甲骨文是我国殷商时期的文字,又称“契文”、“甲骨卜辞”字或“龟甲兽骨文”;甲骨文在河南省安阳市殷墟被首次发现,目前已找到超过15万片甲骨和4000多个单字,其中已被识别的单字超过2000个。
甲骨文大多数都是商朝王室的占卜记录,古人信奉神灵,大事小事均需卜问,农耕、祭祀、狩猎、天气都需占卜,并记录在甲骨上,所以甲骨文有利于了解殷商人的生活情形,历史发展。
从甲骨上的文字看,它们已具备了中国书法的用笔、结字、章法三要素。其用笔线条严整瘦劲,曲直粗细均备,笔画多方折,对后世篆刻的用笔用刀产生了影响。从结构字体上看,文字不仅有变化,虽大小不一,但比较均衡对称,还显示了稳定的格局。因此从章法上看,虽受骨片大小和形状的影响,仍表现了镌刻的技巧和书写的艺术特色。“甲骨书法”现今已在一些书法家和书法爱好者中流行,就证明了它的魅力。