“下海”一词是在中国刚开放时的用词,改革开放之初,市场经济开始繁荣;一个新的自由空间正在出现。
一些人,主要是政府机关人员、企事业单位工作人员等放弃在传统体制内的位置,转而到这一新的空间里谋求发展,这样的行为被称作“下海”。
改革开放语境中的“下海”,则更多意味着巨大的风险和可观的回报,带有敢于拼搏、勇于创新的意味。
“海”,则成了市场经济发展过程中所产生的新的社会空间的比喻。 在这个新空间里,资源丰富、前景广阔,可能带来原有体制所不可能给予的巨大回报;同时,这个空间又深不可测,隐藏着无法预测的危机,也许会给人带来灭顶之灾。
“下海”,即意味着放弃传统体制里的各项保障,到新的经济社会空间里去从事风险和回报都非常高的商业活动。