上弦月和下弦月的区别：1、月相不同。上弦月月牙的开口朝上；下弦月月牙的开口朝下；2、发生时间不同。上弦月出现在每月农历初八左右；下弦月出现在每月农历二十三左右；3、出现位置不同。上弦月出现在傍晚至前半夜的西边天空，西半边亮；下弦月出现在凌晨至后半夜的东边天空，东半边亮。月球圆缺盈亏的各种形状叫做月相，上弦月和下弦月是月相的两种形状。月相产生的原因主要有两个：一是月球本身不发光，而是反射太阳的光。月球从新月位置到再次回到新月位置所需时间平均为29.53天，称为“朔望月”。
上弦月是指在农历的每月初七、初八，月球与太阳相距90°，月球的一半被照亮的月相。上弦月时，月亮的一半被照亮，为半圆形。弦在左，弓背在右。随着月球运动，月亮被照亮的范围越来越大，看起来不再是一个半圆形了，这时候上弦月变成了盈凸月。上弦月时，天球上月球与太阳相距90°。日落时月球在最高处（上中天），月落时太阳在最低处（下中天），也就是午夜时分。
下弦月就是指太阳，地球，月亮处于一定的位置。在农历每月二十二、二十三日，因为只能看到月亮东边的半圆，所以叫“下弦”。月亮从新月位置到再次回到新月位置所需时间平均为29.53天，也就是说，月相的更替变化周期平均为29.53天，称为一个“朔望月”。上弦月时，弓弦在左侧，弓背朝右弯曲。午时，月球升起，但是不可见。日落时月球在最高处（上中天），月落时太阳在最低处（下中天），也就是午夜时分。因此月亮在上半夜可见。
上弦月和下弦月的判断是有方法的。它们的判断与太阳的位置有着密切的关系。
一是要搞清清楚太阳、月亮与地球的位置；二是要知道地球是围绕着太阳公转，月亮围绕着地球公转，并且它们都是逆时针方向围绕着自己的中心天体在旋转。
我们知道，当太阳画在地球的左侧位置时，月亮位于太阳和地球之间时，是新月即农历初一，月亮呈逆时针方向围绕地球公转，大约到初七日时，月亮运行到地球的正下方，这时就是我们所说的上弦月；大约再过一个星期，即农历十五左右，月亮逆时针公转到日、地连线的延长线上时，是满月；然后，再过一个星期左右，月亮呈逆时针方向公转到日、地连线的垂线正上方时，就是我们说的下弦月了；接着，月亮继续呈逆时针方向公转到太阳和地球之间时，是新月即农历初一。从而月亮完成了一个周期。
第二种情况是：我们把太阳画在地球的右边。这样，月亮位于太阳和地球之间时，是新月即农历初一，月亮呈逆时针方向围绕地球公转，大约到初七日时，月亮运行到地球的正上方，这时就是我们所说的上弦月；大约再过一个星期，即农历十五左右，月亮逆时针公转到日、地连线的延长线上时，是满月；然后，再过一个星期左右，月亮呈逆时针方向公转到日、地连线的垂线正下方时，就是我们说的下弦月了；接着，月亮继续呈逆时针方向公转到太阳和地球之间时，是新月即农历初一。从而月亮完成了一个周期。
