
加特林机枪的自动原理就是左轮枪转膛的发射原理，它利用一套传动机构使数支枪管绕一个公共轴转动，以此完成连续射击。加特林机枪是机械式的，最初枪管转动需要由人力转动摇把，后来改进为由电动机来完成。加特林机枪的优点是射速高、威力大，而且枪管在发射之后可以快速冷却。当然了，这支机枪在优点显著的同时，也有不可掩盖的缺点，该机枪体积大、重量大，再加上加特林机枪以每分钟每管1000发的射速在战场上所向披靡，非常消耗弹药。因为以上几种特点，加特林机枪主要是用于航空，因为战机飞行速度较快，每次射击的时间通常不到1秒钟，为了有效的命中并摧毁目标，就需要在极短的时间内最大可能的发射足够数量弹药，用高速度来填补射击的精准度。
一直到今天，加特林机枪的设计原理还在影响着现代武器的设计和研制。所以说。优秀的武器不一定只有为了战争胜利才能研制出来，有时，怀抱一颗济世救人想要让战争停止的心去研制也可以获得成功。
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